Доев, я перешёл к компьютеру. Так… Опа! Письмо из КП, ответ на то, что я просил передать обществу растениеводов. Сообщают, что моя заявка принята, и они высылают инспектора для проверки и выдачи премии, если информация окажется верной. Инспектор прибывает… сегодня в полдень? Смотри-ка, как оперативно…
Между прочим, до полудня всего полчаса. Н-да, всё-таки зря я вчера почту не проверил… А всё она! Я угрюмо глянул на демонессу, досматривающую последние минуты серии.
— Ну, решил, куда сегодня идём? — спросила она, почувствовав мой взгляд.
— Решил, решил. Только тебе придётся ещё подождать — ко мне через полчаса должен наведаться гость.
— Никогда не забывайте про гостеприимство — кивнула она. Уфф… пронесло. Я ожидал очередного скандала… Похоже, этот сериал оказал и некоторое положительное влияние.
Демонесса переключилась на другой сериал, а я, как обычно, зашёл на форум SNN.NET. Так, чушь… мура… ерунда… туфта… а вот это интересно. Какой-то аноним сообщает, что в его городе был обнаружен мумифицированный труп с разрубленной грудью и удалённым сердцем. Странность в том, что идентифицирован труп был как местный бомж, которого всего несколько дней назад видели живым, но по состоянию ему можно было дать сотню лет. Хмм… Знакомая ситуация. Похоже, Кровавый Ключ наконец-то проявил себя… И где же это произошло?
— Чего такой довольный? — поинтересовалась суккуба. Перемены настроения она чувствует на ура…
— Похоже, работа наклёвывается — улыбнулся я.
— Рада за тебя, но сначала погуляем.
— Да без проблем! — великодушно махнул я рукой. — Как скажешь. Пирожное в честь сего события не хочешь?
— Хм… пожалуй, хочу.
Я кивнул и отправился на кухню. Получив от самобранки поднос, заполненный разнообразными пирожными, я вернулся к суккубе и поставил его на столик рядом с ней.
Я доедал какое-то-не-первое-по-счёту пирожное, обдумывая, как лучше подкатить к местной полиции — место действия оказалось в Англии — когда в доме раздался звонок: кто-то нажал кнопку на воротах. Походу, инспектор прибыл… Пойду встречу.
— Сейчас — крикнул я, выходя. Открываю дверь… Н-да. Они бы ещё пикси прислали… Впрочем, их проблемы, пусть сами и разбираются.
— Проходите, пожалуйста — указал я инспекторше во двор. Она кивнула и вошла.
— Пирожного не хотите? — предложил я.
— Не откажусь.
Я сбегал в дом и забрал у суккубы блюдо с пирожными.
— Вот, пожалуйста. Угощайтесь. Ситуация такая: мой знакомый вроде как вырастил Шёпот Морфея.
— Вроде как? — подняла бровь инспекторша.
— Он так утверждает — пояснил я — но мне в это трудно поверить. Что-то там у него действительно выросло, но я же не специалист.
Она кивнула.
— Понятно.
— Тонкость в том — продолжил я — что он не в курсе существования Перекрёстков. Вас он будет считать просто иностранкой, так что…
Она снова кивнула.
— Я буду осторожна.
— Вот и чудненько. Ну, вас проводить?
Она отрицательно мотнула головой.
— Спасибо, я найду сама.
— Тогда вот адрес. Всего хорошего.
Я проводил её за ворота, подхватил поднос и понёс его обратно в дом. Ещё одно дело сделано…
Ой, чуть не забыл… Митька же просил ему заранее позвонить. Сейчас… Ему, потом Митрофанычу.
Митьке я просто сообщил, что к нему направляется инспекторша из общества растениеводов, он отозвался "угу, понятно", и на этом разговор закончился; С Митрофанычем тоже забалтываться не стал, просто спросил, есть ли у него немного времени на консультацию, и, получив неохотный утвердительный ответ, сообщил, что скоро буду.
— Ну, доставучая моя — сообщил я суккубе — пошли, что ли.
Она тут же оказалась рядом.
— …В общем, такие вот дела — изложил я ситуацию демонологу. — Можешь помочь?
Митрофаныч глянул в окно на прогуливающуюся во дворе демонессу.
— Посмотрим… — своим обычным недовольным тоном буркнул он. — Давай браслет.
