- Ну?
- Что?
- О-о! Ну и скатайся домой! Покажись живьем родителям. Так с тебя никаких справок требовать не будут.
- Ты мою маму не знаешь. Она меня обязательно к знакомым вра... - Стас запнулся на полуслове.
- Дошло? - с удовлетворением поинтересовался я.
- Ты гений, Клах!
Через несколько минут я узнал, что быстрее всего до Одессы можно добраться на дирижабле, и ближайший рейс рано утром во вторник. Рано-рано утром. Поэтому ни о какой пьянке... Грусть-печаль.
"Вот я опять остался один в новом незнакомом мире," - подумал я, прищурившись выглядывая серебристую задницу дирижабля на фоне восходящего светила.
С одной стороны, это неплохо: можно спокойно и без суеты составить список вопросов, ответы на которые мне необходимо узнать для нормальной адаптации. А с другой стороны - не очень, потому что не с кем проконсультироваться и уточнить тот самый список.
Собственно, поэтому я и собирался ехать в универ. В библиотеку. Надеюсь, она работает.
Резонно полагая, что библиотека, если и работает, то не с семи утра, я заскочил в знакомое кафе, где с удовольствием позавтракал кнышами с кавой. Кстати, я так и заказывал: "Четыре кныша с картошкой и большую кружку кавы." А то, помнится, нарвался как-то в Киеве на: "Кофе немае. Кава е."
За поеданием вкуснейших печеных шариков с начинкой я пытался хотя бы в первом приближении определится с целями и задачами. Образование мне нужно? Скорее да, чем нет. А какое образование мне нужно? В какой области? В прошлом мире я был инженером по автоматизации. Довольно расплывчатая фомулировка. Впрочем, я и занимался чем попало. Лишь бы в розетку втыкалось. Сначала на заводе, потом в небольшой пуско-наладочной фирме. Здесь, конечно, будут свои особенности, в связи с заменой контроллеров техномагическими артефактами, но, думаю, принципы и математический аппарат схожи. Кстати, надо бы посмотреть, что я изучал на первом курсе. Или должен был изучать, если я правильно понял слова проректорши о закрытии сессий по "спецсписку". Сколько там натикало? Только девять?
Мужественно не попросив добавку, я расплатился и направился в универ. Пока найду библиотеку, пока прочитаю о режиме работы - время и пройдет. Стоп! Нам же в отделе кадров какие-то файлы скидывали, которые я так и не удосужился... Ага, вот и план. Где тут книгохранилище? Главный корпус, левое крыло, первый этаж? Ясненько.
Шагая по длинному хорошо освещенному коридору и на ходу читая непонятные аббревиатуры на дверях кабинетов, я вдруг споткнулся о смутно знакомый набор букв: "Кафедра ТиП МиМ. Лаборатория ?1" Это, случайно, не "Кафедра теории и практики менталистики и медитации", на которую мне Стас предлагал лаборантом устроится?
Между прочим, именно "менталистики", а не "магии". По устоявшейся традиции, "менталистикой" тут называют развитие энергетики внешнего круга, а "медитацией" - внутреннего. Только развитие и контроль. Воздействие (главным образом, на артефакты при их создании или управлении работой) - изучают на другой кафедре.
Вопрос: стоит ли мне прислушаться к совету приятеля? Преференции, вроде бы, очевидны: я становлюсь "своим" для многих преподавателей (за исключением тех, у кого контры с "мимами"); может быть, сотрудники кафедры помогут мне "восстановить" знания с первого курса (точнее, помогут быстренько пройти первый курс). В минусах - сам статус лаборанта. Плавали - знаем. Пока не найдешь руководителя-покровителя и не подружишься с ним (обычно используют другие слова для характеристики отношений, но такой вариант - наилучший), пока не станешь на кафедре своим без кавычек - твой удел отвратителен и жалок. Ты "золушОк", мальчик-побегайчик, принеси-унеси-идинафикнемешай. И куча других нелестных прозвищ, верно отражающих суть. Оно мне надо?
- Молодой человек, позвольте пройти?
