========== Глава 5 ==========
=======
Глава 5
=======
Я проснулся и не сразу понял, где нахожусь. Темнота душила, меня бросило в пот от понимания, что я ничего не вижу. Руками начал щупать пространство вокруг себя и паниковать. Везде была земля, меня закопали? От этой мысли меня начала бить крупная дрожь. Вдруг меня обняли чьи-то сильные руки и я взвизгнул. - Тише, - прошептал хрипловатый голос, от которого по телу пробежала волна мурашек. - Разбудишь остальных. Я замер, сердце до сих пор колотилось с бешеной скоростью. И тут я все вспомнил, лучше бы не вспоминал. Но паника отпустила, и я вздохнул спокойно. Чужие руки пропали с моего тела, я вытер вспотевший лоб и попытался восстановить дыхание. Облизал пересохшие губы, сейчас бы водички. Долго лежать не пришлось, остальные тоже начали просыпаться. Некоторые запаниковали, как и я, но громкий голос Калина успокоил их. Начали пробираться наружу, волоча за собой сумки. Рассвет уже вступил в свои права, в воздухе чувствовалась утренняя свежесть. И лес казался очень красивым, только воспоминание о том, кто здесь водится, сводило на нет все восхищение от этого места. Я потянулся, немного разминая тело. Вытащил бурдюк и сделал несколько глотков долгожданной жидкости. Ели мы быстро, каша была холодной, но это нас мало волновало. Когда мы сможем поесть в следующий раз, неизвестно. Я посмотрел на Шани и, в который раз, удивился его спокойствию. Он будто на прогулке, а не в лесу, полном монстров. Закралось подозрение, что он немало своего отвара выпил, может, даже слишком много. А еще я думал о Калине… Однозначно, я им восхищался, этого не скроешь даже от себя. Сильный, смелый, ловкий, сообразительный, одним словом, настоящий воин. Если вспомнить вчерашний день, то станет понятно, что только благодаря ему мы выжили. А вот отсюда следуют уже сплошные вопросы. Шани говорил, что он его брат. Откуда он знает все об этих тварях? Ну не все, а многое. Про цветок, про то, кого он приманивает. Про то, как убивать этих монстров. Неужели, он уже был здесь и выжил? Это все объяснило бы. Меня потрясли за плечо, я поднял голову, и утонул в этих черных омутах... У вас бывало такое? Я сейчас смотрел в черные глаза и внутри что-то заныло. Я тряхнул головой, нашел, блин, время. Уголки его губ дрогнули, словно он читал все мои мысли и видел насквозь. - Пошли, - бросил он и встал. Мы двинулись следом за ним, ни у кого не возникло даже мимолетного сомнения, мы все негласно признали его лидером. Наверное, доверять свою жизнь кому-то, верх безрассудства, с учетом того, что мы знакомы только день. Но, вокруг царил настоящий ад и хотелось доверять хоть кому-то… ему. Я идиот, я знаю это. Я столько раз наступал на одни и те же грабли, но ничему меня жизнь не учит. Дорога была трудной, по пути попадались большие кусты с широкими листьями и пробираться приходилось через них. Когда мы вышли из этого кошмара, то недосчитались одного демона. Калин пошел дальше, мы потянулись за ним. Только один демон, что шел последним, вдруг спросил: - Мы так его и оставим? Давайте поищем его. - Нет, - бросил Калин. - Почему? - Кто он тебе? - Родственник. - А нам он кто? - Никто, - тихо ответил он. - Кто готов рисковать жизнью ради него? - спросил он нас. Все молчали, да и слова были не нужны. Все было и так понятно. Демон сник, но пошел вслед за нами. Это ужасное чувство… Когда тебе жаль, но ты не можешь ничего сделать. Но еще страшнее понимание того, что если что-то случится, меня тоже бросят… *** До полудня ничего не происходило, и это очень настораживало. Мы шли в полной тишине, прислушиваясь и высматривая опасность. Земля начала проседать под ногами, убежать мы просто не успевали. Опора под ногами рухнула и мы с криком полетели вниз. Впрочем, наше падение длилось не долго, мы оказались в яме, метра четыре в высоту. Мне, можно сказать, повезло, мое падение смягчили. Я упал на Калина, с его губ сорвался болезненный стон. Я постарался быстрее встать, чтобы освободить моего спасителя. - Тебя