- Но в итоге проиграл, - Зандукей прервал лекцию командира, но тот ничуть не обиделся.
- По своей вине. Ему удалось добраться до Цитадели и осадить её, но просто победы ему было мало. По словам его спутников, Харлак хотел разбить своего врага морально, унизить его, и поэтому он отослал половину войск дабы они разрушили все созданное Гордазом. Видимо он хотел видеть лицо чародея, на глазах которого разрушают все созданное им. Но это и стало его ошибкой. Владыка воспользовавшись передышкой сумел найти слабое место и сокрушить армию принца. Сам Харлак бился с ним на ступенях Цитадели и пленен. На этом его история заканчивается.
- В легенде говорится, - осторожно начал паладин. - Что его верные спутники, прикованные цепями к основанию башни в течении десяти лет слышали крики боли своего повелителя.
- Про это мне ничего не говорили, - пожал плечами Лазурель. - Видимо позднее добавление.
- А про меч там ничего не говорилось? - Внезапно поинтересовалась Катя.
- Если верить записям, меч он добыл во время своего губернаторства, но какой он обладал силой, история умалчивает. Но хватит об этом, лучше займемся подсчетом выгоды, - Лазурель тут же достал небольшой листок, явно вырванный из какой-то священной книги и теперь использованный как бумага для заметок и, работая огрызком карандаша, приступил к подсчетам. - В целом храм оказался богатым, хотя есть подозрения, что они просто не всю добычу отсюда вывезли. По предварительным прикидкам в сундуках было найдено наличными, золотом и серебром, около ста тысяч шетонгов. И это только наша доля. - Лучник кивнул в сторону уставшего наемника, бессильно бившегося головой об колонну. - Так же было найдено немало драгоценностей, как то ювелирные украшения, артефакты, ценные камни. Если все это продать наберется еще тысяч пятьдесят, не меньше.
- Хорошая сумма, - судя по тону паладина, он воспринимал это как жалкую подачку, хотя возможно он просто устал. Сам Лазурель, повернулся к Кате и извиняющим тоном продолжил:
- Это конечно не обещанные миллионы, но тоже хорошая сумма. Можешь позволить себе жить в свое удовольствие, хотя я бы посоветовал вступить в вольную роту боевым магом. С твоими навыками и при удачных стечениях обстоятельств, ты за два-три года сможешь набрать нужную тебе сумму и...
- Сумму? - Катя сама поразилась тому, сколько злости было в её голосе. - Деньги? Домой? Мне этого больше не надо!
- Что?! - Командир удивленно посмотрел на свою подчиненную.
- Я хочу только одного! Голову Гордаза, на блюде! - На этот раз все сидящие шарахнулись, от впавшей в ярость волшебницы. Последняя же воздев меч над головой продолжала вещать. - Я хочу лично отплатить ему за все! За то что выдернул меня из дома! За то что превратил в черт знает что! За то что по его вине я стала шлюхой и теперь не знаю смогу ли вернутся в свой родной дом! За все это он мне ответит!
- Ты безумна, - вялым голосом констатировал Лазурель. - Ты хотя бы имеешь представление на что хочешь пойти?
- Нет, и не хочу знать! Я должна его убить!
- Идти на величайшего из темных магов, с легкостью громившего могучие армии и завоевывавшего легендарные королевства. Будучи при этом волшебницей-недоучкой, да еще в компании со слабоумным демоном. Как вы думаете, сколько у вас шансов?
- Я тоже с ней пойду! - Радостно заявил Хур, как обычно внезапно запрыгнув на плечо своей подопечной. - А то все равно больше заняться нечем.
- Я не думаю что мохнатый убийца так уж изменит баланс сил, - проворчал лучник.
- Видимо и мне придется к ней присоединиться, - добавил паладин, присаживаясь рядом с Катей. - А то пропадет девочка.
- Психи! - Лазурель не верящими глазами изучал членов своего отряда. - Это же сумасшествие! Эй Мулис!
- Что?! - Отозвался только что вошедший в залу маг. В руках он держал кучу склянок и колбочек, явно найденных в местной лаборатории.
- Катя толкает наш отряд на битву с Гордазом, что ты об этом думаешь?!
- Хорошая идея, - довольным тоном ответил внезапно воодушевившийся чародей.
- Что?! Не говори мне, что тоже хочешь сразиться с Гордазом?!
