— Отличная идея, — похлопала в ладоши. — Я с ним справиться не могу.
— Но все остальные заняты работой над новым проектом, — возразила Елена Викторовна, упирая руки в бока. Такое чувство, что она пыталась стравить нас с Максимом.
Я лишь устало пожала плечами. Ну почему мне так везет?
− Но я ведь тоже не сижу без дела, − встала на свою защиту.
— Программки должны быть отпечатаны в ближайшее время, — твердо заявила начальница, глядя на меня и недовольно поджимая губы. И при этом слегка переводя тему в другое русло. Вот только сомневаюсь, что она оставит меня в покое.
— Несомненно, — подтвердила я, стараясь держать себя в руках. — До аукциона остается ровно две недели.
— А нам еще нужно полностью укомплектовать состав. И приготовить номер для Велинова. На тот случай, если он согласится.
— Он не согласится, — разбила её мечты я.
Елена Викторовна в очередной раз нахмурила брови и развернувшись, поспешила к себе. Я мысленно вздохнула, прекрасно понимая, что нужно начинать поиски новой работы. Конечно, можно было бы и согласиться на предложение Максима и переспав с ним, получить возможность повышения. Но я на такие жертвы не пойду. Лучше уж биржа труда. Никогда не любила напыщенных индюков, которые стремились затащить в свою постель, как можно больше девушек. Лучше уж я буду работать не по специальности, чем жалеть о сделанном. Смирившись с этими мыслями, я дозвонилась до типографии и утвердила программки на вечер. Те обещали, что все будет готово в срок и ждали от меня лишь подтверждение оплаты. Пришлось быстро сбегать в бухгалтерию и попросить платежку, чтобы ускорить процесс. Правда, за это с меня потребовали плитку шоколада. М−да, похоже в этой стране без взятки ничего не сделать.
Вечером того же дня после работы я забрала сестру из библиотеки, где та готовилась к очередному зачету. Должна признать Лиза училась гораздо лучше меня и любила читать. И по дороге домой мы остановились у центрального рынка закупить провизии, а то в холодильнике было пусто. Сестренка тут же убежала в ряды с обувью, а я стала выбирать яблоки. Надеюсь, что Лизка не вернется с воплями, что ей нужна еще одна пара кроссовок. Пятая по счету. Или туфли. Боюсь, лишние траты нам сейчас не по карману. Еще и начальница с премией тормозит. Словно ждет когда я облажаюсь, чтобы лишить меня законно заработанных денег.
— Какая неожиданная встреча, — раздался за спиной до боли знакомый голос. Я вздрогнула. Похоже, сегодня не мой день. — Я скучал по тебе, — сказал Максим, улыбаясь мне словно ангел. — Прошла почти неделя, а от тебя ни звонка, ни словечка.
На мгновение мне захотелось развернуться и засунуть яблоко, которое я держала в руке, ему в рот.
— Уверена, вы ждали затаив дыхание, — не удержалась от сарказма и постаралась обойти его по кругу, чтобы купить овощи и пару батонов хлеба. Лучше не с нми не связываться.
— Пытаешься завлечь на аукцион какого-нибудь другого холостяка домашней едой? — снова заговорил он, полностью игнорируя мое постное лицо. Я пошла дальше, стараясь не сорваться. — Ты хорошо готовишь? — спросил Максим, продолжая преследовать меня. На нас даже стали обращать внимание любопытные посетители, которым явно было скучно.
— А какая разница? — удивленно посмотрела на него, в тайне надеясь на то, что сестра не объявится. Боюсь, иначе разговора не избежать и дома меня просто засыпят вопросами.
— Ничего особенного, — пожал плечами он. — Как я уже говорил, ты привлекла мое внимание. Так что я не против прогуляться с тобой по рынку, пока ты делаешь покупки.
Все это было произнесено с таким пренебрежением, словно он делал мне одолжение, и я должна была плясать от счастья. Очень сильно хотелось взять в руки что−нибудь тяжелое и заехать ему по холеной мордашке. Вот только тут свидетелей много и сидеть за нанесение вреда мне сейчас крайне не выгодно.
— Зато я против, — резко ответила ему, разворачиваясь и направляясь в сторону касс.
— Что, не нравится, когда преследователь и преследуемый меняются ролями, а? — подмигнул он, подходя ближе и заставляя сердце биться чаще.