ко мне, что, магнитом притягивает? - простонал он, садясь и смотря на меня из-под прядей волос, которые упали на лицо. - Извини и… спасибо. Он усмехнулся и встал. Со стороны послышался стон боли. Я посмотрел в ту сторону и увидел, как демон держался за ногу, подвывая от боли. Калин подошел к нему и, осмотрев пострадавшую конечность, сказал: «Сломал». Это слово прозвучало как приговор, демон смотрел с ужасом, а я, как и остальные, отвел взгляд. Все понимали, что это значит для него. Смерть… Он теперь обуза, а рисковать своими жизнями мы не собирались. - Мы не можем бросить его здесь, - сказал демон, который просил искать своего потерявшегося родственника. - Каждый из вас знал, на что соглашался, - сказал Калин. - Неужели, у вас нет ни капли сострадания? - Ты думаешь, мне нравится смотреть на все это? Это не игры, здесь борьба за жизнь! Не ваши мечты о желании, а жизнь! - Все мы здесь ради приза, - горько сказал он. - Нет, - вырвалось у меня. Все посмотрели на меня. А я, чтобы пояснить, добавил: - Я из другого мира сюда попал, меня обманули и я дал клятву, ничего не зная, - наверное, мне показалось, что Калин посмотрел на меня немного по другому. - Я личный раб, обязан был пойти, - добавил Шани. - А я согласился из-за него, - Калин указал на Шани. - А вы? Приза захотелось? Прекрасно ведь знаете, что это за место! Согласились, значит, были готовы к этому. Наступило молчание, никто его не решался нарушить. Я снял сумку и достал веревку, сидеть и ждать смерти я не собирался. Нет, я не сволочь, мне тоже жалко демона, чисто по-человечески, но жить хочется больше. Ненавижу этого мага, за то, что должен смотреть на все это, бросать тех, кто нуждается в помощи. Я далеко не мать Тереза, но мне, как и любому человеку, присуще сострадание. Калин забрал у меня веревку и, перекинув через плечо, начал карабкаться вверх. Но ничего у него не получилось, он соскальзывал с вертикальной стены и ужасно злился этому. Я подошел к стене и встал впритык к ней. - Становись мне на плечи. Он ничего не сказал, молча встал, меня прижало к земле от его веса. А с виду и не скажешь, что такой тяжелый. Ноги начали трястись, но, вскоре, тяжесть пропала. Я поднял голову, ему немного оставалось до края ямы, но, громко матерясь, он упал… На меня! Я не собирался его ловить, просто не успел отбежать. Из носа что-то потекло, видимо, нос разбил. Он встал с меня. - Живой? - Ты меня раздавил, - сказал я. - Разговариваешь, значит живой. Есть варианты, как нам вылезти? - он посмотрел на остальных. - Ножи, - сказал я. - Что? - Может, получится с ножами? - я сел и, вытирая кровь, начал пояснять. - Воткнуть в землю и по рукояткам попробовать забраться. Он посмотрел на меня скептически, но достал нож, остальные тоже отдали свои. Один нож он воткнул повыше моей головы. Остальные были за поясом. Калин встал мне на плечи, а затем на рукоятку, странно, но нож пока выдерживал его вес. Он втыкал ножи в землю и подтягивался, опираясь ногами на нижние. Он вылез! Мы все заулыбались от облегчения. Вниз полетела веревка, сначала полез Шани, затем я, потом привязали раненого за пояс и мы вытащили его. Он попутно доставал ножи, не оставлять же их там. Потом вылезли все остальные. Веревку я смотал и положил обратно. Пострадавший демон сидел возле дерева и крутил в руках нож. Его обреченный взгляд я буду помнить всю жизнь. В этом взгляде было все: желание жить, боль, сожаление, и понимание, что выхода нет… Я не сомневался, что он пустит в ход нож, чтобы облегчить свою смерть. Это оказалось тяжелее, чем я думал, уйти… Оставить умирать… *** К вечеру, мы вышли к водопаду. Внизу создавалась видимость котлована, сейчас бы искупаться… Тело чесалось от грязи, которая собралась за пережитые дни. Всего второй день, а чувство такое, словно вечность уже прошла. Калин ничего не говорил, осматриваясь. Мы пока начали пополнять запас воды, если он скажет двигаться дальше. Но он бросил короткое: «ждите» и ушел куда-то в сторону. Вернулся через минут десять и скомандовал