– Но мне сказали, что это могут только особые люди, – вспомнил я слова Армана.
– Ла Магра сам дарует подобное своим слугам. С тобой они, конечно, не сравнятся, но все же.
Я нахмурился. Он знает, кто я, и какие у меня особенности.
– Ты так легко понял, кто я. Ты следил за мной, сотворил это место по образу города и не надо говорить, что сделал его давно. Ты читаешь мои мысли. И ты так спокойно говоришь о богах. Кто ты вообще такой?
Он улыбнулся, поставил голову на место, а затем встал.
– Я Зверобог, Невермор Царь Сновидений! Один из самых древних богов Скидбладнира! – заявил он. – А остальное отвечу, если заслужишь, – в его руках появилась Ева. – Ты ведь за этим пришел? Так я верну это и отвечу на все твои вопросы, если дойдешь до собора.
– Дойти?
– Именно. Впереди тебя ждут три испытания, куда же без них. Хихикс! Твой страх, твоя мечта и твоя цель! А сейчас вперед!
И тут пол под нами пропал.
Мы начали стремительное падение вниз. Мы падали в звезды.
А затем упали в океан, который поглотил нас. Я погружался в черные воды, пока не стал видеть город внизу. Это был ночной город, горевший огнями.
А затем все окутала темнота…
– Просыпайся, Витя, – услышал я чей-то странно знакомый голос.
Я неуверенно открыл глаза.
Надо мной был белый потолок с люминесцентными лампами, стены тоже были белыми. Я лежал на жесткой кровати, меня укрывала тонкая простыня, которая совсем не спасала от холода этих белых стен.
– Просыпайся, – повторил кто-то, нависнув надо мной.
Моя кровь похолодела…
Зубы застучали…
Руки начали трястись…
Надо мной навис пожилой человек с зализанными редеющими волосами, в больших квадратных очках, он улыбнулся мне, показав золотой зуб. Это он! ОН! Тот, кто пытал меня!
– НЕТ! – я подскочил и начал отступать от него. Человек в белом халате и с золотым зубом стоял передо мной и казался неестественно большим. Я посмотрел на свои руки – они стали такими худыми и маленькими. Я дотронулся до лица, оно тоже уменьшилось. Я стал ребенком.
– Ну-ну, Витя, ты, кажется, еще не проснулся, – улыбался он. Он всегда улыбался, показывал, какой он хороший, добрый, но я всегда чувствовал в нем опасность. Мерзость, какую только сложно представить. Он никогда не называл своего имени, но просил называть его дядюшка Ваня. Он всегда улыбался и будто гордился своим золотым зубом, а я никогда ему не доверял и всегда боялся. – Тебя ждут новые игры, – так он называл тесты и эксперименты.
Он проводил их весь день, не давая мне даже поесть нормально. Он – одержимый псих. Его глаза из-за толстых линз всегда смотрели на меня, как на подопытную мышь, которую не жалко сломать.
– Ты мертв, – прорычал я. Страх подстегнул ненависть. Я видел фотографию, которую дал мне дядя, там был именно этот человек. Я никогда не забуду его. НИКОГДА!
– Ну что ты, – продолжил он улыбаться и раскрыл руки для объятий. – Давай обнимемся и помиримся. А затем покушаем и поиграем.
– НЕ ВРИ МНЕ! – ярость все нарастала. – Ты – больной ублюдок! Я не верю тебе!
– Опять, – он тяжело вздохнул, улыбка сошла с его лица, уступив место гримасе отвращения. – Как же с тобой сложно, – он раскрыл свой халат и потянулся во внутренний карман. – Похоже, по-хорошему ты не понимаешь, – старик достал оттуда железную трубку, раскрыл ее до размера где-то сорока сантиметров и сжал в руке. – Придется по-плохому.
И с этим словами он подскочил и ударил этой палкой мне по лицу. Меня отбросило, тело пронзила острая боль.
Я попытался подняться, но он пнул меня ногой. Удар, еще удар. Я попытался ответить ему, но что может маленький мальчик против взрослого. Ярость ушла, сменившись страхом.
Он схватил меня за руку, я укусил его.
