- Никогда ещё взрослые за кордон не заходили! - продолжала возмущаться Соня.
- Взрослые-то ладно, а вот что с нами волшебник... это как? - испуганно спросила Марина.
Соня только отмахнулась, а Толик вдруг спросил:
- Соня, а тебя кто к колдунам провожал? Ты же ведь тоже не одна пришла.
- Меня сестра старшая привела.
- А потом?
- Что?
- Ну, куда она делась?
- Откуда я знаю? Мальчик, ты такие странные вопросы задаёшь. Назад ушла.
- С волшебником?
- Нет. С нами никаких волшебников не было. Это первый раз такое, что с детьми волшебник пришёл.
Толик помолчал и снова осторожно спросил:
- А домой-то она вернулась? Сестра твоя?
Соня остановилась, повернулась и закричала:
- Нет! Не вернулась! Знаешь ведь, что никто не возвращается! Что ты меня пытаешь?!! - Соня заплакала.
А Марина сказала:
- Меня и вовсе мама привела. Привела и на болоте осталась. Только тогда эпидемия «синьки» была.
Николаич подошел к Соне и осторожно обнял её. Было видно, что Бобров размышляет, а не приобнять ли и ему Марину. А Марина стояла, наморщив лобик, и вспоминала что-то такое, чего ей видимо, совсем не хотелось вспоминать. Соня, снизу вверх глядя на Николаича, сказала:
- Как странно... Тогда мне казалось, что это совершенно нормально, что она осталась стоять посреди болота и я не знаю, что с ней, и за целый год я про неё ни разу не вспомнила. А вот сейчас вдруг так стыдно стало!
- А раньше? - неожиданно резко спросил волшебник.
- Что?
- Раньше тебе бывало стыдно? Когда-нибудь?
Соня задумалась, а потом тихо сказала:
- Я не помню...
- А тебе? - уже у Марины спросил волшебник. - Стало тебе стыдно, когда про маму рассказала?
Марина удивлённо пожала плечами:
- А как это?
Она захихикала, а Николаич вдруг подскочил к волшебнику, схватил его за отвороты плаща и сдавленным голосом прошипел:
- Так вот в чём дело?! Вы поэтому за детьми охотитесь? В этом всё дело? В этом?!!
- Молчи, дурак! - волшебник выглядел испуганным, но почему-то не вырывался, - догадался и молчи! Хуже только сделаешь, если расскажешь. Не поймут они.
- Ты мне только скажи, - продолжал допытываться Николаич, - вы это устроили? Министерство ваше сраное?
- А вот это нет, - твёрдо ответил волшебник. - Мы, может, и много говна наделали, но это не мы.
- Мне щенка жалко было, - сказала Марина, и Николаич отпустил волшебника. Все смотрели на Марину. - Я сейчас вспомнила. Когда запретили домашних животных у себя держать и волшебники приказали сдать им всех кошек и собак. А у нас щенок был. Смешной. И он скулил когда мы его с мамой на приёмный пункт относили. Мне его так жалко было, даже сердце болело. А через день я про него забыла. Как же так?
***
Когда Ольга зашла домой и увидела на кухне за столом голого незнакомого парня, она, конечно, очень удивилась.
- Ну ни фэ!!
- Это вы от неожиданности?
- Что?!
- Ну вот это - «ну ни фэ»? У нас так в детстве говорили.
Ольга попятилась к двери и достала телефон.
- Что вы тут... вы кто?!
- Это вы в полицию звонить собираетесь? Скажете, что у вас на кухне голый мужик сидит?
- Да хотя бы!!
- А пока они ехать будут, я сбегу. Вы хотите себе репутацию чокнутой, которой от недотраха сексуальные глюки мерещатся?
- Сейчас муж придёт...
- Да нет у вас мужа!
- Есть!
- Нет!
- Есть!! Бывший...
- Ништяк. Приходит бывший - я подчёркиваю - бывший муж, и, опять же - видит голого мужика. И чё? Да и как он придёт, если наказание отбывает?
- Вам что надо?
- Вот. Наконец-то.
- Что?
- Наконец-то до вас дошло, что я не вор - раз голый, согласитесь, трудно представить себе домушника без трусов, и не маньяк - потому что трудно представить себе маньяка... ну, скажем не предпринимающего определённых действий. А значит мне, как вы правильно заметили, что-то надо.
