— Магиана Моранен, — ректор Даллар отложил в сторону все свои дела, и теперь сидел и сверлил меня своими черными глазами, так что у меня начала болеть голова. Когда мужчина продолжил говорить, слова с трудом прорывались сквозь стиснутые зубы: — Конечно, у нас найдется одна комната, которая соответствует вашему статусу. Отдельная, с личной ванной. Наверняка, она бы вас устроила. Единственное неудобство — эти покои мои.
Я с облегчением выдохнула. Мне даже вернулась способность снова улыбаться. И все-таки я не ошиблась: господин Даллар — широчайшей души человек!
— Спасибо! — ух, сердце вот-вот из груди выскочит. Великое Провидение, честное слово — когда однажды мне доведется вернуть себе достойное положение в обществе, я не забуду доброты этого светлейшего, благороднейшего из мужчин! — Спасибо вам огромное, вы не представляете, как вы меня обрадовали. Я уже думала…
— За что вы меня благодарите? — с едкой улыбкой поинтересовался ректор.
— Но разве я могу не быть вам благодарной! Уступить свои покои женщине — это исключительно достойный поступок.
Хемиан Даллар ударил ладонью по столу, прерывая поток моих искренних благодарностей. Я аж вздрогнула от того, насколько громким получился этот хлопок.
— Магиана Моранен! Вы в своем уме?! — крикнул мужчина, окончательно сбивая меня с толка. — Вы остаетесь жить в комнате, которую я вам выделил. В нашей академии все магиане находятся на равных условиях, независимо от того, сколько у них денег, или кто их родители.
— Но…
— Никаких «но»! Вы учитесь или как все, или не учитесь здесь вообще! И еще раз войдете в мой кабинет без приглашения — отчислю!
— Но, господин Даллар!
— Ректор Даллар! — рявкнул на меня мужчина. — И я передумал. Еще раз обратитесь ко мне до конца семестра — и это будет последние, что вы сделаете в стенах моей академии. Вы тут и дня не провели, а я уже жалею о том, что зачислил вас. А теперь — вон из моего кабинета!
Я вылетела из ректорской обители быстрее, чем пробка из бутылки с игристым вином. Все лицо горело, ладони вспотели, воздуха в груди не хватало, чтобы дышать.
И куда я только попала?! Вот не просто так это место зовут академией тварей и Х.А.М. ом. А эти друиды… Называют себя светом и жизнью! Да с такими-жизни-то никакой и не будет.
Хоть добровольно Ивейну сдавайся, честное слово!
— Нет, ни за что, — ответила я сама себе. — Я лучше некроманту в любви признаюсь, чем это…
И потом — демонологи никогда не сдаются, а Моранен — всегда идут до конца в поставленных целях. Хотя, что я за демонолог такой, раз использовать призыв мне больше нельзя? Без связи с сумеречным миром… я практически беспомощна.
Я добралась до комнаты, которая по мнению ректора должна стать моим домом на следующие пять лет обучения. Перед входом я дала себе отдышаться.
В конце концов… Я могу весь день проводить вне комнаты. На учебе или в библиотеке. Вставать пораньше, чтобы принять душ. А на ночь… буду затыкать уши ватой, чтобы не слышать ничего… непотребного. Попробую найти работу, может быть позже сниму себе комнату в гостинице, если таковые найдутся поблизости.
Я набрала в грудь побольше воздуха, намереваясь повторить знакомство со своими соседями и сделать это более доброжелательно, чем получилось в прошлый раз.
Открыла дверь. И с волнением обнаружила, что моих вещей не оказалось на кровати, где я их оставила.
Как же так? Неужели меня уже ограбили? Но, как это?..
— Вернулась, импэратрица? — голос Мики пробасил, возвращая меня к действительности.
— Мои вещи?..
— У двери, — кивнула девушка, которой до этого я не видела.
И точно. Сумка валялась на полу, семирог уже карабкался по моей юбке.
— Мы тут посовещались и решили, — пробубнил Мика. — От тебя будут одни проблемы. Так что жить ты здесь не будешь.
— Да вы не имеете права! — успела возразить я. Вот только мое сопротивление никого не волновало.
