– Мне твои земли на фиг не нужны, и я просто жажду с них убраться! Поможете вы мне или нет, но я ухожу!
– Я проведу тебя, – твердо заявил Костас.
– Это не тебе решать! – злобно зыркнул на парня Николас.
– Но ты же хотел узнать, откуда она. Наших встречу по пути, они доложат.
– Я еду с вами!
– Тебя никто не звал! – не удержалась я.
– Это не обсуждается!
И то, как он это сказал… В общем, спорить действительно больше не хотелось.
– Но поеду с Костасом, – решила уточнить этот момент я.
– Я тебе лошадь дам! – отрезал блондин.
Что ж, так даже лучше. Возражений от меня не последовало, Николас запрыгнул в седло, резко вздернул меня и усадил перед собой. Вот же высокомерный засранец!
Мы выехали из деревни, и я впервые за весь день действительно расслабилась. Максимум через полтора часа я окажусь на трассе у своей машины, и прощайте, мальчики!
Предаваясь мечтам, я совсем не была готова к тому, что меня властно возьмут за подбородок и подарят умопомрачительный поцелуй.
«А целоваться он умеет!» – вынуждена была признать я, зарываясь пятерней ему в волосы. А что мне еще оставалось? Отстраниться не было никакой возможности, так что я решила проверить, на что он способен.
Поцелуй затягивался, превращаясь в свирепый, властный, какой-то совершенно… безумный. Я слышала, что от ненависти до любви один шаг. Мое тело вспыхнуло, как спичка, и я с жаром отвечала.
Когда Николас уже отстранялся, я с удовольствием цапнула его за губу. С удивлением он дотронулся до нее пальцем и увидел кровь.
– На будущее – прежде, чем целовать девушку, убедись, что она этого ждет!
– Обязательно так и поступлю, – сказал он, слизывая кровь, а потом запечатлел быстрый поцелуй на моих губах.
Вот урод!
Глава 2
Николас ехал и сам не знал, что он чувствует, так как его разрывали противоречивые эмоции. С одной стороны, он хотел поскорее избавиться от взбалмошной девицы, а с другой… все внутри протестовало при мысли, что он вынужден ее отпустить.
При виде того, как Лера улыбается его лучшему другу, впервые в жизни в нем проснулась ревность. С Николасом она себя так не вела, а лишь шипела при каждом удобном случае. Оказывается, девушка может быть и другой: милой, обаятельной…
В душе поднималось раздражение на Костаса. Николас же явно показал всем, что ему эта девица интересна, так почему друг себя так ведет? Неужели это месть за Даяну? Все знали, что Костас к ней неровно дышит, да вот только сама она проходу не давала Николасу.
Он не смог сдержаться и не поцеловать Леру. Если она сегодня исчезнет из его жизни, то он хотел узнать вкус ее губ. Только легче после этого не стало…
Дикая кошка. Ведет себя независимо и безразлично, как будто и не было этого поцелуя или он для нее ничего не значит. Тогда зачем было так отвечать?! А в ее ответной реакции сомневаться не приходилось.
Странная она и говорит о непонятных вещах. Какие-то машины, звонки… Что это?..
С утра блуждала по лесу, встретили ее, когда уже начинало темнеть, при этом была без лошади. Сказала, что прибыла из города, а до него четыре дня пути. Но ее слова о том, что мать о ней беспокоится, были искренние.
* * *
Мы въехали во двор и спешились. Снимая меня с лошади, Николас вперился мне в глаза, но я спокойно встретила его взгляд. Пусть деревенских девушек поцелуями смущает, а меня этим не проймешь!
Он предложил мне пройти в дом и собрать вещи, сам же пошел отдавать распоряжение, чтобы оседлали еще одну лошадь.
Не успела я перешагнуть порог, как на меня налетела Аглая с вопросами, куда это мы ездили. Вот любопытная девчонка! Пришлось сообщить, что я возвращаюсь домой, а ее брат меня проводит. Мне показалось, что девочка расстроилась. Видно, у них не часто гости бывали.
Я сняла плащ и надела свою куртку. Вспомнив про термос в сумке, попросила Аглаю провести меня на кухню, чтобы заварить чай в дорогу.
