— Отвечайте: вы покинули свой пост?
При этом вторичном вопросе глаза дружинника сверкнули недобрым огоньком, и он неохотно пробормотал:
— Лейтенант же сам свистел…
— Когда он подал свисток, вы уже были у двери, здесь, наверху. Значит, пост вы покинули много раньше, чем услышали свисток.
Дружинник опустил глаза.
— А вы говорите, что из него выйдет толк? — с усмешкой сказал Кручинин лейтенанту. И далее, обращаясь к шефу: — Больше у меня вопросов нет.
— Вы правы, тысячу раз правы, — воскликнул начальник полиции. — Не хвалить таких нужно, а взыскивать с них, да, да, строго изыскивать!.. Однако дальше, дальше…
Покрутив ус, лейтенант продолжал:
— Слушаю-с, эта дверь заперта совершенно очевидно преступником…
— Нет, нет, пока не нужно заключений, — перебил шеф. — Только факты, факты, факты! Ну-с?!
— Слушаю-с. Пока я бежал по этой лестнице и очутился у ворот, все было, по-видимому, кончено. У подъезда, к которому ведет вот та запасная лестница, мы нашли след недавно отъехавшего автомобиля. Убийца скрылся.
— И тогда вы?
— Тогда я пошел к телефону и протелефонировал вам, господин начальник, не считаясь с тем, что это было чертовски не вовремя. Но долг остается долгом, даже под Новый год.
— Отлично, отлично, — сказал шеф и обратился к Кручинину: — Как вы думаете, не перейти ли теперь к выводам?
— Конечно, если они у него сложились.
— Вот теперь давайте ваши выводы, — приказал шеф, поворачиваясь к Круши. — Даже самый загадочный фельетон должен иметь развязку.
— Слушаю-с. — Лейтенант не спеша и очень уверенно проговорил: — Не думаю, чтобы я ошибался… Когда наступили дни ожидания приближения советских войск, господин доктор Вельман перенес личные ценности из дома в этот вот сейф…
Лейтенант указал на массивный несгораемый шкаф, вделанный в стену директорского кабинета. Бронированная дверца шкафа была распахнута настежь. Виднелись аккуратно сложенные стопки документов, тщательно составленные один к другому и пронумерованные регистраторы. Была еще стопка больших конвертов из голубого полотна. На каждом из них тоже виднелся тщательно написанный номер. Все говорило об аккуратности владельца шкафа и его привычке к порядку в делах. Несколько внутренних отделений шкафа оставались запертыми. Только один небольшой ящик был выдвинут — в нем ничего не было.
Убедившись в том, что все осмотрели шкаф, лейтенант продолжал:
— Что-либо помешало доктору Вельману вовремя взять свои ценности отсюда. У нас, в полиции, достаточно хорошо знают его, и он не мог рассчитывать получить пропуск не только в этот кабинет, но и вообще на территорию станции. И вот, пользуясь некоторой суетой, которая всегда царит в новогоднюю ночь, тем, что никто из начальства в эти часы на службе, а подчас и дома, не сидит, Вельман снабжает секретаря подложным пропуском и посылает за своими ценностями. Он не без основания надеется, что Браду пройдет в кабинет так, что караульные в зале этого не услышат. В пользу такой догадки говорит не только время, выбранное для изъятия вещей, но и костюм убитого. Посмотрите, он во фраке, в кармане его было вот это приглашение на ужин к доктору Вельману. Именно туда он и должен был привезти ценности — прямо к новогоднему ужину.
— Очень убедительно, очень, — удовлетворенно произнес Кручинин. — А скажите, пропуск у секретаря был?
— Я думаю, да… без пропуска он не решился бы сюда идти.
— Но ему не пришлось этот пропуск никому предъявить?
— По-видимому, — ответил лейтенант.
Кручинин обернулся к дружиннику:
— Господин Браду предъявил вам пропуск?
После короткого замешательства тот ответил:
— Нет.
— Может быть, вы даже и не видели самого Браду? — спросил Кручинин.
Тот не ответил и, только исподлобья посмотрев на Кручинина, смущенно отвел взгляд.
Кручинин пробормотал еще что-то неопределенное.
— Продолжайте, продолжайте, — подогнал шеф лейтенанта.
