Большой, просторный, светлый зал с кучей вампиров, как я и ожидала. Я стояла в проходе, по обеим сторонам которого, находились кресла. Каждый ряд был чуть выше предыдущего, и у меня возникло ощущение, что я попала в университетскую аудиторию. Я сделала шаг и растерялась.
— Вам сюда, — сопровождающая меня вампирша указала на левую сторону, — второй ряд, первое место от прохода.
— Спасибо, — улыбнулась я и, осторожно озираясь, прошла к своему месту. В зале было около тридцати вампиров, и почти 90 % мест пустовало. Перекур, как я понимаю. Присутствующие же сразу потеряли всякий интерес к своим делам и, часть из них перебралась поближе ко мне. Где Софи, Эмиль и Серхио??? Жутковато. Мышь, окруженная голодными кошками…Позитивненько. Как говорится, адреналин стекал в ботинки…
— Простите, а вы та самая Алиса? — обратилась ко мне женщина лет 35ти.
— Алиса, а почему та самая? — надо завязать беседу, может, не съедят. Хотя вообще-то не должны. Не тот момент.
— О тебе все слышали, но никто не видел, — улыбнулась она.
— Это почему это? Я ее у Ринаров видел в марте, — прямо передо мной на первый ряд плюхнулся улыбчивый паренек лет 20ти с взъерошенным ежиком на голове.
Я скромно улыбалась.
— Сочувствую насчет Марка, — добавил он.
— Спасибо, — я вздохнула и отвернулась.
— Алиса, все хорошо? — возник рядом Серхио. Он вопросительно осмотрел вампиров, окруживших меня. Они вежливо поприветствовали его.
— Да, все нормально, — воспрянула я, — Расскажи, что здесь было?
Он взял меня за руку и вывел в проход подальше от вампиров.
— Они тебя не испугали? — он озабоченно окинул меня взглядом.
— Нет, все нормально, говорю же. Что было на слушании?
Серхио приобнял меня.
— Пока ничего особенного. Иден уверяла нас, как она любит Сашу, приводила свои аргументы и т. п. Обычный суд, Лисен, как у людей.
— И как…? — нетерпение овладело мной, — Она была не слишком убедительна, я надеюсь?
— Отнюдь, — усмехнулся он, — Если бы я видел ее впервые, то поверил бы.
— Вот блин… — я нервно схватилась рукой за лоб.
— Ничего, мы же еще не проиграли, — улыбнулся Серхио, — Софи тоже молодец.
Позади раздался цокот каблуков по мраморному полу зала. Я обернулась. Она шла к нам. Красивая, стервозная, уверенная в своей неотразимости. Походка выдавала кокетку. Она была одета в узкое закрытое фиолетовее платье по колено. Белоснежные локоны струились по плечам, волнами спускаясь на грудь. Холодные серые глаза и тонкие ухмыляющиеся губы. Это ничуть не портило ее. Она была красива, очень даже. Понимаю, почему Марк не устоял когда-то перед ее чарами. Понимаю, почему Сашенька такая красавица. Иден подошла к нам и, одарив меня презрительным взглядом, мило улыбнулась Серхио.
— Привет, Серхио, — тонким кошачьим голоском промурлыкала она.
— Не забывайся, Иден, — осадил ее он.
Она приняла наигранно разочарованный вид.
— Ты болтаешь с этой, а мне уж и по имени к тебе нельзя?
— Ты, кажется, меня плохо поняла? — зарычал он.
— Да ясно все с тобой, — вздохнула она и переключила на меня свое внимание, — Вот, значит, какая…
Я уставилась на нее. Опередив мои мысли, она продолжила развивать свои.
— Да…А ты ничего…на вид. Но на вкус, наверное, будет лучше.
— Пошла отсюда… — Серхио загородил меня собой. Иден расхохоталась и вышла из зала.
Я была сконфужена и подавлена. Серхио аккуратно приподнял пальчиком мой подбородок.
— Все нормально, не переживай.
