… семь... восемь…
– Забыла, кто твоя мать была? Так я напомню, тем более что про папика своего ты ничего не знаешь, кроме того, что он был «пришелец из другого мира», – тетка противно захохотала, цитируя мамины слова, которые она всегда повторяла, находясь под кайфом… а находилась она в последние годы своей жизни под ним почти всегда.
Нет, нельзя об этом думать, нельзя.
…девять… десять…
– Либо приносишь деньги, либо я твои вещи на мусорку выбрасываю. Поняла?
С чего вдруг такая спешка? Раньше с меня так не трясли, неужели чувствуют, что скоро рыбка сорвется и уйдет в дальнее плаванье, перекрыв доступ к небольшим, но деньгам.
– Поняла, – я дежурно улыбаюсь. – Вечером принесу деньги. А теперь прошу меня простить, пора на учебу.
Весело день начинается. Даже страшно подумать, что будет дальше.
______________________________________
В комнате дальней башни императорского дворца царил полумрак, освещаемый лишь теплым огнем в камине. Молодой мужчина, сложив руки за спиной, стоял у огромного окна и задумчиво смотрел на бушующую метель. Глядя на его расслабленную фигуру и спокойное выражение на красивом лице, никто и никогда бы не подумал, что за пожар бушует сейчас у него внутри. Его душа, вся его сущность рвалась туда, к Ней, и он с трудом себя сдерживал, сжимая до хруста кулаки.
Кто бы мог подумать, что самая обычная, казалось бы, заурядная операция приведет его к ней. К той, которую он уже отчаялся найти, и которая все еще так далека от него.
Очередная волна желания была еще сильнее предыдущих, и он едва смог устоять на ногах.
Нет, нельзя… пока нельзя… надо подождать… еще не время. Слишком опасно… для них обоих…
- Лея… я нашел тебя, девочка моя…
______________________________________
Глава Вторая
В институте я первым делом нашла Машку.
Сделать это было совсем не трудно. Подружка стояла у гардероба, накручивая на палец кучерявый золотистый локон, о чем-то увлеченно болтала с Ромкой из параллельного потока (самого отъявленного бабника, которого только можно было сыскать на нашем факультете). Увидев меня, Маша быстро распрощалась с кавалером и поспешила ко мне, отлично зная, что наша с ним встреча до добра не доведет.
Роман бросил на меня злой взгляд и демонстративно отвернулся.
Ха, больно надо.
Эта история ничего примечательного собой не представляла - красавчик Рома (сын олигарха местного разлива, который ездил на крутой тачке, с карманами, полными зелени, плюс еще был очень недурен собой) поспорил с друзьями, что соблазнит серую мышку – глупенькую невзрачную Лею. Почему именно меня? Да потому что другого такого страшного пугала у нас на факультете просто не было – худенькая, щуплая. Из одежды только одни единственные потёртые джинсы и рубашка (на большее у меня не хватало денег, да и наряжаться я не любила), на бледном лице ни грамма косметики, волосы непонятного светло-русого цвета всегда собраны в конский хвост – та еще картина.
К соблазнению парень подошел с чувством, с толком, с расстановкой – томные взгляды, красивые букеты, романтичные безделушки, любовные записки, стихи собственного сочинения (это потом я узнала, что писали ему эту красоту всей группой), прогулки под луной. Бедный мальчик, за два месяца он не продвинулся ни на шаг, а как старался.
Хотя…
Даже самой себе спустя год я с трудом могла признаться, что еще бы чуть-чуть, совсем немного – и пари свое Рома всё-таки бы выиграл. Вмешался случай, а точнее, сердобольная Машка.
Я вообще к лицам противоположного пола отношусь крайне настороженно. Не то чтобы боюсь, просто не доверяю. И мой жизненный опыт, особенно после истории с Романом, только укрепил мнение.
Сначала был биологический отец, который соблазнил и бросил мою мать, наивную шестнадцатилетнюю дурочку. Она так и не смогла оправиться от шока и разочарования. Потом многочисленные любовники матери, которые, не стесняясь, забавлялись с ней, иногда группами, прямо на моих глазах.
