Авиа-мобиль дальнего перелёта спланировал вниз и, поравнявшись с платформой, завис в воздухе. Я одёрнула форменную куртку учащейся и пригладила волосы. Второй пилот, что по долгу службы обязан встречать пассажиров, летящих дальними рейсами, встал рядом со шлюзом и развернул скрученную в узкую трубочку панель переговорно-контролирующего устройства.
— Граждане Империи, прошу пройти тест-контроль.
Я встала в очередь и приготовилась набрать на панели свой номер. Настроиться на полёт необходимо, как воздух, иначе робот-контролёр заметит эмоциональный всплеск и мне дадут успокоительное лекарство. Я сосчитала до десяти и напомнила себе о белой комнате с женщиной в одежде психологической службы. В душе появился холод, и мне моментально стало все равно, что происходило вокруг.
— Ваш номер, гражданка.
— Двести тысяч шестьсот три «А», «Би», «восемнадцать», — ответила я и нажала символ ввода номера.
— Вы летите персональным авиа-мобилем. Разрешите проводить Вас на выделенную линию.
Я проглотила удивление и в ответ лишь кивнула. Пилот направился вдоль посадочных платформ. Пришлось следовать за ним. Путь закончился возле небольшой площадки, около которой был припаркован малогабаритный летательный аппарат необыкновенной красоты. Мне вторично пришлось взять свои чувства под контроль и попытаться абстрагироваться от происходящего. Получилось, но с трудом.
При нашем приближении из кабины вышел молодой мужчина с переговорником в руке и, не говоря ни слова, набрал на панели мой номер. Затем, попросил приложить к поверхности устройства ладонь. Я так и сделала, при этом скосила глаза на пилота, который привел меня. Процедура распознавания личности прошла успешно, и я взошла на борт двухместного авиа-мобиля. Гладкое планирование в воздухе летательного аппарата немного удивило, потому что привыкла к более жесткому старту. Тревога в душе отозвалась сильным сердцебиением, и датчики эмоциональной нестабильности внутри кабины засекли волнение. Приготовилась к тому, что ко мне подлетит робот и замерит параметры, но ничего не случилось. Красивая машина взмыла в небо, и полетела по расчётному маршруту.
Красота Земли меня потрясла, но больше всего поразило другое: под нами оказался город. С высоты он выглядел, как скалистый остров, очертаниями напоминая тот, в котором жила я. На этом сходство заканчивалось. Грубой постройки невзрачные здания, минимум растительности на пешеходных эстакадах и полное отсутствие передвижных платформ. Люди в коричневых мешковатых одеждах медленно брели внутри плотного строя военных в сторону центральных зданий. Будто река, берущая начало на окраине, грязно-каштановой массой текла сквозь узкие берега солдат, одетых в бело-голубую форму. Сутулые спины и опущенные головы горожан произвели на меня гнетущее впечатление.
— Что это за место? — не удержалась я от вопроса и повернулась к пилоту.
— Это «Лига рабочих». Она ближайшая к Вашей. Удивились? — поинтересовался молодой человек и широко улыбнулся.
— Да, очень, — растянув губы в улыбке, произнесла я. — Они все так выглядят?
— На этой планете примерно все одинаковы. Те, что ближе к «Лигам служащих» выглядят образцово, а вот остальные не впечатляют.
— Вы были на других планетах? — решила я спровоцировать разговор и попробовать расположить к себе собеседника.
Хотя, судя по блеску в глазах, он и сам не прочь поболтать.
— Да, бывал. Поверьте, госпожа, там совсем плохо. Думаю, «Правящая Лига» знает что делает. Это ведь сброд. Поверьте, я перевидал всякого. Правильно их держат в таком положении. Создай этому отрепью условия, и они перестанут считаться с властью. Мрут, как мухи, но их всё равно много. Видели размеры города? Они только и умеют жрать и размножаться.
— Да, правительство знает, как поступить, — кивнула я, задумавшись об увиденном.
Остаток пути мы провели в молчании. Парень старательно планировал среди белых облаков, поглядывая на приборную панель и переговариваясь с диспетчером, а я прикрыла веки и попробовала расслабиться. Не получилось. Перед глазами по-прежнему высились грязные стены и коричневая нескончаемая река из человеческих тел с опущенными головами.