— Приношу свои извинения, — посмотрела прямо ему в глаза. — Нижайше прошу прощения. А теперь оставьте меня в покое, — я обошла его и направилась к кассе.
— Поужинайте со мной, Кира Олеговна, — остановил он, хватая меня за руку.
Сердце пропустило пару ударов и на секунду перехватило дыхание.
— Не могу, − постаралась, чтобы мой голос звучал нейтрально.
— Или не хочешь? — взгляд лукавый и умоляющий. — Ну, пожалуйста, поужинай со мной. Если не сегодня, то завтра.
— Послушайте, — попыталась вырвать руку. — Я уже объяснила, что…
— Тсс, — приложил палец к губам. — Тихо. Что подумает твоя начальница? Ведь ты упускаешь замечательную возможность прожужжать мне все уши про аукцион. Шанс уговаривать меня весь вечер.
И ведь знает чем меня зацепить, гад! У−у−у…
— А что это изменит? — не смогла сдержать усмешки. — Вы же все равно откажетесь. До свидания, господин Велинов.
— Вот именно, до свидания, — подмигнули мне. — До скорого свидания.
После этих слов он развернулся и ушел. Я же проводила его взглядом, мысленно желая, чтоб на него что−нибудь свалилось. Нет, ну что за наглец? Мало ему того, что я бегаю, и унижаюсь, прошу просто пять минут постоять на сцене, так теперь еще и на ужин должна идти. Ну уж нет, обойдется. Главное, что бы Елена Викторовна не узнала об этом разговоре. Судя по её реакции, она сама желает заполучить Максима в свои жаркие объятья и стоять на её пути крайне опасно. Ладно, сейчас нужно думать о другом.
Быстро пробежав по магазину и набрав необходимые продукты, я расплатилась за покупки и направилась к машине, где меня уже ждала Лиза.
− И кто это был? — поинтересовалась она, забирая у меня часть сумок и помогая разместить их в багажнике.
− Где? — удивленно посмотрела на неё.
− Ну там, в магазине. Такой обаятельный молодой человек, − меня окинули весьма заинтересованным взглядом, говорившем о том, что не отстанут, пока не выяснят все подробности.
− Это Велинов Максим, − ответила я, садясь за руль.
− Тот самый? — удивленно распахнула глаза Лизка, садясь рядом и пристегиваясь.
− Угу, − буркнула я, заводя мотор.
− И что он хотел? — любопытство так и лучилось от сестренки.
− Приглашал на ужин, − ответила я, глядя в зеркало заднего вида.
− И??? — она едва не прыгала на сиденье от нетерпения.
− Я отказалась, − честно призналась ей, следя за дорогой.
− Кира, ты что дура?! — воскликнула сестра, перестав лопать жвачку. — Такой мужик зовет тебя на свидание, а ты нос воротишь.
− Он зовет не только на свидание, но и в постель, − ответила я, немного обидевшись на эпитет.
− И что?! — продолжила негодовать Лизка. — Да такого мужика надо брать с руками и ногами, пока кто−то другой не протянул к нему лапы. Слушай, у тебя ведь давно никого не было, так почему бы не совместить приятное с полезным? Развлечешься, настроение себе поднимешь.
− Лиза!
− Ну ладно, − обиделась сестра. Правда, ненадолго. − Слушай, ну раз он тебе не нужен, так может я воспользуюсь?
От этой фразы, я чуть руль не выпустила. Ничего себе заявочки.
− Маленькая ты еще, − попыталась напомнить ей, скрывая раздражение.
− Кира, ты порой такая наивная, − улыбнулась Лиза и отвернулась к окну.
Интересно, чего я не знаю о своей сестренке? Конечно, возможно в чем−то она и права. Подумаешь, одно свидание с Максимом и я могу рассчитывать на повышение. Вот только меня коробит от мысли, что я добьюсь своего именно таким способом. А что потом? Поматросит и бросит? Нет, лучше уж потерпеть недовольство начальницы.
Глава 3
Аукцион
Я читала мелькающие на мониторе строки и цифры. Увлеченная работой, даже не заметила, как чья-то рука опустилась мне на плечо. От этого ощущения я чуть не заорала.
— Какого черта вам тут нужно? — в моем голосе была лишь злость, когда я смотрела на собеседника, которым оказался Максим.