Едва я успела позавтракать, как в комнату вошла миловидная женщина среднего возраста. Она занялась моими длинными волосами, сперва несколько укоротив их, а затем ловко сделала красивую прическу.
Я решила прогуляться по дворцу, пока девушки занялись уборкой комнаты. Вышла в коридор, тихонько напевая песенку, и направилась к лестнице. Внезапно в нескольких метрах от меня появились двое мужчин, одетых в черные балахоны. Их лица скрывала черная дымка. Я тут же развернулась в обратную сторону, но и там меня уже поджидали еще двое, преграждая путь к отступлению. Не растерявшись, со всей мочи позвала на помощь Деймоса, словно он мог меня услышать. А эти странные маги стали наступать на меня. Я увидела, как у одного из них в руках появился синий магический шар, который тот метнул в меня. Не стала стоять и дожидаться пока он настигнет меня, а резко прижалась спиной к холодной стене.
Не знаю каким образом, но принц услышал зов о помощи и появился из ниоткуда, как и эти маги. Его реакция была молниеносной. Несколько огненных шаров полетели один за другим в недругов. Они были готовы к подобному развороту событий и ловко увернулись от атакующего пламени. Одни принялись отбиваться от принца, другие же не стали терять драгоценное время и бросились в моем направлении. Мое сердце стало бешено колотиться, а кровь схлынула с лица. Я понимала, что Деймос не успеет. Они доберутся до меня раньше него. От страха закрыла глаза, и в моей памяти почему-то всплыл маленький домик, в котором прошло мое детство. Яркие и живые вспышки воспоминаний стали стремительно проноситься в голове, превращаясь в какой-то бурный вихрь, уносящий мое сознание в прошлое. Темнота, в миг обрушившаяся на меня, принесла облегчение.
Я не знала, что со мной произошло, но пение птиц, шелест деревьев дарили слуху наслаждение и действовали умиротворяюще. В нос ударил сильный запах травы, а открытые участки кожи слегка покалывало. Эти столь знакомые ощущения заставили меня набраться смелости и открыть глаза. На прекрасном голубом небе, на котором не было ни единой тучки, сияло солнце. Представившаяся моему взору картина резко контрастировала с тем, что я видела сегодня утром из окна дворца. Сильно кружилась голова, но я все же заставила себя сесть. К величайшему удивлению, домик из моего детства материализовался и смотрел на меня, приглашая зайти в гости. На лице появилась глупая улыбка. Не знаю каким образом, но у меня получилось перенестись сюда. Я устало откинулась на траву и посмотрела в небо. Но покой мне только снился. Буквально через несколько минут рядом со мной появился Деймос.
- Стефани, как ты? – с тревогой вглядывался он в мое лицо.
- Мне уже давно не было так хорошо, - честно ответила ему, продолжая улыбаться.
Принц же расценил мои слова, как последствие нападения магов и принялся осматривать сперва голову, а затем и все остальное тело, не взирая на мои протесты.
- Деймос, да успокойся же ты, - взмолилась я. Он замер, осмысливая услышанное.
- Ты впервые назвала меня по имени, - на его лице сияла улыбка. – Значит, с тобой и вправду не все в порядке, - какой же он интересный вывод сделал.
- Заверяю тебя, что со мной ничего не случилось. Просто это место на меня так подействовало, - беззаботно проговорила я.
- А что в нем особенного? – недоуменно посмотрел на меня Деймос и прекратил ощупывать.
- Я выросла в этом доме, - голова по-прежнему кружилась, но я приподнялась на локтях. Он задумался и надолго замолчал, позволяя мне насладиться тишиной.
- То есть ты хочешь сказать, что ты сама сюда перенеслась, а не магия тебя выбросила? – немного неуверенно спросил он, когда все же пришел к какому-то умозаключению.
- Я не знаю. В голове стали проноситься картинки из моего детства, а потом оказалась здесь.
- Стефания, ты не перестаешь меня удивлять, - только и смог вымолвить Деймос, а затем сел за моей спиной, позволяя опереться на его сильную грудь.
- Ты сам-то как здесь оказался? – жар его тела стал передаваться и мне.
- Твое кольцо позволяет мне перенестись к тебе, - произнес принц, сомкнув руки на моем животе.
