– Зачем?
– Люблю оружие, – огрызнулся Криг.
Йон смерил пленника задумчивым взглядом.
– Интересный у тебя гарпун, – протянул он.
Криг замер. Только не это...
– Не забирай моё оружие, – выдавил он, стараясь говорить ровно. – Я умру с голоду. Возьми все, только гарпун оставь.
– Умрешь с голоду? – Йон фыркнул. – Не лучшая выдумка, кенг.
– Я не умею охотиться без оружия. Меня воспитывало другое племя. Гарпун – моя жизнь, я сам его выковал.
– Выковал? – динго растянул губы в улыбке. – Враг мой, не считай меня за дикаря. Наконечник твоего гарпуна вечен, а значит он вовсе не наконечник. Это ключ, верно? – Йон подался вперед. – Ключ к дверям рубки?
Криг стиснул зубы. Но динго и не ждал ответа. Он внезапно вынул из кармашка на поясе секатор и перекусил проволоку, стягивавшую руки пленника.
– Не нападай, – серьезно сказал Йон. – Возьми секатор и освободи себе ноги. Я не хочу враждовать с тобой, кенг. Я хочу, чтобы ты меня выслушал. Это очень важно.
Подозрительно поглядывая на врага, Криг быстро перекусил проволоку на ногах и вскочил, растирая кровоточащие запястья. Голова еще болела от дурмана. Что-то странное тут происходит...
– Я верну тебе гарпун, – тихо сказал динго. – Верну все. Молю лишь об одном: скажи правду. Что ты искал?
Криг помолчал, раздумывая над странными играми судьбы.
– Скажу, когда вернешь гарпун.
Динго громко тявкнул. В комнату, робко поджав хвост, вошел один из щенят, он с трудом тащил гарпун Крига. Охотник схватил оружие, стремительно огляделся, принюхался. Взяв гарпун наизготовку, он отступил к дальней стене.
– Ты либо дурак, либо... большой дурак, – заметил Криг. – А если я сейчас проткну тебя вместе с детенышем?
Йон покачал головой.
– Ты мог убить мою семью. Их жизнь не сулила никакой выгоды, но ты их пощадил. С тобой можно говорить.
– Мне не о чем говорить с собаками.
Динго раздраженно приподнял верхнюю губу.
– Я мог зарезать тебя ночью. Мог пытать. Мог издеваться. Вместо этого я вернул тебе оружие и свободу. Все, чего я прошу – выслушай! От этого зависит слишком многое!
Криг усмехнулся.
– Слушаю.
– Тебе не интересно, почему мы живем здесь одни, вдали от стаи?
– Совершенно не интересно, – Криг опустил гарпун и оперся об него. – Вы мои враги. Я смертельно ненавижу ваш род, и видит Кормчий, у меня есть причины. Вчера я проявил слабость, когда отпустил твою самку с щенятами. Но мы, кенги – не звери, как вы. Мою семью вы не пощадили...
Йон помолчал, кусая губы.
– Как убедить тебя, что мы не похожи на зверей, погубиших твою семью?
– Ты пахнешь их запахом, – сквозь зубы процедил Криг. – Я навеки запомнил этот запах.
– Наш род тоже немало испытал от кенгов! – гневно ответил Йон.
– Вот и отлично, – Криг мотнул головой на дверь. – Я пощадил твоих, ты пощадил меня. Мы квиты. Давай разойдемся каждый в свою сторону.
Динго тяжело вздохнул.
– Нам по пути, кенг.
– Мне не нужны попутчики, – сухо ответил Криг. – Особенно вашего племени.
Йон развел руки в стороны.
– Я безоружен. Можешь бить. Все еще не доверяешь?
Криг оскалился.
– Скажи это той, кто стоит с арбалетом в соседней комнате, – не оборачиваясь, он стукнул хвостом об стену, оставив глубокую вмятину в гнилом металле. – Она боится что болт не пробъет железо, и подошла вплотную. Я слышу дыхание.
Динго помолчал, нервно дергая ушами.
– Это была лишь предосторожность...
– Вот и не говори о доверии, пес.
– Клянусь именем, ты упрям! Если бы я хотел твоей смерти, разве вернул бы свободу?! Какие еще доказательства тебе нужны?!
Охотник покачал головой
– Мне ничего не нужно, динго. Это тебе что-то нужно от меня.
– Да. Я прошу выслушать.
– Говори.
Йон глубоко вздохнул.
– Мы с женой покинули племя три сезона назад. Незадолго до рождения малышей.