- Ну и дождь сейчас хлестанул! Аж насквозь промокла.
- Ага, – выдавил улыбку Димка, – я тоже.
- Дуй быстрей переодеваться! – приказала Ирина. – И обедать. Бабушка уже обед приготовила.
Димка послушно отправился в свою комнату, стащил мокрую одежду, выбрал джинсы с футболкой попроще и извлёк из рюкзачка покупки. К счастью, страшный зверь дерматин, из которого был сшит рюкзачок, не подвёл, и ни книги, ни сложенный постер не подмокли. Довольный парнишка отправился обедать. На кухне, бабушка, разливая по тарелкам холодный борщ, заметила:
- Малышевы-то сгорели… Маринка Арсентьева мимо пробегала, на хвосте принесла. Ты, Дмитрий, небось, тоже пожар видел?
- Видел, – кивнул Димка, – ух, как горело! А потом дождь пошёл… Хорошо, что погасло всё, а то пожарка не справлялась, а водоём пожарный пересох.
- Ах ты! – всплеснула руками Ирина. – А как же теперь Малышевы? Как они без дома? С ребятишками…
- Да ничего, – кивнула бабушка, – Максим Дрозд их в бабкину хату пустил… пока новую себе не отстроят. Максим-то новый дом построил, знаешь ведь… А Малышевы… Что Малышевы? Теперь всем семейством до белых мух будут клюкву собирать, деньги на новый дом копить. Максим-то их не гонит, говорит, живите, сколько надо, денег за постой не возьму… Думаю, к следующему лету строиться начнут, они же работящие.
- Ну и хорошо, – кивнула Ирина, – молодец Максим-то…
- А ещё Маринка бает, что это, мол, чудо… Огонь-то грозил на нашу сторону перекинуться. И вдруг – дождь. А на небе ведь до того ни облачка не было. Вот ведь кукуха заполошная.
Димкино запястье снова слегка защипало, и он решил, что все эти разговоры о чуде совершенно излишни.
- Да ну, ба, – возразил он, – мало ли по какой причине дождь пошёл. Циклон какой-нибудь налетел внезапно – вот тебе и дождик. А закончился быстро – потому что жара.
- Вот и я говорю, – проворчала Надежда Васильевна, – это всё погода нынешняя. А Маринка – чудо, чудо… Какие уж тут чудеса.
И разговор мамы и бабушки плавно потёк совершенно в другую сторону. А Димка быстро доел борщ, торопливо проглотил тушёную капусту с колбасой и заявил:
- Я на речку! Сейчас за Серёгой заеду!
- Давай, – кивнула Ирина, – только вечером не забудь воды в баню натаскать. Завтра из леса приедем – надо помыться.
Димка быстро кивнул и помчался за Серёгой.
Следующие несколько дней прошли спокойно. Димка с Ириной ходили в лес, потом Димка ездил на трассу, выручая всякий раз за грибы и ягоды хорошие деньги. Лето в этом смысле оказалось удачным, никаких поводов творить новые чудеса не было, и Димка искренне надеялся, что они и не появятся. Браслет не напоминал о себе совершенно, оставаясь видимым только для Димки. Так что парнишка стал уже свыкаться с мыслью, что это своеобразное украшение жить ему никак не мешает. А там, глядишь, и хозяева объявятся. Снимут.
Однако, когда через несколько дней Надежда Васильевна заявила:
- Ира, я тут яблок ранних собрала, смородины нынче пропасть, надо бы варенья сварить, а у нас песок кончился.
- Так давай я в магазин схожу, – отозвалась Ирина.
- Да дорогой у нас песок, – ответила Надежда Васильевна. – Пусть Димка в «Пятёрочку» скатается, там мешок можно взять, двадцать килограмм, дешевле выйдет.
- А не тяжело ему будет? – спросила Ирина. – Всё же двадцать килограмм.
- Да не, мама, – заявил появившийся Димка, – я же на велике. Прикручу на багажник корзину и довезу в лучшем виде.
Ирина вздохнула, но деньги на сахар Димке выдала.
Димка же пристроил на багажник металлическую корзинку, очень похожую на те, в которые набирали товары в магазинах, только побольше и покрепче, откуда она взялась в сарае, ему было неведомо, но служила при необходимости перевезти что-нибудь тяжёлое и габаритное исправно, и отправился за сахарным песком в «Пятёрочку». Знал бы, в какую историю в очередной раз влипнет – может, и не поехал бы.