— Хорошо-с. Но… — тут лейтенант многозначительно поднял палец, — по-видимому, за этой парочкой следили люди, не менее предприимчивые. Им или кому-то из них удалось каким-то, еще непонятным мне образом проникнуть сюда и овладеть тем, что секретарь Браду вынул из шкафа.
— Как, по-вашему, проник сюда убийца? — спросил шеф. — Этот абзац у вас неявен.
— На этот счет у меня два предположения: либо через эту запасную дверь по пятам секретаря, либо…
— Ключа от этой двери на связке, принадлежащей полиции, не было? — перебил его Кручинин.
— Он был нам не нужен, так как всегда торчал вот здесь в скважине.
— Изнутри кабинета?
— Да.
— Значит, и сам Браду мог сюда попасть, только разбив стекло и просунув руку внутрь.
— Да. Едва ли ему при этом пришло в голову, что по пятам его кто-то крадется и ему следует запереть за собой дверь, чтобы спасти себе жизнь, — решился, наконец, проанализировать какое-то обстоятельство и сам шеф. — Так, так, очень интересно. Ну-с, второе предположение?
— В пользу первого предположения, — продолжал лейтенант, — говорит то, что убийце ушел именно по этой лестнице. Наиболее вероятно, что он спешил удрать тем же путем, каким пришел, ему уже знакомым. За это же говорит и то, что я своим ключом не смог отпереть нижнюю дверь: замок был поврежден отмычкой. Но есть у меня и другое подозрение: убийца уже был на станции, когда пришел секретарь.
— В таком случае он мог сюда войти и по этой лестнице, по которой поднялись сейчас мы с вами? — спросил Кручинин.
Грачику показалось, что Кручинин уголков глаза, так, чтобы никто этого не заметил, наблюдает за дружинником.
— А ключи от шкафа? — спросил Кручинин. — У кого они хранились?
— В полиции их не было, — ответил лейтенант. — Вероятно, они остались у директора Вельмана или у Браду… — И, подумав, подтвердил: — Да, у кого-нибудь из них…
— Но их нет в замках сейфа. — Кручинин ощупал карманы убитого. — Здесь их тоже нет.
— Что это может значить? — недоуменно спросил толстяк-шеф.
— Что преступник унес их с собой, — уверенно резюмировал лейтенант.
— Хотел бы я знать, зачем? — задумчиво проговорил шеф.
Полицейские недоуменно переглянулись.
Кручинин еще раз тщательно изучил положение трупа и, делая вид, будто прикрывает рукой зевок, сказал Грачику:
— Не сделать ли тебе для коллекции несколько снимков?.. И будем двигаться.
— Вы… не находите здесь ничего интересного? — с разочарованием спросил шеф.
— Мы же слышали от лейтенанта, — скучающим тоном ответил Кручинин. — Обыкновенное убийство с целью похищения ценностей.
— А мне казалось, поскольку дело произошло на таком объекте, что это… неспроста, — неуверенно проговорил шеф.
— Это противоречило бы тому, что вы говорили мне позавчера. Помните? «Никакого материала для хроники происшествий!»
— Да, да… но, кажется, я поспешил с увольнением репортеров, — озабоченно согласился шеф.
Кручинин еще раз заразительно зевнул.
— Вы простите, — улыбнулся он шефу, — ко на меня так действует воздух этого долго не проветривавшегося помещения.
— Тут, действительно, дурной воздух, — потянул носом толстяк. — Как на складе макулатуры.
Привстав на цыпочки, он сделал было попытку дотянуться до оконного запора.
— Позвольте мне, — Кручинин отворил окно и высунулся наружу. — Я так и думал, — сказал он с удовлетворением.
— Что именно? — заинтересовался шеф.
— Сонливость как рукой сняло, стоило мне глотнуть свежего воздуха.
Пока Грачик производил фотоснимки с трупа, Кручинин еще раз осмотрел содержимое шкафа. Как показалось Грачику, Кручинин внимательно перечел какой-то листок, прикрепленный изнутри к бронированной дверце, и после того быстро перебрал лежавшие в сейфе большие голубые конверты. Ничем другим он как будто не заинтересовался и сказал:
— Нет, положительно мне пора на свежий воздух.