Я снял браслет с руки и протянул ему.
— Так… Позови-ка её сюда.
— Зайди-ка к нам! — крикнул я ей.
— Ну? — обратился я к Митрофанычу.
— Погоди малость. Ну, — он обернулся к вошедшей суккубе — будем возвращаться домой?
— Да ну — скривилась она — мне и здесь нравится.
— Вот так вот — прокомментировал он мне.
— Ты чего? — удивился я. — Ты ж хотела домой! К маме!
— Это было давно и неправда — пожала она плечами. — Я поняла, что была неправа и передумала.
— А раз она не хочет возвращаться, восстановление знака теперь уже не поможет. Если бы сразу…
Я растерянно перевёл взгляд с Митрофаныча на суккубу. Наконец, я оправился.
— Нет уж, дорогая моя, хочешь, не хочешь, а придётся тебе возвращаться.
— Но я не хочу! — возмутилась она.
— А придётся. Митрофаныч, будь так добр, изгони её.
— Не хочу-уу! — заревела демонесса. — Не на-аадо!
Я тяжело вздохнул.
— Телевизор не будешь смотреть?
Она на мгновенье задумалась.
— Бу-уду!
— Митрофаныч, изгоняй.
К моему удивлению, вечно недовольный демонолог весело ухмылялся.
— А зачем? По-моему, и так неплохо…
— Митрофаныч! — угрожающе произнёс я.
— Ну ладно, ладно… Прощаться будете?
— Бай-бай, детка — произнёс я суккубе, помахав пальцами. — Может, ещё уви…
Договорить я не успел — она снова хлопнулась в обморок.
Когда я возвращался домой, на душе было немного тоскливо, но я все же был уверен, что принял правильное решение. А вот и дом… Всё-таки мне было несколько неприятно, и я решил, что от этого должна помочь хорошая тёплая ванна.
Похоже, решение оказалось правильным; я лежал в горячей воде, чувствуя, как проблемы и заботы вытекают из головы.
Звонок! Резкий звук вырвал меня из блаженного состояния. Я недовольно поморщился. Вот уж не вовремя… Но, учитывая, что всем, у кого есть мой телефон, я строго-настрого сказал звонить только если это что-то важное, придётся взять. Но, может, всё-таки какая-то ерунда? Не хочу вылезать…
Звонки продолжались. Я вздохнул и принял компромиссное решение: вместо того, чтобы вылезать и идти к телефону, принесу его к себе. Уж чуть-чуть Силы можно на это выделить…
— Да? — вздохнул я в трубку.
— Это Митька. Я еду к тебе.
— Не понял… — ошарашенно произнёс я, но он уже положил трубку. Реально, не понял… Он же и адрес-то мой не знает. Я озадаченно пожал плечами и вылез из ванной.
Звонок в ворота раздался минут через тридцать-тридцать пять. Я подхватил оставшиеся пирожные и пошёл встречать.
Митька оказался не один; вместе с ним заявилась и инспекторша. Вот откуда он адрес знает… Выражения лиц у них обоих были… странные. Я указал им пройти внутрь; инспекторша последовала указующему жесту сразу, а вот Митька сперва как-то очень уж пристально в меня всмотрелся, и только после этого вошёл.
— Ну, так что стряслось?
Я мотнул головой в сторону пирожных.
— Угощайтесь, кстати.
Инспекторша вопросительно глянула на Митьку; он кивнул.
— Ваш друг действительно смог вырастить Шёпот Морфея, но его свойства… изменились.
— И как именно? — удивлённо спросил я.
— Вместо навевания иллюзий он их развеивает — вздохнула она. — Точнее, его аромат даёт способность видеть сквозь иллюзии.
— Представляешь моё состояние — буркнул Митька — провожу девушку в оранжерею, оборачиваюсь, а там — ло… кхм, кентавр!..
А я иду, шагаю по…
Витька сидел и внимательно читал потёртую книгу.
— "Введение в магию для начинающих" — прочитал я. — Здорово, Витёк. Когда это ты этим увлёкся?
— Да уж месяца три как — отозвался он, не отрываясь от книги.
— И как успехи?
Витька досадливо вздохнул.
— Так себе. Только зажигать огонь и могу, даже гасить не получается.
Он заложил книгу и отложил её в сторону.
— Так… Это ещё кто? — поинтересовался он, глянув на Митьку.