— Приготовьтесь, госпожа, — сообщил молодой мужчина и сосредоточился на пилотировании.
— Мы прилетели?
— Да. Сейчас я пристыкуюсь к платформе и провожу Вас в корпус для обучения.
— Не надо, — запротестовала я, но парень сделал такое лицо, что пришлось задушить протест в зародыше.
— Это мой долг, госпожа Сим.
Глава 3
Ратмир
— Марк, я еду в дальнюю колонию. Император Отеронг Мартадэо направляет меня с визитом. Если есть желание, то передам сведения нашим сторонникам в Южном городе «Лиги рабочих».
Я подошел к Марку и остановился совсем близко от него. Гладкая кожа, волевой подбородок, яркие глаза. Всё говорило о характере мужчины, которого в силу разных причин я называю другом. Но это не так, он мне не друг. Я словно читаю в его душе ненависть ко всему, что его окружает, даже ко мне. Давно приглядываюсь к нему и пытаюсь понять, что движет им? Кроме зависти не нахожу ничего. Марк ненавидит и боится. Я часто задаюсь вопросом: чего в нём больше страха или ненависти? Пока по наблюдениям он умело балансирует на грани, и ведет себя благоразумно. Но если его, как подопытного, поместить в иные условия, что победит? Я слишком много думаю над манерой Марка вести себя, но в скором времени мне предстоит изменить текущее положение дел и лучше всего знать, как он поступит.
— Хорошо. Это очень кстати, — ответил Марк и задумался.
Он так часто это делал, стоял вот так, немного откинув голову назад и переплетя руки на груди, что меня буквально раздирало смехом. Служащий любил специальные эффекты и путём таких вот пауз пытался заставить поверить собеседника в его глубокую сущность и разносторонний внутренний мир. На человеческих девушек это должно было производить неизгладимое впечатление.
— Тебе пора узнать кое-кого из наших друзей в Южном городе, — Марк прошелся по комнате с задумчивым видом и снова возобновил монолог: — Это Руд Радов, тот самый, чей брат погиб во время восстания. Ему удалось похитить документы из хранилища. Эти электронные файлы необходимо доставить к нам сюда, в «Лигу служащих». Попробуем их рассекретить. Нашему Координатору необходимы некоторые сведения о проекте Императора Отеронга. Он считает это важным, и мы должны подчиниться решению нашего лидера.
— Да. Я готов встретиться с Рудом. Ты объясни мне детали, и я выполню поручение Координатора, — ответил я и попытался скрыть интерес к утечке информации.
— Детали ты получишь уже на борту судна по переговорнику. Это особо важная информация, и я не хочу, чтобы ее засекли роботы. Сколько ты будешь отсутствовать?
— Примерно дня три, не больше, — сказал я и сосредоточился на происходящем. — Я пойду.
— Да-да, — задумчиво изрёк Марк, и мы вместе достигли двери его маленькой квартирки.
Покинув человека, направился знакомой дорогой к сектору «А». Меня взволновала мысль о том, что план может быть под угрозой. Встав на передвижную платформу, доехал до своей квартиры и, введя код на панели переговорника, вошел внутрь. Пройдя помещение насквозь, я достиг кровати и плюхнулся на неё. Нужно уделить время тому, что услышал, а значит, нужна полнейшая тишина и уединённость. Потер лоб круговыми движениями. Мышцы на лице расслабились. Я прикрыл глаза ладонью.
Итак, начнём с самого начала. Некто развязал тайную борьбу с монархической династией. Его цель не ясна, ведь он не воюет открыто. Может быть куча вариантов, которые этот Некто пропишет, как лекарство Империи. Я всегда знал, что тот, кто руководил всей этой группой служащих, представлял собой особу не последнюю в Империи. Таковыми считались марианцы. Но и детей, рождённых в отношениях с марианцами, называли Правящими.
Некто скрывался — это понятно, разоблачение ему не нужно. Он организовал служащих и отобрал для своих целей тех, кто по работе обязан был летать в города «Лиги рабочих» и оставаться там на определённое время.