И я внимательно изучил бледное лицо, обрамлённое кудряшками тёмных волос. Ну что же, мне приходилось встречать особей женского пола и посимпатичнее, но как для дворянки – так вполне. Обычно представительницы благородных кровей шарахаются из крайности в крайности. Одни напоминают перекормленных свиней в кружевах. Другие же, в погоне за изящной фигуркой, превращаются в костлявые призраки. Немудрено, что их мужья всё время пьют и трахают шлюх.
Эта же была…Ну, скажем, симпатичной. Что само по себе неплохо. С такой можно покувыркаться в кровати, не закрывая глаза и накачивая себя смертельной дозой спиртного. Тёмные глаза, может быть чересчур далеко отстоящие друг от друга. Тонкие брови и маленький, слегка курносый, нюхательный орган. Губы пухлые и крохотные, как у ребёнка, скулы заметно выступают, а на щеках – небольшие ямочки. В общем – обычная деваха, не старше восемнадцати – бери и трахай в ближайшем постоялом дворе. Но передо мной была принцесса, будущая королева и думать о каких-либо плотских утехах с ней просто нелепо.
Пока я рассматривал Вайолетту, она, в свою очередь, изучала меня. Но её лицо было слишком непроницаемо, чтобы прочитать, о чём девушка думает.
- Вы не похожи на обычного проводника, - сказала принцесса в конце концов и уголки её губ поползли вверх. – Скорее на одного из тех, кого вешают на центральной площади за кражу или убийство.
- Скорее, за кражу, - телохранитель откровенно ухмылялся, глядя на меня. – Мелковат, для убийцы.
- Ничего не поделаешь, - я пожал плечами, - таким мама родила. А вот у соседа сыновья здоровенные родились. Правда их всех поубивали. Говорят, так часто происходит с большими тупыми здоровяками, напрашивающимися на неприятности.
Граф угрюмо посмотрел на меня. Видимо пытался понять в какой степени мои слова могут касаться его персоны. Но, как я понимаю, в раздумьях парень был не силён, поэтому лишь скорчил рожу поужаснее. Наверное, чтобы я намочил штанишки от страха. Потом ещё раз заставил своего рысака подняться на дыбы и истошно заржать. Не привлекать внимания, м-да…
- Поехали, - скомандовал бравый граф и подал всем пример. – За мной!
Пожав плечами, я хлопнул Уркагана по крупу и, конёк мерно затрусил следом за своим холёным собратом. При этом лошадка задумчиво прядала ушами и жевала удила. Вайолетта пристроилась справа от меня, и я постоянно ловил её косые взгляды. Впрочем, пусть развлекается. В данный момент я пытался вспомнить карту окрестностей Столицы, потому как очень не хотелось опять останавливаться, лезть в мешок и доставать закрытый футляр.
Кроме того, я поглядывал по сторонам. Мы ещё не успели далеко удалиться от Столицы, поэтому крупных банд я не опасался. Но имелась вероятность столкнуться наглухо отмороженными одиночками, ускользнувшими от ловчих. Нет, я бы с ними справился, но потерянное время и опять же, на шумок могли заглянуть шпионы гуннов.
Пока я размышлял над грядущим маршрутом, принцессе надоело рассматривать молчаливого спутника и девушка присоединилась к своему верному стражу. Тот немедленно разверз фонтаны красноречия, а проще говоря принялся нести всякую чепуху. Поначалу я не прислушивался к его болтовне, однако спустя некоторое время выяснилось, что впереди обсуждают то же, что волнует и меня. Наш маршрут. Хм.
– Поедем через Чаддавир, - распинался граф, тыкая пальцем куда-то на юго-запад. – Там очень хорошие дороги, так что мы быстро окажемся у предгорий Драконьего Хвоста. А там – неделя пути и мы в Дувине. Светлоглаз не станет противиться, если мы попросим дать нам людей в помощь. Я просто не понимаю, почему Его Величество не разрешил взять с собой хотя бы десяток солдат. Наверняка это происки того маленького ублюдка! Непременно насажу его на меч, после возвращения.
Я наподдал Уркагану, так что тот, прихрюкивая от натуги принялся догонять всадников, едущих впереди. Когда чеканный профиль доблестного графа оказался в пределах досягаемости, я решил прервать неспешное рассуждение славного путешественника и знатока географии.