отдых. Мы начали снимать сумки, но он прервал наше занятие. - Ночевать будем за водопадом, - сказал он. Мы молча пошли за ним и пришли к выступу в скале. Он был маленьким, но пройти можно было. Вода на него не попадала, но шум был очень громким. За стеной воды оказалась пещера. Небольшая, но вместительная. Я и еще два демона, пошли за дровами для костра. Сделали по три ходки, пока не получилась приличная кучка. Шани с остальными занялся костром и готовкой. Я то и дело смотрел на стену воды, желание помыться росло с каждой минутой. Только страх перед тварями удерживал меня на месте. Но тут мой взгляд упал на Калина. Он с тряпкой и запасной одеждой шел на выход из пещеры. Неужели мыться? - А ты куда? - негромко спросил его. - Мыться. Я аж подпрыгнул на месте и подбежал к нему. - Можно с тобой? - Быстро только. Я схватил одежду с тканью для вытирания, и пошел за ним. Мы спустились и начали раздеваться. Я пошел в воду и увидел как передо мной заходит Калин. Широкая спина, сильные руки, мышцы, что перекатываются под кожей. Упругие ягодицы, которые скрыла вода. И я поспешил тоже зайти в воду, чтобы не светить своим возбужденным органом. Насмотрелся, блин… Я нырнул и начал отмываться, мыло выскользнуло из моих рук и упало в воду. - Отлично, - зло сказал я. Искать его было бессмысленно. Калин хмыкнул и подошел ко мне, протягивая свое мыло. - Спасибо. Держал его я крепко, намыливая себе голову и тело. Потом передал мыло законному владельцу, только сейчас отметив, что он все это время стоял рядом. Нырнул, смывая мыльную пену и вынырнул. Калин стоял на берегу с ножом в руке, я не успел ничего понять, как он в несколько прыжком оказался в воде и нырнул. Я оглянулся, но закричать не смог. Горло сдавило от ужаса, надо мной возвышалась длинная шея с маленькой головой. Голова была похожа на жабью, если не считать ряда острых зубов. Тихий всплеск и Калин встал рядом, но то, что случилось дальше, поразило меня до глубины души. Этот монстр просто ушел, или уплыл? Он нырнул и я увидел, как он поплыл в сторону реки, которая выходила из котлована. Он уплыл? Я думал, что он сожрет нас. Поражен был не только я. Калин бросил нож на берег и посмотрел в сторону беглеца. - Неожиданно. - Почему он не напал на нас? - Понятия не имею, но рад этому. Мы закончили мыться и пошли на берег. Надевая чистую одежду на такое же тело, я чувствовал себя превосходно. Тело не чесалось и не зудело, а это был повод для хорошего настроения. Когда мы вернулись в пещеру, каша была уже готова. Мы поели, а потом Калин пошел с Шани, который тоже захотел искупаться. Я расстелил покрывало и лег, глаза сами закрылись и я провалился в сон. *** Холодно… Как же холодно. Меня всего трясло, зубы стучали, изо рта выдохнул облачко пара и сильнее закутался в покрывало. Кто бы мог подумать, что маг сможет сделать зону с другой погодой. Без перехода, просто граница. Вот еще зеленая трава и деревья, а делаешь шаг и под ногами снег, и все вокруг заснеженное. Выбора не было, и мы пошли. Вот только наша одежда не подходила под эту погоду. Ног и рук я не чувствовал от холода, онемевшие пальцы вцепились в покрывало мертвой хваткой и не слушались меня. Было ощущение, что холод проник внутрь меня и теперь хозяйничает там. Долго ли мы сможем еще идти? Мы все чаще начали спотыкаться, скорость передвижения замедлилась. Калин, хоть и передергивал иногда плечами, но по нему и не скажешь, что его что-то беспокоит. Шани тоже шагает нормально, и, хоть я не вижу их лиц, но, мне почему-то кажется, что холод им не доставляет всего того кошмара, что нам. А, может, я слишком подозрительный? Может, у меня разыгралась паранойя из-за этого ужасного острова? Я уже ни в чем не уверен… Мне кажется, что, если бы на нас сейчас напали, то убили бы всех. Мы не способны были сейчас сражаться. Упал один из демонов, но поднялся и опять пошел. Сколько это будет продолжаться? Сколько мы уже идем? Время перевалило за полдень. Неужели, эти заснеженные места и станут нашей могилой? Я