Магазин был весь забит столами, полками и шкафами. Каждая горизонтальная поверхность была заставлена сотнями маленьких синих флаконов с крышечками-пипетками и круглыми бумажными этикетками. На застекленном прилавке стоял старый кнопочный кассовый аппарат, а за ним дальняя стены была завешена длинными нитями красного стекляруса. На глазах Лаки нити разошлись и к ней вышла брюнетка с яркими голубыми глазами.
— Чем могу вам помочь? — спросила она с вежливой улыбкой.
— Я присматриваю подарок для своей подруги, — Лаки указала на один из маленьких синих стеклянных флаконов с надписью «Розовое масло». — С чего стоит начать?
— Ну, например с того, что мы не можем продать вам ничего, что предназначается другому, — женщина, по всей видимости хозяйка магазина, загадочно улыбнулась и вышла из-за прилавка. На ней было платье цвета индиго с длинными рукавами, а о возрасте можно было только догадываться: ей могло быть как двадцать шесть, так и все шестьдесят. Это все, что Лаки могла сказать, судя по ее гладкому, бледному лицу. — В конце концов, — продолжала она, — вы же не знаете, что ваша подруга хочет почувствовать?
— Эм, в смысле, как она хочет пахнуть? — нахмурилась Лаки.
— Нет, я имела в виду, что она хочет почувствовать. И что должны ощущать окружающие, чувствуя ее новый аромат, — хозяйка магазина улыбнулась, взяла с витрины один из маленьких цветных флаконов и показала Лаки. — Может лучше выбрать что-то для себя? Можно смешать на заказ.
— Ну, я… — Лаки сомневалась. Крошечный рубиново-красный пузырек в руке женщины похоже не вместит и половины унции, и очень не хотелось платить втридорога за нечто, пахнущее как подмышки скунса. С другой стороны, времени, чтобы заехать в торговый центр, уже не было, так что придется купить подарок для Кристин здесь. — Не совсем то, что я хотела, но было бы неплохо.
— Очень хорошо, — хозяйка магазина по-королевски кивнула и шагнула ближе, глубоко вдыхая. Лаки поняла, что женщина принюхивалась к ней.
— Эй! — Лаки отступила, почувствовав себя неуютно.
Владелица магазина лишь улыбнулась.
— Могу предложить смешать «Землю» и «Ямайский дождь», добавив капельку «Сандалового мускуса», — любезно сказала она. — Судя по аромату твоей ауры, этот запах отлично подойдет к химии твоего тела, вот увидишь. Все необходимые флаконы стоят там, — хозяйка магазина указала на маленький, приземистый столик по другую сторону занавеса из красного стекляруса.
«Аромату моей ауры? Ладненько…» — подумала Лаки, а вслух спросила:
— Землю? С чего бы мне хотеть пахнуть землей?
— Земляная нотка для земной личности, дорогая. Помогает вытащить наружу подавленные эмоции, — ответила женщина, подводя Лаки к столику.
— Подавленные эмоции? — девушка вскинула бровь, вспомнив о своем желании найти способ заставить босса освободить свои чувства и взять ее. Но это было безумием. Не важно, что говорит хозяйка магазина, невозможно разрушить чье-то самообладание духами. Или нет?
— Наши ароматы подберут ключики к вашему сердцу, — загадочно произнесла женщина. — Они озарят душу, раскрыв все, что ранее было скрыто. Вы же за этим пришли сюда?
— Вообще-то подбор ключей к сердцу и освящение души далеко не первые в списке моих дел, — ответила Лаки, подумав, что визит в этот магазин становится все более странным. — Я просто хотела купить подарок подруге, потому что не успеваю заскочить в торговый центр и… — она замолчала, потянувшись сквозь занавес из стекляруса к столику, дразнящее мелькающий за ним. Лаки мало что могла разглядеть, но там очевидно были флаконы больше и богаче, чем в основном зале магазина. — А тут что? — спросила она, указав кивком головы. — Там больше масел? Я могу выбрать аромат оттуда?
— О, нет, конечно, нет, — хозяйка магазина была так удивлена, словно Лаки попросилась на кухню роскошного ресторана, чтобы самой приготовить обед. — Там наши самые чистые и самые мощные масла. Не для новичков, — сказала она. — Они могут быть опасными в неопытных руках, так что попрошу забыть о них. Вот здесь «Земля», она сделает аромат по-настоящему прекрасным, если вы дадите ей шанс.