- Прошу прощения, за то, что вмешиваюсь в вашу беседу, - смиренно сказал я, имитируя тон настоятеля Церкви Трёх Основателей, который частенько давал мне приют в казематах своего монастыря. – Просто хочу напомнить, что меня не просто так приставили к вам и назвали проводником.
- Что ты этим хочешь сказать? – холодно осведомился телохранитель, глядя на меня так, словно я был жабой, осмелившейся подать голос в присутствии человека. – Разве не видишь, тут идёт разговор о серьёзных вещах?
- Великолепно слышу, о чём идёт разговор, - мой тон оставался таким же смиренным, - поэтому и вмешиваюсь.
- Кажется этот человек, наш проводник, - Вайолетта подчеркнула слово «проводник», - хочет сказать, что именно он должен выбрать лучшую дорогу, - Шу недовольно крякнул, но промолчал. – И насколько я понимаю, тот путь, что предложил ты его не устраивает. Правильно?
- Совершенно верно, - продолжая оставаться в рамках покорного слуги я склонил голову. – И хочу заметить, что дорога через Чаддавир нас не устраивает. Так вышло, что царь Чаддавира вот-вот подпишет договор о сотрудничестве с Гуннландом. Как я понимаю, принцесса Фернимара, представленная гроссмейстеру, в качестве подарка, окажется не самым плохим ходом накануне подписания договора.
Следующие два вопроса мне задали почти одновременно. И они очень хорошо характеризовали уровень умственного развития моих спутников.
- И что ты предлагаешь? – высокомерно выплюнул Шу, глядя перед собой.
- Откуда ты знаешь, что Ду Контен хочет заполучить меня? – принцесса прищурившись уставилась на меня и даже привстала в стременах. – как мне кажется, ты – не простой проводник. Мне кое-что рассказывали о заместителе Кабана, и он не стал бы отправлять со мной обычного человека. Кто ты такой?
- Как пить дать, один из шпионов этого ублюдка, - граф схватился за рукоять меча. – Перережу ему глотку!
Честно говоря, всё это уже начало надоедать. Засранец просто напрашивался на хорошую выволочку, и я вполне мог её обеспечить. Однако перед глазами всё ещё стоял тот сопляк, сын барона с непроизносимым именем, из-за которого я и вляпался в эту историю. Нет, угрызения совести меня не мучили: говнюк получил по заслугам. Но дважды вступать в то же дерьмо я не желал. Да у Шу имелись разногласия с Наримом, но неизвестно как решит использовать его смерть толстячок, когда я вернусь в Фернимар. Вполне возможно оставит меня с голой задницей, да ещё и заставит благодарить за сохранённую жизнь. Нет, а иначе, на кой с нами едет этот здоровенный остолоп?
- Может, всё-таки спокойно обсудим дорогу? – продолжая оставаться невозмутимым я поглядывал на руку графа. Рассуждения рассуждениями, но я не мог позволить кому-то отрубить мою голову. – И я могу вас заверить, к команде Нарима я не имею никакого отношения.
- Слова шпиона не значат ничего, - фыркнул Шу. – Вас же специально учат врать всем напропалую.
- Возможно. Не знаю, потому как я – не шпион, - я старался говорить с графом так, как разговаривают с деревенскими дурачками. – Меня просто наняли для этой работы и, честно говоря., я сам от неё не в восторге. Простейшим выходом будет письмо, а вы сможете дальше ехать без соглядатая и шпиона. Ну и естественно сами решать, куда и как.
Кажется, в этот раз я был как никогда близок к спасению. Вернусь, покажу письмо, может не получу всех денег, так хоть жив останусь. В этот раз всё испортила Вайолетта. Она очень внимательно слушала мои слова, а после подняла руку.
- Сигон, - сказала девушка и убрала со лба прядь волос. – Не думаю, что мы можем абсолютно доверять этому человеку, но его присутствие не помешает. Просто стоит держать ухо востро.
Шу хотел что-то сказать, но передумал и его челюсть тихо щёлкнула, отрезая ход невысказанным словам. Видно было, как граф желает избавиться от моего присутствия, поэтому возражение принцессы его здорово обидело. В сущности – мальчишка, болезненно переживающий любое, даже кажущееся унижение. Думаю, он так и остался при своём мнении касательно маршрута. Стоит за ним последить.