подумал, что у меня бред перед смертью. Но нет, ноги мои стояли на зеленой траве, а кожа горела адским пламенем, от яркого солнца. Поднял голову и чуть не заплакал, мы опять находились в лесу. Зимняя зона была позади, а это давало шанс на выживание. Мы сели там, где стояли, наверное, не слишком умно это было, но нам требовался отдых, чтобы отойти от холода. Кожу покалывало от резкой перемены температуры. Как только пальцы мои смогли шевелиться, я достал один из пузырьков и выпил. Не хватало еще заболеть, вот уж точно насмешка судьбы будет. Вообще, это было не от простуды, а общее укрепляющее. У меня было еще два пузырька и я отдал их Шани и Калину. Рассудив так, за Шани я все-таки отвечаю, в какой-то степени, а без Калина мы здесь не выживем. Они оба посмотрели на меня удивленно, но взяли предложенное и выпили. Шорох со стороны ближайших кустов заставил нас вскочить и выхватить оружие. Из кустов вывалился парень. Что он здесь делает? - Ты кто? - спросил Калин, как-то слишком пристально осматривая его. - Я из другой группы, - сказал он. - От паука еле убежал, остальных он… Он опустил голову и всхлипнул. Русые волосы были растрепаны, фигура его была миниатюрной, а личико кукольным. У меня в голове крутился только один вопрос, его я и задал. - Ты сам записался на турнир? - Я личный раб. Это все объясняет. Я посмотрел на Калина, он стоял, поджав губы. - Отстанешь или потеряешься, твои проблемы. Парня звали Тод, шел он позади остальных и не отставал. Но меня больше всего беспокоило другое. Как-то спокойно все идет, в отличие от первого дня. Это очень настораживало. Шли мы спокойно и я даже успел задуматься, когда услышал крик птицы, а следом команду Калина: «К деревьям». Тело сработало на рефлексах, я бросился к дереву и мысленно выругался. «Накаркал». В поле моего зрения появилась, видимо, все-таки птица. В длину эта махина была метра два-три. Размах крыльев был еще больше. Она приземлилась на мощные лапы с ужасными когтями. Крылья были перьевые, и имели черный цвет. А вот туловище было покрыто мелкой чешуей. Самое страшное было то, что клюва не было. Вместо него у этой птички была пасть с зубами пираньи. Я пытался дышать через раз, и прятался за стволом дерева. Но птица и не думала улетать, она начала осматривать деревья, видимо, ища нас. «Нашла» - подумал я, когда услышал чей-то крик. Крик затих, а вскоре порыв ветра сообщил о том, что птица улетела. Мы вышли из своих укрытий, молча переглянулись и пошли дальше. Никто ничего не говорил, все было понятно и без слов. Мы были подавлены, каждый понимал все, но от этого не становилось легче. А вечером мы наткнулись на пещеру, но сориентироваться не успели. Из нее вылез уже знакомый паук. Мы напали вместе, отчаянно сражаясь, как в последний раз. Он плевался паутиной, но мы пока успевали уклоняться от нее. Калин, как и в первый раз, спрыгнул на спину и начал вгонять меч раз за разом, пока паук не упал. Мы устало опустились на землю, короткая схватка вымотала нас. Возможно, так повлияло и эмоциональное состояний. - Мы останемся на ночь здесь? - спросил я Калина. - Да. - А это не опасно? - спросил другой демон. - Рядом с его тушей? - Нет. Слабые не подойдут, а сильные, если и сунутся, то в пещеру не пойдут, только тушу съедят. Мы пошли в пещеру и начали осматриваться. Она была большая, но очень много паутины было внутри. Покидали сумки и занялись делами. Мы с Калином пошли искать воду. - Откуда ты столько знаешь про местных тварей? - спросил, давно мучивший меня вопрос. - Я уже был здесь. - Хм, а я чего только не думал. - То есть, вариант, что я мог просто наблюдать за прошлым турниром, ты не рассматривал? - криво усмехнулся он. Понимание того, что я полный придурок, пришло внезапно. Как я мог не брать в расчет то, что турнир можно наблюдать? Вот кто я после этого, если не идиот? Все элементарное просто и лежит под носом, но нет, я ищу другие объяснения. Черт! - Ты слишком доверчивый, для нашей расы это ужасный минус. - Я понимаю, но переделать