Поскуливая от боли, (братец в пинок душу вложил), с разбитой о землю, по которой летел кубарем рожей, как был на четвереньках, Кар попытался скрыться с места происшествия, уже буквально отбитой задницей предвкушая, в скором времени последующий гнев отца, но важный господин быстро нагнулся и придержал его, цепко ухватив за плечё.
- А ну постой малец. - Голос был звучный.
Батя только что и мог скрежетать зубами от злости. Такое позорище перед людьми. Меж тем, заезжий маг, крепко удерживая пытающегося вырваться изо всех своих не шибко могучих сил парнишку, присел перед ним на корточки и приложил к его груди ладонь свободной руки.
- Да не вертись ты! - Рявкнул в какой-то момент. Видимо дрыганья Кара, ему мешали. Этот окрик так подействовал, как будто кто пыльным мешком из-за угла по башке отоварил. Малец застыл не двигаясь. Посидев так с минуту, маг встал и кивнул удовлетворённо, каким-то своим мыслям. В слух же сказал, а вернее спросил, обращаясь к отцу:
- Я так понимаю, вам, этот парнишка тут лишний, верно? Сколько вы за него хотите?
- Пят золотых! - Не сказал - выдохнул родитель.
Видимо никак не ожидал такой удачи. И то верно. Мало того, что удачно расторговался с заезжим господином, так еще и на выродке этом заработать. Выходит не зря трудился поверх жены в своё время. Боялся он продешевить и переборщить с ценой за эту никчёмную тушку одновременно. Продешевить понятно, почему боялся. Раз господин хочет купить, значит, зачем-то понадобился ему этот......., этот......., в общем это недоразумение, а вот если переборщишь, так вдруг ещё передумает. Мать попыталась вступиться, почуяв неладное, но получив жёсткий тычок, не стала перечить мужу, украдкой вытирая края глаз передником.
- Идёт, - ни секунды не медлил маг с решением, доставая из подвешенного к поясу кошеля требуемые деньги, - но продуктами в дорогу до столицы, вы его обеспечите.
Батя вздохнул сокрушённо. Видимо подумал, что продешевил всё же, но согласно кивнул и пошёл в амбар. Мать вскрикнула жалобно и заголосила раненной птицей, за что муж, проходя мимо, ещё разок приложил, чтобы заткнулась. Она и заткнулась, закусив кулак, тихонько подвывая. Такой и запомнил её Кар. Ведь видел он её тогда в последний раз.
С той поры много воды утекло. Кар повзрослел, вырос, а самое главное избавился от своей хвори. Как выяснилось впоследствии, деревенский травник так и не вылечил до конца ту злополучную болотную лихорадку, которая 'притаившись', продолжала потихоньку поедать изнутри. На тот момент, оставалось жизни год, максимум два и всё. Нет, он не стал богатырём, так и остался худосочным но, по крайней мере, во-первых, болеть перестал на постоянной основе как раньше, а во-вторых, худоба та превратилась в жилистость. В силачи, правда, тоже не выбился, за то выносливость заимел. А выносливость эта, очень даже пригодилась.
Жизнь парня, круто поменяла свое русло. Так оно и не мудрено. Из окраинной, захолустной деревушки, да в столицу. В услужение самому ректору кафедры артефакторики, магической академии, Иралию Флавскому. По началу, Кар так трусил, что даже самому теперь стыдно. Ему казалось, что этот страшный маг, его или сожрёт, или превратит в жабу зелёную, жирную и пупырчатую. Почему именно в жабу? А Хург его знает. Но почему-то именно в жабу, больше всего не хотелось, хотя в кого-нибудь другого тоже не очень, однако в неё сильнее всего. В народе про этих магов, чего только не рассказывают. Порой такие страсти выдумывают, что диву даёшься.