Она взяла с полки один из синих флаконов и протянул Лаки, чтобы та попробовала аромат, когда дверной колокольчик вновь зазвенел и в магазин вошли около пяти-шести женщин, одетых как стюардессы, щебечущих как стайка птиц.
— Извините, дорогая, я скоро вернусь.
Хозяйка магазина поспешила поприветствовать новых посетителей, а Лаки понюхала бутылочку, с удивлением обнаружив, что это был действительно свежий, землистый и приятный аромат. Может, хозяйка магазина и права. Девушка добавила каплю «Земли» в рубиново-красный флакон, а затем понюхала «Ямайский дождь». У него был чистый, немного тропический аромат, напоминающий о пляже. Лаки добавила в красный флакон пару капель, но взгляд так и притягивала таинственная комната за занавеской. Какие масла там хранились? Какие масла могут быть опасны?
Девушка взглянула на хозяйку магазина, та стояла спиной к ней и была полностью увлечена новыми посетителями. Что плохого, если она только посмотрит? Лаки небрежно отодвинула занавес и прошла в прохладную, тускло освещенную комнату, внимательно прислушиваясь, чтобы за ней никто не шел. Сердце колотилось, но любопытство было таким сильным, что невозможно было устоять.
В этой маленькой комнате стоял один единственный стол с коллекцией самых изысканных парфюмерных флаконов, что Лаки когда-либо видела. Они были всевозможных форм и размеров от дутого стекла до резных золотых и серебряных фляг. На них не было бумажных этикеток, и Лаки прекрасно понимала почему: очевидно, они были настолько дорогими, что никто не рисковал испортить их наклейкой. Вместо этого, перед каждым флаконом стояла табличка с выгравированным названием.
— «Неотразимая», — прочитала Лаки шепотом табличку рядом с аккуратным стеклянным флаконом ярко розового цвета. Какая ж женщина не хочет быть неотразимой? Она достала из флакона пипетку, осторожно принюхиваясь. Девушка не могла определить составляющие этого аромата, но чем дольше она его вдыхала, тем больше он ей нравился. Возможно масла в этих бутылочках содержат феромоны или что-то похожее. Что-то едва уловимое. Лаки добавила каплю этого масла в свой флакон и продолжила изучение содержимого стола.
— «Соблазнительная», «Чертовка», «Мачо», «Шалунья», «Ненасытная», — у некоторых флаконов были более замысловатые названия, — «Свяжи и развяжи меня», — прочитала Лаки, заметив гладкий стальной пузырек, обмотанный кожаными шнурками. — «Кожа и кружево», «Тьма и доминирование», «Сладкое подчинение»… Подчинение? — девушка чуть не рассмеялась, но затем вдруг представила себя трепещущей посреди офиса Эрика Пейна, пока он кружит вокруг нее, как голодная акула. Лаки быстро стряхнула наваждение и сосредоточилась на эфирных маслах. В конце концов это подарок для «Тайного Санты», а не для нее. И ей вовсе не хотелось подчиняться, ей просто нужно извиниться за ошибки, о которых она ни капли не сожалела. Понадобится что-то посерьезнее ароматного масла, чтобы Лаки Старр попросила мужчину стать ее мастером.
Позади всех на столе стоял кроваво-красный хрустальный флакон в форме пламени. На табличке перед ним было написано: «Вожделение». Хм… Взглянув сквозь занавес, Лаки убедилась, что хозяйка магазина все еще была отвлечена стюардессами, и осторожно достала пипетку из флакона. Аккуратно обращаясь с длинной тонкой пипеткой, она добавила пару капель в свою крошечный флакон, который почти наполнился.
Когда она уже собиралась незаметно выскользнуть из комнаты, ее внимание привлекли красно-зеленые флаконы с золотыми лентами. Наверно, это те самые рождественские ароматы, о которых говорилось на вывеске.
Лаки наклонилась и прочитала таблички трех из них: «Я буду горячей на Рождество», «Это Санта, детка». Ладненько, это странно, но весело. Лаки усмехнулась, прочитав последнюю: «Время порки».
— Вот блин, хуже некуда, — прошептала она, сдерживая смех. Будет забавно, если она добавит это масло и скажет об этом Кристине позднее. Та хоть удовольствие получит. Лаки потянулась за пипеткой и добавила не одну, не две, а целых три капли чистого вязкого масла к смеси в своем пузырьке.