«Пятёрочку» построили и открыли в Бирюкове очень быстро, цены там были на порядок ниже, чем в других магазинах, поэтому неудивительно, что там с утра до вечера клубился народ, особенно много было пенсионеров, привлечённых скидками. Димка быстро нашёл стеллаж с сахаром, выбрал там двадцатикилограммовый мешок с пришитыми ручками, засунул его в тележку и отправился к кассе. Там, как обычно, клубилась нетерпеливая очередь, из трёх касс на выходе работали только две, так что бабульки с корзинками и тележками вызывали на голову отсутствующей кассирши все громы небесные. Димка стоял спокойно, наблюдая за очередью и потихоньку продвигаясь вперёд. Перед ним стояла молодая женщина с девочкой лет пяти, у них в тележке помимо продуктов лежали упаковки корма для котят, пакет «Катсана», небольшая миска, лоток и специальный матрасик.
Женщина и девочка оживлённо разговаривали, постоянно упоминая кличку Марсик, а ещё джинсовая курточка девочки забавно оттопыривалась на животе, и оттуда то и дело высовывалась мордочка белоснежного котёнка с разными глазами. Один глаз у котейки был жёлтый, а другой – голубой. Котёныш забавно фыркал и беззвучно разевал крохотный розовый ротик, и был таким неописуемо забавным, что сразу становилось ясно, почему женщина с девочкой решили взять его к себе.
Очередь потихоньку продвигалась вперёд, и тут неожиданно молния на курточке малышки разошлась, и котейка спрыгнул на пол. В общем и целом народ умилился – белоснежный пушистый комок с огромными растерянными глазами никакого негатива не вызывал, девочка потянулась за любимцем, тот отпрыгнул в сторону, думая своим кошачьим умишком, что с ним играют, и тут… Стоявшая за Димкой пожилая женщина в платке с недовольно поджатыми губами вдруг рявкнула:
- Развели тут дармоедов! Людям жрать нечего, а они дрянь всякую держат, да ещё и в магазин волокут!
И, квадратным мыском жёсткой поношенной кожаной туфли старуха пнула котёнка, на своё несчастье пробегавшего слишком близко от неё. И попала. Лёгкое тельце котёныша, который даже пискнуть не успел, отлетело в сторону и ударилось о выложенную узорчатым кафелем стену, а потом неподвижно замерло, упав на пол.
- Марсик! – испуганно вскрикнула девочка. – Марсик! Марсииик???
Она поняла, что произошло что-то нехорошее, но не могла понять, что именно, бросилась к котёнку, но Димка её удержал:
- Не надо. Давай я посмотрю. Может, он просто испугался, – неловко сказал он.
Из глаз девочки хлынули слёзы – без всяких гримас и всхлипываний, её мама не стала кричать и скандалить, только тихо спросила пенсионерку:
- Что же вы наделали? Оле Марсика папа подарил… на день рождения. А сейчас он в командировке… В горячей точке…
Женщина попробовала начать скандалить, но все стоявшие в очереди смотрели на неё так, что она предпочла замолчать. К тому же подходивший к кассе высокий парень с редкими для Бирюкова дредами сказал кассирше:
- Рассчитайте эту живодёрку. Пусть валит.
И демонстративно отодвинул свою тележку.
В полном молчании и как-то сразу съёжившись, женщина отправилась к кассе, а девочка продолжала беззвучно плакать. Смотреть на это было невыносимо, и Димка подбежал к котёнку и поднял хрупкое, почти невесомое тельце. И ему стало понятно то, о чём он и так догадывался. Котёнок был мёртв – много ли надо кошачьему малышу размером с полтора кулака?
И Димка, словно на автомате, положил котёнка на ладонь, накрыл второй и мысленно взмолился: «Ну, пусть он оживёт… Он же маленький ещё совсем… Пожалуйста…»
Запястье знакомо защипало… и между ладонями Димки что-то шевельнулось. А потом раздалось тихое и неуверенное: «Мя?»
Димка поднял ладонь. Живой и здоровый котёнок топтался на второй ладони, неуверенно поглядывая на парнишку и трепеща хвостиком-морковкой.
- Марсик! – вскрикнула девочка. – Марсик!
Димка быстренько сунул котёнка маленькой хозяйке и торопливо сказал:
- Ну, видишь, я же говорил, что он просто напугался. Котята тоже в обморок падают… от неожиданности. И не отпускай его больше, береги, если это папин подарок.