– И что она ответила?
– Она сказала: «Зачем вообще принимают душ?»
– И вы отстали с расспросами.
– И я отстал… Так, – он задумался, – сколько же раз она принимала душ…
А я подумал о том, что в общем и целом она получала все, к чему стремилась: большую и чистую любовь.
Его я забуду. Но вот ее забыть трудно. В какой-то миг мне показалось, будто она видит меня через стекло, смотрит прямо в глаза, даже чуть больше придвигается к стеклу, приоткрывает рот, как для поцелуя, и видит во мне второго партнера. Мне бы не хотелось, чтобы все так и было на самом деле. К тому же она могла подумать: кто это был – бомж, псих, который любит подсматривать, а может, это приятель любовника?..
– Вы можете просмотреть ролик здесь, на моем компьютере, – пошел я навстречу Чиркову, угадав его желание. – Карту я потом уничтожу в вашем присутствии. Копии я не делаю – это дело принципа.
– Спасибо. – Его глаза выражали большую благодарность.
Поменял ли я отношение к его жене? Это вряд ли. Я испытал сильное влечение к ней еще там, под окном этого любовного гнездышка, когда нас разделяло только стекло, а легкий розовый свет из комнаты едва касался моего лица. Не скажу, что я охладел к ней потом. Вспоминал как красивый эпизод из эротического фильма.
Я вставил в картридер цифровую карту и, прежде чем выйти из помещения, сказал:
– Воспроизведение начнется автоматически. Садитесь на мое место или поверните монитор к себе. Я вернусь через двадцать минут.
И вышел в узкий коридор, подняв голову, поглядел на низкий потолок. Впервые подумал о том, что если на потолке нарисовать вид машины снизу, то коридор будет походить на смотровую яму: узкий, двоим не разойтись. В конце коридора – то есть в шаге от меня – стоял человек лет пятидесяти, походивший на отставного военного (у меня наметанный взгляд на такие вещи). Я поздоровался с ним кивком головы и спросил:
– Вы с ним?
Мужчина приподнял бровь:
– С кем?
Я кивнул на дверь кабинета, за которой раздавались женские и мужские стоны. Незнакомец не стал интересоваться, что творится в моем кабинете, и ответил на вопрос:
– Нет, я один. Ваша фамилия Баженов? Павел Ильич Баженов?
– Да. Выйдем на улицу, здесь что-то шумновато.
– Вы заняты? Если да, я приду попозже. Завтра вы будете свободны?
Мысли мужчины витали где-то далеко от этого места, хоть он и пытался не выдать этот факт.
– Боюсь, сегодня я не смогу вас принять. Сдаю работу.
– Поздновато, – заметил незнакомец.
Я согласился с ним. Но мой клиент в этот день (сегодня был понедельник) не мог отпроситься с работы. С другой стороны, мне было по барабану, в котором часу сдавать работу – в восемь вечера, как сейчас, или в восемь утра.
– Эта встреча мне напоминает визит к стоматологу, – вновь заговорил незнакомец. – Не знаю почему. Трудно объяснить. У меня болит зуб, мне страшно его удалять, меня страшат хирургические инструменты в застекленном шкафчике, шприцы, урна, в которую полетит вырванный зуб. А вы спокойны и расслаблены. Вам все равно, какой зуб у меня болит и насколько мне больно.
– Вы правы. Вырвать зуб для меня – все равно что талон прокомпостировать.
– Да, вы тот человек, который мне нужен. В котором часу мне к вам прийти? Давайте встретимся утром…
У меня вошло в привычку выпивкой отмечать окончание дела, и работоспособным я становился только на вторые сутки. И на этот раз я решил придержаться традиции. Это несмотря на то, что столкнулся с первым случаем, когда, закрывая одно дело вечером, я собрался открыть другое утром следующего дня. И в голове у меня крутилось это сладкое слово «очередь». Обычно перерыв составлял несколько дней. «Что ж, – подумал я, – неплохо быть нарасхват или, как говорят, на пике популярности».
На всякий случай я вручил новому клиенту свою визитку, и мы попрощались до завтра.