– А что это у тебя такое? – заинтересовалась она.
Я объяснила принцип действия сосуда, и по ее удивленному лицу было видно, что слышит она о термосе впервые.
Пока закипала вода, явился Николас.
– Что это?
Я повторно рассказала ему.
– И как долго жидкость не остывает?
– Есть суточные, а в этом часов пять максимум. – Я отвинтила крышку, плеснула в нее немного чая и пригубила. Как и ожидалось, он был холодный.
– Угостишь? – неожиданно спросил Николас.
Пожав плечами, я налила и протянула ему.
Он взял чашку обеими руками и выпил до дна, не отводя от меня взгляда.
– Спасибо, очень вкусно!
В этот момент кто-то что-то звонко уронил, я оглянулась и увидела, что все девушки на кухне замерли и с удивлением смотрят на нас.
– Это обычный чай с лимоном, – буркнула я, не понимая причины такой реакции окружающих. – Я себе вчера в дорогу делала.
– Сама? – с какой-то странной полуулыбкой спросил Николас.
– Да. А в чем дело-то?
– Понимаешь… – подала голос Аглая, но брат прервал ее, попросив позвать Кору, так как он хочет поговорить с ней перед отъездом.
Под властным взглядом Николаса все служанки вернулись к работе: месить тесто и резать овощи.
– И что это было? – вновь потребовала я объяснений, но этот наглец одарил меня довольной улыбкой и покинул кухню.
– Может, кто-то из вас хотя бы объяснит? – спросила я девушек-служанок, но они делали вид, что очень заняты. – Сумасшедший дом! – в сердцах сказала я. – Ладно, неважно, все равно я сейчас уезжаю.
Перед выходом меня дожидался Николас с плащом в руках.
– Почему ты сняла его?
– У меня есть своя куртка. – Я не понимала причины его недовольства.
– Надень плащ. Не хочу, чтобы все пялились на твои ноги.
– Что?! Да кто ты такой, чтобы указывать мне, в чем ходить? – взвилась я.
– Надень или никуда не поедешь. – Этот гад стоял, загораживая выход, всем своим видом показывая, что он и с места не сдвинется.
Со злостью я забрала у него плащ и накинула на плечи поверх куртки. Ничего, надо лишь немного потерпеть, а там вернусь домой и забуду этого павлина.
Мы вышли во двор, где нас уже дожидались две оседланные лошади. Мне выделили белую в яблоках.
– Как ее зовут?
– Лань.
– Привет, Лань! – улыбнулась я ей и погладила по холке.
Николас пристегивал сумку с едой к седлу, бросая на меня насмешливые взгляды. Я тепло попрощалась с Аглаей. С таким братцем терпения ей и терпения. Прежде чем он подошел ко мне, чтобы помочь сесть, я без его помощи оказалась в седле. Плащ мешал, и я откинула его назад, решив, что как только окажусь в лесу, то тут же его сниму.
Мы выехали со двора и направились в сторону деревни.
Нам навстречу уже спешил Костас. Сначала двигались молча, но потом мне это надоело.
– Костас, а как вы здесь живете? Город далеко, магазинов и школ поблизости нет. Чем зарабатываете? Держите хозяйство?
Как оказалось, местные в основном торгуют пушниной.
– А как же разрешения на охоту? – удивилась я.
– Сейчас с этим проблем нет, тем более теперь только мы и имеем право охотиться здесь.
– Почему только вы?
– Благодаря тому, что остались верны земле наших предков и не ушли отсюда.
«Может, какая-то новая правительственная программа? У нас ведь якобы любят поддерживать людей, развивающих натуральное хозяйство?» – подумала я и продолжила вслух:
– Удивительно… В наше время молодежь стремится из деревни в город поскорее перебраться, а у вас наоборот. Вы, наверное, охотники хорошие?
Парень рассмеялся, подтверждая это. Я залюбовалась им. До чего же симпатичный. Брюнет с серо-зелеными глазами и обаятельной улыбкой. Он не был красив, как Николас, но располагал к себе с первого взгляда. Да и, в отличие от мальчиков, накачивающих тела в спортзале, Костас явно обрел свои мускулы благодаря тяжелому физическому труду.
– А вам здесь не скучно? Хоть клуб есть?