себя вот так сразу не получается. Возможно, мне нужно время, чтобы измениться. - У тебя этого времени может и не быть. А ведь он прав, но меня сейчас зацепила последняя фраза. Я ведь могу умереть в любой момент, так почему я боюсь сделать то, что хочу? Быть может, это глупо, да и место явно не подходящее, но умирать, сожалея, не хочется. Мы вышли к ручью, Калин набрал воды в два котелка и поставил их на берег. Потом начал умываться и мыть руки. Я решил тоже умыться. Лицо горело, а сердце предательски стучало. Волнение полностью меня поглотило. Надумал, решился! Что я за придурок. Вокруг монстры, а я думаю о всякой… Калин встал и посмотрел на меня, вопросительно приподнимая бровь. Ну да, стою, пялюсь на него. А тело все сделало за меня. Я шагнул вперед и, утопая в черных омутах его глаз, поцеловал. Мои руки легли ему на плечи, а губы пытались втянуть его в поцелуй, но он не отвечал. Стыд и доля обиды волной всколыхнулись в душе. Я хотел уже отстраниться, когда сильные руки сжали меня, словно в тисках, а от напора его губ у меня сорвало крышу. Колени подогнулись, и я потерялся в эмоциях и ощущениях. Неужели, поцелуи бывают такими? Исчезло все… Все страхи, понимание, что это жуткое место. Хотелось, чтобы этот миг длился вечно. Но поцелуй прервался и мы просто стояли, смотря друг на друга. Его глаза завораживали, а губы манили. Я совсем сошел с ума, напрочь позабыв, где мы находимся. Рукой коснулся его щеки и погладил гладкую кожу. Не было даже намека на щетину, но это и не удивительно, борода у нас не росла. Он прижал меня крепче к себе и наклонился к моему уху. Горячее дыхание коснулось кожи, вызвав волну мурашек. - Не дразни меня, - прошептал он. Его хрипловатый голос только сильнее меня возбуждал, заставляя прижимать к себе еще ближе. - Нам пора, - сказал он и отстранился. Я молча пошел за ним, пытаясь разобраться в себе. Как-то безрассудно я себя повел, а если бы на нас кто-нибудь напал? Калин действует на меня как-то странно. Нет, я никогда не был скромником или девственником. Секс я любил, причем в двух позициях. Бывало и так, что возбуждение брало верх и секс случался не только в кровати. Но вот так, на чертовом острове, полном монстров, позабыв обо всем на свете? Такое впервые. Да, он сексуальный и привлекательный, сильный, и вообще, по нему романы только писать. Зачем я полез к нему с поцелуями? Теперь все перемешалось и ничего не понятно. Мы пришли в пещеру и сели, думая каждый о своем. После ужина Шани подсел ко мне. Мы за все эти дни не очень-то и общались, не до того было. А сейчас сидели в полумраке пещеры и смотрели на догорающий костер. Трое демонов уже легли спать, найденыш тоже примостился рядом с кем-то, Калин только расстилал свое покрывало. - Скоро все закончится, - вдруг сказал Шани. - Если мы выживем, - усмехнулся я. - Мне страшно представить, что еще придумал этот чокнутый волшебник. - Мы пока живы, разве это не повод для радости? - Чему радоваться? Я столько страданий здесь увидел, что на всю жизнь хватит. Врагу бы не пожелал подобного. - Странный ты. За себя переживать нужно, а не за других. - Это внешне я стал демоном, а душа осталось человеческой. - Ты был не демоном? - Нет. Я был человеком, в вашем мире нет такой расы. А ведь рассказывал тебе. - Ты рассказывал про мир, а про расу никогда не говорил, - недовольно проворчал он. - Выглядим мы так же, только не имеем второй ипостаси. Живем меньше, больше ничего примечательного, - пожал я плечами. - А магия у вас есть? - Я же говорил, что нет. - Помню, только сейчас я подумал кое о чем. А как вы без магии рожаете? - Женщины рожают. Мужчины на это не способны. - Кто такие женщины? - Как бы объяснить… Женщина и мужчина очень похожи, только женщины имеют некоторые отличия в физиологии. Это им позволяет зачинать и вынашивать детей. - Как интересно, - протянул Шани. Его глаза прям горели от интереса и любопытства. - Давай спать, - сказал я и улегся на свое покрывало. Я заметил, что Калин тоже внимательно меня слушал.