Я кивнула, в душе понимая, что действительно являюсь пищей для моих друзей, хоть они и отрицают это. Через несколько минут зал стал наполняться людьми. Точнее вампирами, и все они косились в мою сторону. Надеюсь, тут нет припадочных и тех, кто забыл сегодня позавтракать. Я сидела, ощущая спиной взгляды доброй сотни вампирских глаз. Когда на соседнее место передо мной села Софи, я слегка успокоилась. Как я уже описывала, зал делился проходом на две половины. На правой находилась Иден, на левой я и Софи. Остальные места занимали незнакомые мне вампиры. Перед каждой половиной располагалась трибуна, а впереди у центральной стены зала на некотором возвышении пять дорогих кресел, обтянутых золотисто-бежевым бархатом. На них лицом к слушателям медленно рассаживались делегаты, иными словами, судьи. Крайний справа был Серхио, я отметила для себя, как ему идет этот черный костюм с алой нашивкой на груди. Рядом с ним, второй справа, сидел опытный вампир, с едва заметной проседью в черных волосах и орлиным профилем. Поймав на себе его любопытный взгляд, я опустила глаза, так как меня почему-то пробрала дрожь. В центре сидел Влад, тот самый, которого мне представил Марк дома у Софи. Он тоже смотрел на меня, узнал, как я понимаю. Вторым слева заседал Эмиль, а крайним чернокожий вампир, постриженный очень коротко. Его шоколадная кожа была со светло-серым оттенком. До этого я не встречала чернокожих вампиров. Его руку украшала татуировка из непонятных знаков, которая начиналась от указательного пальца и уходила вверх под рукав пиджака. И, конечно, он глазел на меня не меньше остальных. Кажется, сегодня я являюсь гвоздем программы. Я вспомнила, что никогда не спрашивала Серхио, что значит буква D на его перстне. Такой же перстень был у каждого из пятерки. Делаем вывод, D означает Делегаты. И именно их следовало склонить на свою сторону Софи и Иден. Решение принимается большинством голосов. Нам нужно убедить хотя бы еще одного.
Суд вынес предварительное решение. Трое против Эмиля и Серхио. Саша достается этой стерве…Мы подали апелляцию. Выбирая из двух зол меньшее, мы добились, чтобы на время процесса Сашеньку поместили в приемную семью. Это лучше, чем отдать ее нервной, гулящей вампирше. Заседание закончилось, и народ медленно потянулся к выходу. Софи обняла меня, она едва держалась. Мне было не менее паршиво. Мы молча пошли за толпой на выход.
Когда мы вышли к лестнице, я вдруг услышала дикий крик. Я узнаю его из тысячи!
— Саша… — прошептала я и инстинктивно рванула на крик.
Расталкивая всех подряд, я пробиралась сквозь лениво плетущихся вампиров. Вот она! Саша стояла посреди холла и ревела, а около нее беспомощно переминались временные опекуны, молодая вампирская пара. Я остановилась в паре метров от них. Увидев меня, Саша разревелась еще сильнее. Несмотря на запреты, я опустилась перед ней на колени и крепко прижала ее к себе. Сашенька обняла меня, она все еще плакала.
— Алиса, не отдавай им меня! Я не хочу! — шептала она.
Мое сердце разрывалось…Я молча гладила ее по головке.
— Алиса, отпусти, — тихо послышалось за спиной, — Так надо.
В тот же миг опекунша, миниатюрная вампирша лет 25ти, потянула Сашу за плечо.
— Пойдем, милая.
— Я не хочу!!! — завизжала Саша и сильнее вцепилась мне в шею. Я попыталась вздохнуть, но лишь поймала ртом воздух. Я поняла, что задыхаюсь, но, даже, если бы захотела, не смогла бы сейчас вырваться из Сашиных объятий.
— Эмиль, она задыхается…
Кто-то резко потянул меня назад, поставив на ноги. Сашу потянули в обратную сторону. Ее ручки расцепились… Меня придерживал Серхио. Дыхание восстановилось. Я смотрела, как уносят мою малышку, я видела, как она вырывалась, но не могла вмешаться…Я ненавижу себя за это. Я видела ее испуганные, заплаканные глазки. В дверях она сделала последний рывок и закричала:
— Мама!!!
Ее голос эхом прокатился по коридорам замка. Внутри меня все опустилось. Я не выдержала и разревелась на глазах у сотни вампиров. Серхио молча прижал меня к себе, я уткнулась носом в его пиджак. Меня вывели на воздух. Я все еще не могла успокоиться. Серхио шептал мне по-итальянски что-то ласковое, Софи гладила мою руку, а через пару минут Эмиль принес успокоительное. Сашу уже увезли. Меня тоже решено было поскорее доставить на плантацию.
Ночью мне не спалось. Я вышла на балкон. Красота теплой весенней ночи, увы, не могла мне помочь. Я подняла глаза в черно-фиолетовое небо. Месяц, звезды… Магия ночи. Больно. Моя девочка слишком много пережила для своих лет. Надеюсь, она сейчас спит в теплой, уютной кроватке, и ей снятся какие-нибудь конфетно-мармеладные сны…Успокоительное не позволило мне снова заплакать. А очень хотелось. Я сходила в комнату и вернулась с бокалом красного вина. Я сделала глоток и взглянула на виноградники, распростертые вокруг дома. Хорошее вино. Несмотря на это, решив не мешать снова алкоголь с лекарством, я выплеснула вино на кусты. Внизу что-то зашуршало. Я вздрогнула.