Двадцать минут вышли. Я не думал, что маркшейдер досмотрит ролик до конца. В качестве учебного пособия он для него не годился, все-таки в главной роли выступала его жена, на шведа он тоже не смахивал. Но я ошибся – инженер вытерпел эту пытку, и сейчас на экране монитора, который он развернул к себе, застыло выражение женского лица в момент наивысшего наслаждения. Я мог бы сделать скриншот с этого кадра, распечатать его и отправить ей открытку: «Ты самая сексуальная!»
Из меня получился бы отличный инкассатор – это на примере того, что я легко погасил искры этого сильного чувственного влечения. Иначе еще вчера я остановил бы «даму с собачкой» и сделал бы ей комплимент в виде все той же поздравительной открытки… Лишь однажды я признался во всем женщине, на которую собирал компромат. Но это был отдельный случай, и воспоминания о нем я хранил в самом теплом уголке моего сердца.
– Что мне делать? – Клиент поднял на меня влажные глаза, увеличенные линзами очков.
Я привык и к таким обращениям и отвечал всегда одинаково:
– Я не даю рекомендаций, только сделал свою работу.
Помню, один клиент бросился на меня с кулаками, как будто это я соблазнил его благоверную. Инженер, похоже, был не способен замахнуться даже на муху. Но это только с первого взгляда. За время работы частным сыщиком я приобрел привычку – составлять психологический портрет своих клиентов. Плюс я собирал кое-какую дополнительную информацию, чтобы, во-первых, не подставиться. Так я узнал, что Чиркову в молодости не хватило одного шага до заветного звания «Мастер спорта», он так и остался в кандидатах по вольной борьбе.
Я предложил ему ознакомиться с бумагами, прежде чем он подпишет договор.
– Что это? – спросил он, постучав пальцем по приколотому к делу чеку из мясного магазина.
– Чек на покупку мясной кости для вашей псины. Нужно же было ее чем-то отвлечь.
– Даже так…
Он подписал договор и рассчитался наличными. Я снова прикрепил микрокарту скотчем к обложке и вручил папку Чиркову со словами:
– Василий Вячеславович, до свидания!
Думаю, Чиркову было стыдно передо мной, ведь я стал свидетелем измены его жены. Но я, прежде чем мы ударили по рукам, предупреждал, что, вероятнее всего, стану свидетелем откровенных сцен, и тут же вставил сноску: на работе я – бесполое существо.
Толстяк пожал мне руку и выскользнул из кабинета. А я тотчас, как будто сгорал от нетерпения, набрал рабочий номер Виталия Аннинского. И пока шли гудки, набросал на листке бумаги стол со сломанной ножкой; в процессе короткого разговора я надеялся закончить рисунок: «подложить» под ножку кипу папок с уголовными делами, но главное – изобразить в сатирическом виде своего друга, дожидавшегося моего звонка в своем кабинете ОВД Пресненского района.
– Да? – ответил он, ожидая моего звонка.
– Привет! – поздоровался я.
– Наконец-то! Я уже собрался было домой.
– Ты на машине?
– С утра был на машине. Приехал из Твери, поставил в гараж.
– Устал за рулем?
– Вроде того.
– Тогда заходи за мной.
– Как школьник, – усмехнулся Аннинский и повесил трубку.
Он явился ко мне в контору через пятнадцать минут после беседы, и мы направились в бар-ресторан «Три горы», где частенько отмечаем какие-то события. Помню, в прошлом году отмечали там день рождения сына Аннинского. Мы – это бывшие оперуполномоченные Следственного комитета военной разведки. Бар нашел себе место неподалеку от Пресненской обсерватории, открытой еще в 1831 году на одном из холмов на Трех Горах на Пресненской возвышенности – отсюда и название питейного заведения.
– Выглядишь усталым, – заметил я Аннинскому и предложил занять крайние места за стойкой.
– Напомни об этом после третьей рюмки.
Но уже после второй настроение моего друга повысилось на все сорок градусов.
– На выходные снова ездил в Тверь? – спросил я.
– Да, – подтвердил Аннинский. – Волга – это тебе не Яуза.
– Точно…
Реки грязнее Яузы я не видел. Среди москвичей появился термин «яузский запах». Русло забито мусором, особенно в районе Электрозаводского моста. Неподалеку, на Ленинской слободе, и жил Аннинский. Отсюда, наверное, и его сравнение с Яузой, а не Истрой, долина которой считается одной из самых красивых в Подмосковье.