Мика подошел ко мне, своими огромными ладонями он обхватил мои руки чуть ниже плеч, а после…
Просто оторвал меня от земли, так что мои ноги беспомощно затрепыхались в воздухе, и вынес меня в коридор. Моя сумка полетела следом, так что книги оказались на разбросаны по полу.
Дверь захлопнулась прямо перед моим носом, едва не задев его кончик. После громкого хлопка мне показалось, что я оглохла. Во всяком случае, тишина, окружившая меня, была абсолютной и гнетущей.
По-моему, я попала в худшее место на земле.
Что мне теперь делать?!
На глазах проступили предательские слезы, которые я поспешила смахнуть, пока никто не увидел. Еще чего, плакать из-за грубых деревенских… Хотелось выругаться, но сдержалась. Вместо этого опустилась на колени, чтобы собрать книги. Демон все пытался балансировать на моем плече, так что там от платья остались только лохмотья.
Книги я собрала быстро, хотя руки и тряслись. После чего встала и побрела… Я даже не знаю куда! Наверное, стоит немного подождать и попробовать снова обратиться к ректору. Может он остынет?
«Или выгонит тебя, как и обещал», — промолвил голос разума.
— Погоди! — голос Лукиана застал меня врасплох. — Ты куда?
— Я не знаю, — честно призналась я.
— Мне жаль, — ответил юноша, выхватывая мою сумку и вешая ее к себе на плечо. — Я был против их решения, но оказался в меньшинстве.
— То есть… они это действительно серьезно?
— Прости, — Лукиан совсем поник.
— Ну… наверное, они имели право, — постаралась не подавать вида, что меня что-то задело. В конце концов, у меня должна быть гордость! — Я видела по пути деревню. Надеюсь, там есть гостиница.
Все-таки какие-то сбережения у меня есть, может проживу там первое время.
— Что за глупости! — Лукиан шел рядом, но не пытался распускать руки, как это делал Мика. И за это я была ему благодарна. — Это дорого. Да и…
Я остановилась и резко развернулась, так что юбки красиво закружились вокруг моих ног. Семирога это зрелища заворожило, и он перестал копошиться у меня на руках, куда сполз, устав пытаться удержаться у меня на плече.
— … Сама подумай, — продолжил юноша. — До деревни пешком не меньше часа идти. А по вечерам после занятий уже темно, и одной ходить не стоит. Да и остановиться там негде, в той дыре даже конюшни нет, чтобы проезжие могли лошадей поменять.
— И что мне делать? — кажется, я была на грани отчаяния. С таким «теплым» приемом у меня не было иллюзий по поводу того, что в других комнатах меня встретят теплее. Хотя, если бы Лука помог… — За что мне все это?
Хотелось присесть, а то весь день на ногах давал о себе знать. Икры гудели, желудок мечтал о теплой еде, голова была тяжелой, как после ночи упорной зубрежки теории призыва. Вот только в этом захолустье даже скамеек не было предусмотрено.
— Лукиан, прости меня… просто… Это все слишком сложно. Еще вчера я думала, что вернусь в любимую академию, буду учиться со своими друзьями, заниматься чем-то действительно интересным и достойным…
— И что мешает сделать это сейчас? — кажется, молодого человека совершенно не смутил мой эмоциональный выпад.
— А то, что для этого мне нужно выйти замуж за человека, которого я не люблю. И никогда не полюблю.
— Старый? — понимающе кивнул Лукиан.
— Нет. Просто… мерзкий, гадкий и… отвратительный…
— Пойдем, — Лукиан протянул руку, но я не стала ее принимать. Возвращаться в ту ужасную комнату не хотелось. — Пойдем, есть тут одно место.
И я последовала за ним. В любом случае, я уже ничего не теряла, а юноша почему-то внушал доверие. Не был он похож на остальных ребят, с которыми мне довелось сегодня пообщаться. Добрее он, что ли?
Мы шли минут двадцать, не меньше, пока не остановились у старого покосившегося сарая. Остальные постройки, которые мы встречали по пути, выглядели более ухоженными, чем эта. У тех стены были совсем недавно покрашены, а этот сарай смотрелся заброшенным.
— Прошу, — Лукиан отворил тяжелую дверь и пропустил меня вперед.