Бывший муж тетки, который однажды, навещая дочь, начал приставать ко мне с недвусмысленными предложениями, а мне тогда только-только исполнилось тринадцать.
Наш сосед дядя Вася, тоже, кстати, один из бывших мамочки, уважаемый член общества, отец двоих детей, который спал с собственной секретаршей и нянькой своих детей.
Коллеги и одноклассники – все они были одинаковыми, помешанными на сексе баранами. Я не была феминисткой и мужененавистницей, я просто не понимала их стремлений и помыслов.
Только однажды я собиралась пересмотреть своё мнение. С Романом. Ему я уже была готова поверить. В конце концов, мне тоже хотелось сказки, любви, нежности. Да и хорош был, чертяка – иссиня-черные волосы, темно-карие глаза, атлетическая фигура. Как в такого не влюбиться? И, что греха таить, я почти влюбилась впервые в жизни и уже готова была признаться в этом.
А потом красавица Маша, сжалившись над глупой дурочкой, рассказала о пари. Собственно, с тех пор мы с ней и дружим.
Рома первое время пытался отнекиваться, а потом просто свалил. Вот только каждый день я невольно натыкалась на него в самых неожиданных местах. А если и не встречала, то чувствовала наряженный и тяжелый взгляд.
– Маш, привет, – я улыбалась подружке, старательно игнорируя присутствие Романа. Все-таки расстались мы не очень хорошо.
– О, Лея, привет. К зачету готова?
– Да, готова, готова, – быстро ответила ей. Но сейчас меня больше интересовал другой вопрос. - Скажи мне, пожалуйста, что там с квартирой?
– Круто, поможешь мне? А на квартиру на следующих выходных заезжаем, как договаривались.
– Блин.
– Ты чего? – подруга, наконец, обратила на меня свое пристальное внимание.
– Меня тетка из квартиры выставляет, – вздохнув, призналась ей.
– Вот ведьма, – Машка гневно тряхнула головой, от чего ее золотистые кудряшки слегка подпрыгнули.
– Мне неделю надо где-то пересидеть.
– Давай у меня, предки будут в восторге.
– Неудобно как-то, – я краем глаза следила за Романом, догадываясь по его напряженной спине, что он внимательно вслушивается в наш разговор.
И чего ему неймется?
– Все удобно. Ты не забывай, что именно благодаря тебе предки разрешили мне жить отдельно. Говорят, что ты на меня хорошо влияешь… А то так бы и пришлось париться с ними до окончания института. И никакой личной жизни.
– Маш, ты моя спасительница.
– Ой, да брось ты, для этого и нужны подруги, – Маруська подхватила меня под руку и потащила к аудитории, горячо шепнув на ухо: – Ромочка о тебе спрашивал, все никак не успокоится.
Я едва не закатила глаза. Машка – натура романтичная, была уверена, что парень, играя со мной в любовь, действительно влюбился и теперь страдает.
Ага, страдает он, как же, вон очередная кукла на нем повисла. Каждую неделю же меняет, самому не надоело? Хотя какое мне дело? Но подруга качала головой и утверждала, что так парень пытается вызвать мою ревность.
Ревнует?! Три раза – ха!!! Но мелкое и пакостное чувство торжества все-таки противным червячком скреблось в груди.
Не знаю, каким образом мне удалось сдать нормально семинар по гражданскому процессу, но как-то получилось. Или, может, преподаватель помнил мои прошлые заслуги и сжалился над бедной студенткой.
На работу я пришла как в тумане, вяло махнула Костику и собралась уже идти в подсобку переодеваться, когда внезапно на меня налетела Вика.
– Лейка, вот и ты, наконец. Ты чего так долго?
Я внимательно взглянула на часы. До начала моей смены еще двадцать минут.
– А что случилось-то?
– Тут тебя спрашивают, – девушка едва не подпрыгивала от нетерпения.
– Меня? Кто?
В первый момент я решила, что это тётка пришла за деньгами или Женька.
– Мужчина, – с придыханием прошептала Вика, стрельнув глазами куда-то за мою спину.