- Я ничего не понимаю...
- Это часто бывает. Особенно если задумываться. Вот вы часто задумываетесь?
- Да о чём мне задумываться? И когда? Я на двух работах...
- Знаю-знаю! В ателье и фитнесс-клубе и ещё работу ищете.
- Вы что - следили за мной?
- А как же! Давно и очень тщательно, - он показал ладонь со светящейся печатью. - Максим Кочетов, Министерство счастья.
Ольга побледнела и устало присела на табурет.
- Понятно. Сначала мужа забрали теперь за мной пришли... Но голый-то вы почему?!
- Да потому, что одежда при экстренной телепортации не сохраняется!! Вся энергия уходит на перемещение биологических объектов. Вы что - «Терминатора» не смотрели? Не было у меня времени к вам обычным способом добираться. И я пришёл не за вами. Всё дело в вашем сыне.
- Что с ним? - вскрикнула Ольга.
- Ничего. В школу колдунов он направляется. И вы должны нам помочь его остановить. И вот ещё... У вас же умение - Модельер? Ну, вот и сотворите мне из одежды что-нибудь. Пожалуйста.
***
- Так и не вспомнил меня, Сергей Николаевич? - спросил волшебник тихонько. - А я тебя сразу признал. Это я с тобой в госпитале беседовал, когда ты ласты склеивал.
Николаича передёрнуло. О госпитале он предпочитал не вспоминать. После памятной атаки он сначала истекал кровью, валяясь рядом с горящим БТРом, одновременно и поджариваясь. Потом второй раз истекал кровью уже в госпитале, когда его магией полечили, да вот неудачно, не отработаны тогда ещё были Умения у новоявленных волшебных медиков. И пытался тогда с ним какой-то особист контакт наладить, но Николаич в тот момент был больше не беседой занят, а из последних сил не давал зрачкам под лоб закатиться. Вот, ничего больше не чувствовал, и боли уже не было, а только была уверенность - если зрачки закатятся, всё, кранты, непременно помрёт. И не спасёт уже никакая магия.
После другие ребята из того же департамента объяснили ему, что во время боя проявилось у него Умение. Редкое и для военной службы очень полезное. И в атаке сам он уцелел и те, кто рядом с ним оказался, спаслись благодаря этому вот Умению. Ему предлагали офицерское звание и должность в штабе армии, лишь бы не уходил на инвалидность и продолжил службу. Но Николаич предложил им заняться оральным сексом со стаей пьяных обезьян, и его демобилизовали. Подписку взяли о неразглашении и направили учителем физкультуры в поселковый интернат. А до войны Николаич в столице жил.
- Я и тогда рожи твоей не разглядел, и сейчас не присматриваюсь, - ответил он волшебнику.
- Напрасно ты так, - душевно пропел волшебник. - Ты сейчас что думаешь, как в пословице - «Уменье не именье, захочешь - не пропьёшь»? Думаешь, сможешь - как тогда, всех кто рядом собой закрыть? Правильно, Умение отнять никто не может, но вот Силу из тебя я выкачаю так, что ты даже не почувствуешь. Так что, когда до места дойдём, ты тихо себя веди, не дёргайся.
Волшебник обогнал, толкнув плечом, ещё и высморкался соплёй об землю. Вид у физрука стал растерянный. Он пробормотал:
Ни сил, ни музыки, ни слёз,
Лишь чёрные туманы.
Но время - мудрый добрый пёс,
Опять залижет раны.
Николаич сплюнул и потопал дальше.
***
Вертолёт летел совсем низко, и Ольга с восторгом смотрела в иллюминатор, на несущиеся под ними болотные кочки.
- Нравится? - спросил Максим.
- Да, - сказала Ольга.
- Первый раз летите?
- Первый, - она замялась, - а почему на вертолёте, а не телепортом?
Волшебник почему-то смутился и не сразу ответил:
- Там магическое поле сильное, портал не провесишь...
- А я решила - вы стесняетесь, - поддела она его.
- Мне, положим, стеснятся нечего...
- Мне тоже, - с вызовом ответила Ольга и снова стала смотреть в иллюминатор.
- Вот это всё - Заповедник, - стал рассказывать Максим, чтобы прервать неловкое молчание. - Название условное, да и границы территории толком не определены. Важно, что магия здесь действует с ограничениями.