Я дернулся в сторону - в самом деле, чего, спрашивается, замер перед дверями? Абсолютно лысый двухметровый громила в косухе и с черным мотоциклетным шлемом, зацепленным на черный рюкзак, весело смотрел на мои прыжки.
- Вы, наверное, к нам? - вежливо спросил громила.
Я даже не сразу понял вопрос - я млел, разглядывая безволосую, а главное - безбровую голову.
- Молодой человек? Ау! - завкафедрой Бойко Стражич слегка утратил терпение.
Я мотнул головой.
- Простите?
- Вы к нам? - повторил Стражич.
- Да. Я к вам, профессор, и вот по какому делу.
Глава 2
"Наверное, мне не стоило так идиотски хихикать над цитатой из неизвестного тут Булгакова, - вяло размышлял я, заходя следом за Стражичем в лабораторию, обстановка которой настроения не улучшила. Даже подумалось о необычайной уместности фразы именно из "Собачьего сердца". Возможно, из-за парочки в белых халатах, обернувшихся на скрип двери, отвлекшись от небольшого мохнатого тела на металлическом столе. За марлевыми масками я даже не сразу разглядел, что "братцы-живодеры" - это "братцы и сестры". Понял, только когда они приветствовали профессора разнополыми голосами.
- Доброе, доброе, - отозвался завкафедрой, приближаясь к столу, - Что это у вас тут?
"Живодеры" замялись. Широкая спина Стражича загородила мне обзор, спровоцировав безудержный (вальпургинический) полет кровавых фантазий. Вивисекция, расчлененка - заметались под гулким сводом моего черепа слова. "А еще оне собак режуть, штобы рефлексы доказать!" - заверещал чей-то кирзовый голос.
- Ага, - со зловещим удовлетворением произнес профессор, - А если так?
Он что-то проделал с подопытным, отчего мохнатое тело задергалось и произнесло слащавым баском:
- Тедди очень любит мед...
Один из белохалатников протянул руку к тушке, и мохнатик продолжил:
- Отчего? Кто поймет?
- Забавно, забавно. И на каждую строчку свое воздействие?
- Да, - пискнул белохалатник женского пола, - Пан профессор, я только показать принесла. Я его дома делаю.
- В подарок? Кому?
- Племяннице. У нее день рождения, и я...
- Да не волнуйтесь вы так, Леночка. Идея использовать игрушку для тренировки умения производить внешние энерговоздействия, конечно, не нова, но реализована, как я вижу, весьма аккуратно.
Леночка, похоже, расстроилась, узнав, что оказалась неоригинальна.
- А почему тогда такие игрушки...
- Не выпускают? Отчего же, очень даже выпускают. Но не в Польше, - и, заметив наш общий интерес, пояснил, - Требования безопасности делают производство нерентабельным. Вот вы, Леночка, попробуйте подсчитать по стандартным расценкам...
- Я считала, - кивнула Леночка, непроизвольно поглаживая по голове большого плюшевого медведя, из распластанного живота которого торчали разные блестящие фитюльки и фиговинки - действительно, получается очень дорого... Ой, извините, я вас перебила!
- Ничего. Мы вас ненадолго покинем. Мне надо поговорить с молодым человеком. Возможно, вашим будущим коллегой. Кирил, проходите в тот кабинет, - Стражич указал в какой.
М-да, я еще удивлялся, почему в коридоре так мало дверей, просто за каждой такие гроздья и анфилады!
- Итак, - начал Стражич, присев на стол в небольшой комнате, - Для начала давайте познакомимся.
Я уже было собрался завести привычные речи, но вовремя сообразил, что завкафедрой не случайно взял планшет, поэтому молча разрешил считывание данных с гила.
Пока профессор просматривал мою персональную информацию, я оглядел кабинет, и мне даже как-то расхотелось устраиваться на работу. Тесная конура, обшитая гипсокартоном, окно с видом на близкую стену соседнего здания, пара столов с компьютерами, пяток стульев, полки с канцелярскими папками и "чайная" тумбочка - типичный офисный микромир со своей типичной микрожизнью. Пришлось притвориться истуканом, чтобы не показать, как меня тошнит от подобных интерьеров.