– ААА! – закричал он, когда мои зубки впились в его палец до крови. – МАЛЕНЬКИЙ УРОД!!! – его кулак влетел в мое лицо. – Ты грязное ничтожество! Ты никому не нужный урод! Ты принадлежишь мне! Ты всего лишь лабораторный эксперимент и будешь послушным! Сейчас я тебя проучу! – с этими словами он посильнее сжал дубинку и пошел на меня.
Страшно, как же мне страшно. Я слабак! Я ничего не могу сделать. Мама! Папа! Спасите меня! Хочу домой! ДОМОЙ!
– ААААААА! – прозвучал девичий крик, от которого стены этой комнаты задрожали.
Он остановился и обернулся.
– А, новенькая, – усмехнулся он. – Радуйся, ты тут теперь не одинок. Скоро ты и твой братик, а потом и она, станете моими. Она была очень буйная, и нам пришлось посадить ее в «особую комнату». Пусть подумает над своим поведением. Ха-ха-ха! – смеялся он. Этот голос мне был знаком. Я ощущал странный ручеек эмоций рядом. Кто это? – А она симпатичная, кстати. Может мне научить ее, как быть женщиной? Кстати, она твоя ровесница, – он взял меня за волосы и поднял перед собой. – Хочешь на это посмотреть? Мне так нравится смотреть на твою беспомощность, урод! Что молчишь?! Не будешь больше перечить?! Но сначала я тебя проучу, как следует! Ты здесь навсегда!
Я ничего не ответил…
Что-то внутри сломалось.
Будто щелкнуло.
Где-то внутри все резко затихло, установилась странная тишина.
Алиса…
Это был ее голос…
Как я мог забыть…
Я должен пойти к ней…
Страх ушел, сменившись чем-то другим.
Я открыл глаза и посмотрел на своего мучителя по-другому.
Это был не взгляд человека. Я смотрел на него не как на человека.
А как на еду.
– Твоя… пищевая ценность… – сказал я спокойным голосом, – минимальна…
– Что? – удивился он.
Но я не ответил, схватил его руку, которая держала меня за волосы и приступил.
Он не еда, он просто ПОМЕХА!
Штормовая нога!
Голубой серп сорвался с моей ноги и ударил подонка в плечо.
– АААААААААААААААА!!! – я упал, в уши ударил крик боли. Своим ударом я отрезал его руку по самое плечо. Кровь лилась из него фонтаном. Он упал на пол, корчась от боли.
Я поднялся на ноги и посмотрел на себя. Кожа стала белой, на пальцах появились когти, а во рту я ощутил появление клыков.
Я вернулся. Моя ненависть вернулась.
– Ааааа! – он кричал, ныл и корчился в агонии. А я молча смотрел на него.
Как ни странно, но сейчас он не вызывал у меня никаких чувств.
Страх, ярость, ненависть. Ничего. Просто жалкое подобие человека.
Сейчас, смотря на него, я осознавал свою проблему.
То, почему я не мог его забыть, поверить в его смерть и смириться.
Я всегда хотел убить его сам.
Дядя не позволил бы мне взять такой грех, потому распорядился сам. Но я ощущал неудовлетворенность от всего этого. И вот, смотря на мучения, которые я ему подарил, я чувствовал, как на губах расплывается улыбка.
Я понимаю, что он не настоящий, это лишь плод моих фантазий, которые оживил Невермор. Он сказал, испытание страхом. Что ж, это и есть мой страх, и я его одолел.
Но, несмотря на то, что все это ложь и виртуальность, на одно мгновение я забуду об этом, чтобы насладиться моментом.
Я сделал шаг, он увидел меня и начал отползать в страхе.
– Не-е-е-т, не надо… – стонал он. – Пощади!
– Ну, дядюшка Ваня, куда вы? – улыбнулся я своими клыками, облизнул черные губы и шагнул к нему. Его ужас приятен мне, его страх питает меня, а тот, кто сидит глубоко в моей душе, смеется дьявольским смехом. Я тоже не удержался и начал смеяться. – Хахахахах! Давайте поиграем!
– Аахааа… – он развернулся и начал ползти к двери. Я вообще удивлен, что он не сдох от болевого шока.
– Стоять! – я наступил на его спину. Он дрожал. Я взял его за волосы и приподнял.
– Нет!
Поднес когтистую руку к его шее.
– Кровь Богу Крови, – шепнул я. – Черепа для Трона Черепов…
Рука-копье!
Резкое движение… Его тело падает, а в моей руке остается отрубленная голова.