Мое дыхание моментально участилось, а пульс набрал бешенный ритм. Каждый раз его близость дурманила меня, кружила голову, заставляла желать большего, чем простые прикосновения. Я вздрогнула, когда почувствовала его губы на своей щеке.
- Ты сводишь меня с ума, - томно прошептал он.
Я закрыла от наслаждения глаза, растворяясь в его ласках. После всего, что произошло со мной за последние дни, я не представляла уже рядом с собой другого мужчину, кроме как Деймоса. Вот только сердце и разум находились в разладе. Мое сердце рвалось к нему, в то время как упрямый разум кричал во весь голос: «Беги от него!». Мы выросли в разных мирах, и я боялась, что мне не хватит сил преодолеть преграды, разделяющие нас.
- Что стало с этими магами? – мой голос прозвучал немного хрипло.
- Двое из них мертвы, а еще двое исчезли вслед за тобой, - прошептал Деймос, прокладывая дорожку поцелуев на шее. Его слова заставили меня вернуться к реальности.
- Ты узнал, чего они хотели? Кто они такие? – забеспокоилась я.
- Пока нет. Глава безопасности сейчас занимается этим вопросом, я же отправился на твои поиски, - он прекратил меня целовать, ощутив перемену в моем настроении.
- Мы отправимся сегодня к Глории?
- Сегодня уже точно нет, - его ответ расстроил меня. Значит, наш визит откладывается минимум до завтра.
- А к родителям перенесешь меня? – мне точно не хотелось возвращаться во дворец пока.
- Как только ты восстановишься после обратного прыжка, - уступил мне принц.
- Деймос, - я повернулась к нему лицом, и он заволноваться, - мне страшно туда возвращаться, - созналась ему.
- Я понимаю, - мягко произнес он и нежно провел рукой по моей щеке. – К твоей комнате уже приставлена охрана, на тот случай, если они появятся вновь.
- Им ведь нужна была я? – решила уточнить. – И при том живой?
- Прости, Стефани. Я не думал, что они начнут действовать прямо во дворце, - в его голосе было столько сожаления. – Больше такого не повторится, я об…, - я не позволила ему договорить, спешно прикрыв его рот ладонью.
- Знаю, Деймос, ты стараешься изо всех сил, делаешь все возможное, но не думаю, что они остановятся на полпути, поэтому не стоит давать обещаний, которых не сможешь сдержать, - он поймал мою руку, которую я уже успела отнять, и нежно поцеловал ладонь. Я застыла, глядя на него, а он продолжил целовать уже мое запястье. – Деймос, а у меня есть к тебе весьма странная просьба, - проговорила, чтобы отвлечь принца.
- Слушаю, - он был весь во внимании.
- Покажи мне, как метать огненные шары, - выпалила на одном дыхании.
- Стефани, зачем тебе это? - моя просьба шокировала его.
- Возможно, и у меня получится со временем.
- Я не знаю ни одной женщины в этом королевстве, которая бы умела управлять магией, - он был непреклонен.
- А вдруг, - я стояла на своем.
- Хорошо, - все же сдался Деймос. Он поднялся на ноги и помог встать мне. – Пойдем? – спросил он, я лишь молча кивнула в ответ.
Скорее всего, принц боялся, что попрошу еще что-нибудь у него в таком роде. Я мысленно попрощалась с этим прекрасным местом, надеясь, что непременно еще сюда вернусь, пусть даже и одна.
Мое появление в комнате в сопровождении принца сдержало моих служанок от вопросов, которые готовы были сорваться с их языков. Они присели в глубоком реверансе и с трудом дождались, когда Деймос оставит меня наедине с ними. Стоило ему закрыть дверь, как они все же взяли меня в оборот.
- Леди Стефания, мы так за Вас перепугались! - воскликнула Маргарет. – Они хоть не обидели Вас?
- Со мной все в порядке, - постаралась выдавить из себя улыбку, несмотря на очередное головокружение, вызванное обратным прыжком.
- Вас же наследный принц Деймос спас? Как же Вам повезло! Вы такая красивая с ним пара. Мы рады, что именно Вы станете принцессой, а не эта несносная Элеонора, - Марла поняла, что сболтнула лишнего и с опаской на меня посмотрела. Интересно, как сильно изменит меня жизнь в королевском дворце, если я захочу остаться.