— Нет! — в ужасе выкрикнула девушка и внезапно истошно заорала от боли. — А-а-а!
Её тут же отпустили, и Зара упала на палубу, корчась в агонии. Её левое бедро начало светиться лёгким голубым светом. И чем ярче свет становился, тем громче она кричала, расцарапывая ногу, будто хотела вытащить нечто, что причиняло эти адские муки. И тут…
* * *
Они впятером стояли на веранде и смотрели вдаль, туда, где море освещало ночное светило. Внезапно небо пронзил яркий столб голубого света. Казалось, что он исходил из морской пучины, но все знали, что это не так. Вспышка, и всё исчезло, лишь ветерок, пробежавшийся по волнам и слегка зацепивший стоявших возле замка, дал понять, что где-то там произошло нечто удивительное.
— Кость — слишком нестабильный артефакт. Если большинство людей в него не верят, то как им управлять и подавно не знают, — произнёс магистр, глядя на море. — Я не знаю, что на меня нашло. Может жадность и зависть, а может это была какая-то магия, которая пробудила во мне эти чувства, но я виноват перед тобой, Амхиваль. Прости.
Его ученик одобрительно кивнул, а магистр продолжил.
— Думаю, что артефакт не способен долго держать одно заклинание без поддержки сильного мага. Ты же не заговаривал Кость после вживления в девушку?
— Нет, — ответил Амхиваль. — Я не думал, что это потребуется. Выходит, надо было искать новые бедренные кости?
— И у живых людей.
— Нет. Честно говоря, не думал, что столь мощный артефакт будет нуждаться в подпитке.
— Всё в этом мире нуждается в поддержке, — улыбнулся Чисвар и посмотрел на ученика. — И магия и люди. Ты гнался, чтобы поддержать свою любовь, но не заметил, что это уже делают.
Амхиваль посмотрел на Еру, и та смущённо отвела глаза в сторону. Тогда он нежно обнял её за плечи.
— Ты воспитал хорошего ученика, — продолжал магистр. — Под стать себе.
— А что теперь с ней? — спросил Эбиро, махнув рукой в сторону моря.
— Думаю, она вновь превратилась в кучку пепла, коим и была, — хозяин замка повернулся и направился к себе.
— А как же Кость?
— А что с ней? Исчезла, как всегда. Попробуй найди теперь, — усмехнулся он. — А если кому и расскажешь — засмеют.
— Магистр, — Амхиваль сделал шаг к нему. — Я прошу прощения за всё, что здесь произошло…
— Да брось, — снисходительно отмахнулся тот.
— Кстати, какое заявление вы хотели сделать?
— Заявление? — он на миг задумался. — Видишь ли, время бежит неумолимо. Моё тоже. Вскоре я уйду…
При этих словах лица у всех вытянулись от удивления. Даже Сигель не остался в стороне, видимо, не ожидал такого поворота.
— Да, я ухожу, — продолжал тот. — Не сейчас, но скоро. И, видимо, я нашёл себе замену.
Положил руку на плечо Амхивалю и с гордостью посмотрел тому в глаза. Тот взглянул на учителя с благодарностью и выпрямился, давая понять, что готов.
— Думаю, ты нашёл, что искал, — магистр кивнул на Еру. — Но не потеряй, уж она-то достойна воскрешения.
Амхиваль кивнул, и попрощавшись троица отправилась домой.
— Амхиваль! — вдруг раздался позади крик Чисвара.
Тот обернулся.
— Извинения, это, конечно, хорошо. Но я вышлю тебе счёт за побитую мебель! — и, засмеявшись, вернулся в замок, оставив мага с раскрытым от удивления ртом.
* * *
— А помнишь ту историю с браслетом? — смеясь, спросил Амхиваль.
Они втроём сидели на веранде около маяка, наслаждаясь тёплыми лучами полуденного солнца. Эбиро сидел напротив, потягивая вино многолетней выдержки. Ера уместилась у Амхиваля на коленях и с любопытством слушала их истории. А сам хозяин маяка довольствовался этой обстановкой с любимой женщиной и лучшим другом.
— А-а-а, — протянул Эбиро. — Жазмина, если не ошибаюсь.
— Забываешь имена своих любовниц? — спросила девушка.
— Если бы он их записывал, то вышел бы тяжёлый многотомник, — ответил за друга Амхиваль.
Тот кивнул.
— Да, глупо получилось. Если бы не моя добрая душа и этот чёртов подарок, нам бы не пришлось бегать от псов…
— Вы убегали от собак? — удивилась Ера.
— Да, — кивнул Амхиваль. — Когда украли браслет из спальни жены губернатора.
— Из спальни, украли, — покачала головой та, улыбаясь.
— А потом ещё прыгнули с обрыва в овраг, — поддакивал Эбиро.
— Я между прочим кричал, что там овраг, но ты не слушал.
— Не до того было, за нами гнались собаки, — развёл руками тот.
— Было весело, — смеялся Амхиваль. — Хоть и глупо.
— Глупо, согласен, — кивнул его друг. — Но не так глупо, как вести к магистру воскрешённую, о которой он знает.
— Мы же обсуждали это. Ну, дурак, что тут скажешь. Мозги вообще отключились — ничего не вижу, никого не слышу.
— Это было заметно, — поддела его Ера, которая чувствовала себя более уверенно, когда Амхиваль ей открылся, а она ему.
— Так, не зазнавайся, ты всё ещё моя ученица.
— Ох простите, учитель, — наигранно вздохнула она и встала. — Но лучше я принесу ещё вина.
— Отличная идея.
Девушка ушла, а друзья довольно вытянулись в креслах.
— Теперь-то понимаешь, о чём я говорил? — спросил Эбиро.
— Не начинай. Я уже признался, что был глухим олухом.
— Помню, просто мне нравится это слушать, — довольно улыбался его друг.
Амхиваль посмотрел на него исподлобья и добродушно усмехнулся.
— Что было уже не вернуть, — вздохнул он. — А если и вернуть, то лучше не возвращать.
23/10/2016