– А ты неразговорчивый, да? – снова каркающий смех, который с каждой секундой охота затолкать кулаком к глотку. – Как тебя зовут? Молчун? Ха-ха-ха!
– Дигар.
Смех резко обрывается, Демон кивнул на пещеру за собой, снова серьезный тон, полный ядовитого шипения ноток:
– Иди туда! Пройдешь Испытание, станешь одним из нас. А если нет...
Против воли сглотнул, походу ему еще особых модуляций голоса накинули, иначе, почему мне захотелось сигануть в ту лавовую реку?
В темный зев пещеры рванул быстрее, чем таракан от тапка, лишь бы подальше от психованного непися.
Только влетел в пещеру, как позади догоняет скрип камней. Вход закрывается, подобно клыкастой каменной пасти, ни щелочки не оставив.
Хм, а не так уж темно, вроде все вижу. Попал я в небольшой грот, на потолке сталактиты красным светятся, в том конце еще один проход. А посередине грота широкая каменная чаша. Выглядит неприятно, но, похоже, мне туда. Чашу держат костяные руки, словно вырывающиеся из шершавого камня.
Подхожу неспешно, вдруг какая тварь выскочит? Все не настолько страшно, никаких скримеров, просто чаша наполена кровью до краев. Надписи на широком ободе проступают, как пальцем кровью намазали.
"Пусть Чаша Крови покажет истинный облик! Вглядись в отражение, Нечистая Душа!"
В кровавом отражении туманное лицо, медленно красная гладь меняет туманный лик на обычный. А, фиг там, себя едва узнаю.
Борода белая, ровными углами подровняли, в глазах нет зрачка и радужки, чистый белок. Брови и волосы тоже белые, потрогал короткий ершик белых волос, отражение повторяет движения. Последними прорезаются два мелких рога на лбу, чуть загибаются вверх. Ха, ну теперь точно, Демон!
А что, самому тут цвет волос хотя бы не поправить? Вслед за вопросом приходит и ответ, всплывают в крови черные фаланги костей, складываются в слова:
"Ваш облик приведен к средним стандартам Демонов. Углубленный редактор пока недоступен, с уважением, Администрация
A&
D"
– Понял, принял, осознал, – отхожу от чаши со странным ощущением, вроде и тошнит, а вроде нет.
Следующий грот встречает жутковатым антуражем и тишиной. Понятное дело, тишиной мертвой, какая еще может быть среди десятков трупов?
У стен, на колы насажены высохшие до пепельных цветов мумии. В руках оружие, на вид поновее будет. Мечи, посохи, вон лук без тетивы, короткий нож и серп. Ясно, одно из них мне? И чего прикажете, руками выдирать? Да я к ним на метр не подойду! Вон как высохшими до костей пальцами вцепились, в стянутых мертвой кожей черепах глазницы пустые, но ощущение, что глядят, сволочи.
Тишина раскололась тихим скрипучим шепотом на грани слуха. Передернуло до мурашек на руках, но прислушиваюсь. Мычит кто-то? Двигаюсь по ряду мумий, благоразумно держу дистанцию в метр. Вдруг зубами цапнут? Клыки вон у некоторых еще белизну не потеряли, хоть орехи давай погрызть.
– Вы..ри... – тихий хрип от трупа в конце ряда.
Ну, сука, не дай Бездна ты мне ухо отгрызешь! Наклоняюсь к хрипящей мумии.
– Меч для крови на руках, – еле слышно шепчет по кругу вечный узник. – Посох – путь коварного разума... Лук для наслаждения убийством... Воин. Маг. Лучник... Меч для...
– Да понял я, понял, – отхожу от нетривиального источника инфы.
Хрипит, сволочь, слова еле разобрал. Может, водички ему дать? Хотя, у меня все равно нет ничего. Так, мне нужен посох. Я видел трейлер игры, там очумевшшая тварь рвала зубами десятки крестьян, одного за другим, а позади смеялся Демон с посохом. Призыватель. Я всегда за них предпочитаю играть, ну или магом, если такого класса нет. Призыватель – топ, и фиг кто меня убедит в обратном. Ходишь, свистишь себе на уме, а пет врагов херачит, только дроп собирай. Красота!
Посохи все одинаковые, даже трещинка у набалдашника везде одинаковая. Да и навершие тоже, маленький череп с тремя глазницами и острым рогом. Можно и пырнуть, если что.
Задержал дыхание, медленно подобрался к мумии на колу, посох по миллиметру так пальчики обхватывают. И-и раз!
Костлявые пальцы мумии отрываются вместе с посохом, катятся по полу.