- Ну Гордаза я не потяну, но вот с Моргебиусом я готов сразится хоть сейчас! Особенно в своей новой форме!
- А кто это?! - Ради разнообразия, вопрос прозвучал сразу из нескольких ртов.
- Его правая рука. Говорят, что именно он заправляет всей его империей. Кроме того этого человека я ненавижу всей душой уже лет сорок!
- Он тебя так сильно обидел? - Нахмурился Лазурель.
- Я его ни разу не видел, но он учился в нашей академии, и мне надоело каждый раз, выслушивать от нашего наставника каким хорошим учеником был Моргебиус и как сильно мы ему уступаем. Я с радостью размажу его по ближайшей стене, дабы хоть как то успокоиться.
- С тобой все ясно, - махнул рукой лучник и, повернувшись к гному, спросил. - Ну а ты надеюсь не поддерживаешь эту безумную затею?
- В бой я лезть не хочу, - вальяжно отозвался Вальдемар. - Но думаю пока останусь с Катей, а там посмотрим.
- Посчитайте еще и меня! - Раздался яростный голос. Катя недоуменно повернула голову и встретилась с пылающим взглядом Шамуда. - Демоны Гордаза убили мою сестру! Я не могу этого так оставить! Моя армия к твоим услугам!
- Армия, - горько хмыкнул лучник. - Десять калек, хочешь ты сказать? - Наемник тут же грозно фыркнул и ответил.
- Я взял с собой всего одну роту, но под моим началом осталась еще тысяча бойцов. По моему приказу они пойдут и в огонь и в воду. И даже темная империя не сможет устоять перед ними.
- Мы будем мстить, - снова взяла слово Катя. - И Гордаз пожалеет о том что связался с нами. Он дал мне этот меч, и я поняла, что он хочет сказать. Это вызов всем нам. Он принадлежал единственному человеку сумевшему биться с ним на равных. Теперь и нам остается поступить так же.
- Я пас, - слегка зевнул Лазурель. - И Модо как я понимаю тоже. Тем более уже темнеет. Предлагаю провести ночь в храме, а утром направится вниз по реке. Лодки я нашел. Доберемя до цивилизованных земель, а там уже все окончательно решим.
- Хорошо, - упрямо ответила Катя, чей взгляд прямо говорил о том, что отступать она не намерена. А учитывая, что нашлись те, кто её поддержал, можно было прямо говорить о том, что темному властелину была объявлена война. Война о которой он пока не знает...
***
Спокойный, мягкий свет двух лун, падавший через узкое окно кельи, освещал небольшую комнату, создавая особое, меланхоличное настроение. Катя, закинув руки за голову, лежала на кровати и с грустью размышляла о жизни. Послебоевой запал, который и явился причиной её столь яростных высказываний, постепенно отступал, раскрывая во всей красе всю глупость данного поступка.
В целом Катя признавала, что Лазурель был прав. С её силами и возможностями, ввязываться в битву с местными Темными Властелинами, было равносильно некой извращенной форме самоубийства. Наверное стоило послушаться своего командира, вступить в наемный отряд, хотя бы к тому же Шамуду, и там уже насобирать всю нужную сумму. Конечно, придется поморочить ему голову, что бы он даже не думал о том что юная волшебница на самом деле вовсе не горит желанием сражаться со злодеем. Но ничего не поделаешь, иного выхода нет.
В теле постепенно начала нарастать сладкая истома, признак того что проклятие Гордаза постепенно начинает действовать. К этому моменту девушка уже наловчилась определять момент и четко знала, что сможет потерпеть до утра. Тем более прямо сейчас ей никуда не хотелось идти. В крайнем случае можно было позвать демона, дрыхнувшего в соседней келье. Имя ему волшебница так и не придумала, но в данном случае это не имело значения.
Что бы хоть как то отвлечься она достала меч. Её страсть по отношению к подарку Гордаза, постепенно начинала принимать пугающие формы. Катя осознавала, что ей тяжело расстаться с оружием и даже в постель она легла вместе с ним. И сейчас, вместо того что бы погрузится в пучины сновидений, она своими тонкими пальчиками ощупывала ножны, плавно переходя к гарде. В сумраке ночи казалось, что драконы оживают под её прикосновениями, их сложенные крылья начинали трепетать, а в глазах разгорался багровый свет.