Нет, Иралий человечиной не питался, да и превращениями тоже не занимался. Он занимался преподавательской деятельностью, по направлению как уже было сказано, артефакторики. А кроме того, вёл исследовательскую деятельность, в направлении пространственных перемещений, собственно в этом он и был особенно силён. Все порталы, связывающие большинство городов, были именно его изобретением. Умел он и сам перемещаться, без всяких порталов. Вот только требовалось для этого так много личных запасов магической энергии, что делать это постоянно, дабы не сбивать обувь пешком, даже ему было накладно. Тут ведь какая зависимость, маг может быть хоть сколько искусным и много знающим, но его сила на прямую зависит от количества накопленной энергии. Чем больше маг может накопить, тем сильнее выйдет его заклинание и больше их подряд, он сможет активировать. Объём личного хранилища, имеет первостепенную важность. Это как с мешком картошки. Чем больше мешок, тем больше картопли в него помещается. Вот и выходит, что два одинаково обученных мага, имеют не одинаковую силу. У одного просто манны больше. Маной называют магическую энергию, которая разлита в пространстве. А магами называют тех людей, которым повезло иметь предрасположенность, к возможности оперирования этой субстанцией. В общем, запас манны Иралий мог накопить изрядный, даром что ли один из сильнейших магов государства, но тоже ведь не бесконечный. Собственно и заклинания, называются именно заклинаниями только потому, что маг голосом, вернее модуляцией вибрациями, создаваемыми голосовыми связками заставлял магическую энергию, работать в нужном для него русле. Это целое искусство. До которого Кару, как пешком до Онилы, что светит на небосводе ночами.
Но обо всём этом, парень узнал много позже, а вначале всё равно был страх. Мага, он боялся даже сильнее тех Эльфов, которых сам никогда до того не видел, за то много раз слышал от других и лицезрел их кровавые деяния. Впрочем, боялся не зря, но не того. В том смысле, что зря боялся того, о чём думал. Бояться следовало работы, которой как выяснилось, было много, очень много, а потом стало ещё больше.
Началось всё с лечения. Прямо скажем, то еще получилось приключение. Сам Иралий, целителем ни разу не был, а посему и вылечить собственноручно не мог. Основными профессорами в лечебной магии, были естественно те самые Эльфы. Есть и люди понятное дело, но до Эльфов все равно не дотягивают по уровню. А Иралий птица слишком высокого полёта и если уж обращаться к наёмному специалисту, то только к лучшему. Таким вот образом, Кар впервые воочию лицезрел настоящего Эльфа живьём. Только на этом приключение не заканчивалось. Само лечение, процедура тоже та ещё. Было больно в процессе. Так больно, причём изнутри, что памятные и регулярные братские побои, за счастье показались.
Теперь-то Кар уже знает, что ничего в этом мире не происходит просто так. Маг лекарь, не просто водит руками над пациентом, как думают все поголовно в деревнях. Нет, на самом деле, он в этот момент делает очень тяжёлую и сложную работу. В конкретном случае болотной лихорадки, он боролся с ооооочень маленькими живыми созданиями, которых и подцепил парень в детстве на болоте. Эти твари, настолько маленькие, что и увидеть то нельзя. А еще Кар узнал, что и сам состоит из подобных тварей, как печка из множества обожжённых глиняных кирпичей. Так вот маг лекарь, если выражаться простым языком, понятным любому деревенщине, учит тварей, из которых состоит тело, бороться с тварями злыми и пришлыми. Маленькая такая, невидимая война происходит. После такого лечения, можно больше не бояться болотной лихорадки. Даже если снова подцепишь, то тело как бы само уже знает, как с этим бороться. Вот оказывается как все не просто. А с виду сидит, молчит, рожи корчит, глаза закрыты, руками машет. И за такую с виду ерунду, цену дерёт такую, что ни одному селянину в голову не придёт, обращаться к подобному лекарю. Уж лучше по старинке, к травнику пойти, а там как Тар Всемогущий положит. Выздоровеешь - хорошо. Нет - ну не судьба. Земля тебе пухом, да поглубже, а то ведь магия везде есть, даже там где магов нет. Закопаешь не сильно глубоко и лови потом покойника. И это хорошо, если ты его ловишь, а то ведь наоборот гораздо чаще бывает. Нежить, она такая, в миг схарчит за милую душу или что там у них вместо неё.
Кроме всего прочего, Эльфячий маг, еще и магические каналы правил своему пациенту. Вот тут и начались основные мучения. Лечение лихорадки, тоже сопровождалось болезненными ощущениями, но те, ни в какое сравнение не шли с тем, что пришлось прочувствовать далее. Матрас, на котором лежал пациент, так промок от пота, что казалось столько влаги в этом тщедушном тельце, просто быть не может. Оказалось, может, тот матрас хоть выжимай было, так промок. А главное не покричишь ведь даже. Нет, Кар естественно очень даже старался, но при этом продолжал молчать. Может чудо-врачеватель не умел обезболивать процесс, а может, ему проще было рот заткнуть, чтобы крики не мешали. Рот заткнуть понятное дело не в прямом смысле. Просто и хочешь заорать от боли, но не можешь.