– Кха...
Это кто кашляет? Не я, точно! В глазницах мумии без оружия зажигаются красные огоньки. Ну тебя нахер, на по башке! Голова осыпается осколками и пылью, сиротливо торчит в потолок позвоночник. Пойду-ка я отсюда...
Еще проход, следующий грот. Позади смыкается пастью проход в предыдущее помещение. Ясно, назад не пустят. Или ко мне не выберутся, тут так сразу и не поймешь.
– Воу! – эхом расходится возглас от каменных стен.
Тут намного светлее, на стенах факелы, потрескивает огонь, пускает плясать тени на стенах. А по центру пещеры здоровая плита из черного обсидиана, из нее торчит голова дракона. С меня размером, пасть нараспашку. Неплохо так сделана, глаза рубинами сверкают, чешуйки топорщатся, набор клыков в открытой пасти – мое почтение. А на языке в глотке книга лежит. Черная, обветшалая книга. Надписи на плите над башкой дракона гласят:
"Книга Бездны – особый артефакт, помогающий Демонам осознанно развиваться. Заменяет Статус, Инвентарь, Список Навыков, Карта.
Книга записывает события боя (логи сражения). А так же ведет список заданий. Дает возможность смотреть статы экипировки и предметов.
При экипировке дарует пассивную способность – Аура Книги Безны. Она открывает взору владельца имена существ, размер жизни, а так же имена игроков.
До конца Испытания ты не сможешь ее открыть, Нечистая Душа. Книга Бездны признает только Демона"
Что-то стремно Книги касаться, чтобы ее достать, надо руку по плечо в пасть дракону сунуть. Не нравится, как отблески от факелов в рубах глаз отдаются. Пригляделся, а и впрямь неправильно! Если угол прикинуть... Там факела нет, и тут он по-другому висит. А еще меня рубины глаз не отражают. Что-то ты не обычная статуя башки дракона, да?
Обхожу плиту кругом, а там мелкая приписка на самом верху, буквы почти грань переползают. Приходится подпрыгнуть, чтобы разобрать. Не знаю, как глупо я смотрелся со стороны, но подпрыгнуть аж пять раз пришлось. А там всего-то строчка кровью написана:
"Нерешительность – путь слабых. Бездна не терпит слабаков!"
Типа, призыв не тупить и действовать решительно, спасибо. И снова я перед распахнутой пастью дракона. А, была не была! Сую руку аж до плеча, пальцы нашарили шершавую обложку, ухватились и резко назад. Вовремя!
Клац! Пасть резко смыкается, с лязгом клыков сыплются искры, рубины мстительно горят внутренним пламенем. Задницу холодит пол пещеры, зато в руках Книга Бездны.
– А вот хер тебе по чешуе, – хмыкнул голове дракона, поднимаясь на ноги.
Книга обрастает цепями, ржавыми, как вымоченными в крови десятилетиями. Книга закрепилась на поясе, покачивается при каждом шаге. Сойдет, посох тоже выронил, надо бы прихватить. Крепкое дерево греет ладонь и пальцы, словно показывает, кто тут настоящий союзник и на кого надеяться надо. Вот только я сейчас посохом только по жбану дать могу. Заклинаний нет, каких-либо навыков тоже. А может, посох чего еще умеет?
Посох высотой до плеча, постучал концом о пол, никакого эффекта. Взял в две руки, из стороны в сторону махнул, ничего. А выпад? О!
С рога в навершии срывается красный огонек, маленький, от зажигалки и то больше. Огонек разбился искрами о стену, оставил подпалину. Ну, походу проще пока посох использовать как дубину.
Следующий проход!
Вот ведь, твою мать! Новый грот встретил мокрым полом, воды по щиколотку. И так босым не очень-то приятно было, а теперь от холодного пола и воды аж пальцы на ногах заболели. Но стоило проходу позади сомкнуться, как напрочь забыл про неудобства.
Факелы освещают маленькую, скрюченную фигурку в середине, что качается туда-сюда, обхватив голову. По воде от этого существа бежит рябь.
"Истерзанный Грешник"
Еще шаг, бежит рябь от меня, а как только маленькие волны от нас обоих столкнулись, Грешник вскакивает на ноги. От вида этого существа к горлу подкатывает комок. Истерзанный не просто слово, Грешник изуродован пытками. Голова не лысая, как я сначала подумал, череп голый, ему скальп срезали! Веки сшиты и давно срослись, кожа на теле лоскутами висит, обнажая гнилое мясо мышц, губы тоже сшиты. Сомневаюсь, что у него есть язык, Грешник мычит, медленно шагает.