- Так я не спала, - усмехнулась она. - Гуляла по замку. В отличие от вас, смертных, мне не нужно треть жизни проводить в бессознательном состоянии.
- Значит, кровать и сегодня останется в моём распоряжении? - уточнил я.
- Если не собираешься в ванную - определённо, - кивнула титанша.
- Эй, я что, плохо пахну?!
- Да как сказать... Ночёвка в стойбище орков на звериных шкурах, потом королевский телохранитель изрядно повалял тебя по мостовой. Ну и пробуждение в подземном каземате на куче гнилой соломы тоже добавило изысканный оттенок к твоему аромату...
Вот нельзя было найти тут душ до того, как я переоделся в лучший наряд? Так нет, тазик с водой принесли, а про ванную с водопроводом - молчок. Я, конечно, в том тазике ополоснулся... Ну как, кровь смыл и пятна грязи.
- Мне переодеться не во что, - напомнил я. - Продырявленную стрелами рубашку надо постирать и заштопать...
- Это тонкий намёк? - вскинула бровь титанша. - У твоей наглости вообще границы есть?
- Есть, конечно, - пожал плечами я. - Но они недостижимы.
- Так и думала, - вздохнула Эмма. - Потому уже постирана и висит сохнет. А вот если иголки с ниткой у тебя не найдётся, то, как ты говоришь, на нет - и суда нет.
- А вот и да, - возразил я, доставая требуемое из-за отворота голенища сапога. - Держи свой набор начинающей швеи-мотористки.
- Наглый и запасливый - ужасное сочетание, - покачала головой Эмма. - Как порядочный человек ты обязан будешь после этого на мне жениться.
- Так я непорядочный. К тому же, у нас слишком большая разница в возрасте.
- В большинстве миров неприлично напоминать женщине о её возрасте! - притворно возмутилась титанша. - Ты не только непорядочный, но ещё и дурно воспитанный.
- Ты знала, с кем связывалась, когда решила идти со мной, - пожал плечами я. - Кстати, так и не понял, зачем.
- Растерялась, после того, как внезапно стала почти человеком, - внезапно огрызнулась она.
Что ещё за перепады настроения?
- Чего нервная такая? Критические дни? - ну не могу я придержать язык за зубами и не съязвить, если есть возможность, даже когда случай неподходящий.
- Определённо! - всплеснула руками Эмма. - После встречи с тобой вообще сплошной кризис!
Я мысленно смахнул метафорический пот со лба. Не поняла о чём я. Видимо, титанши устроены иначе, чем человеческие женщины.
Значит, не нравится ей утрата могущества. Это, конечно, понятно, я и не сомневался. Но не думал, что она это воспринимает так остро.
- У тебя и сейчас магических сил немало, - заметил я. - На древнюю броню орка, правда, не хватило, но решётки вышибаешь за милую душу.
- Что ты понимаешь, - отмахнулась Эмма. - По твоим полуграмотным человеческим меркам я, конечно, великая волшебница. Но ты даже не можешь вообразить мои прежние возможности! Это всё равно как если отрубить тебе руки и ноги - ничего страшного, ещё нос остался, жить можно!
- Спокойствие, только спокойствие, - замахал руками я. - С проведением параллелей у тебя, конечно, полный провал, но смысл я уловил. Если всё так плохо...
Я задумался. Насколько же на самом деле паршиво она себя ощущает? А виду особо не подавала. Впрочем, кто я такой, чтобы судить, какое поведение считается нормальным для существа древнего и прежде полубожественного. А что бы я стал делать в случае, допустим, частичного паралича? Ибо при отрубании конечностей, как в её примере, уж точно ничего бы сделать не мог, и всё было бы понятно.
- Недогадливая ты у нас, значит, - скептически улыбаясь, я задумчиво закивал. - На шаг вперёд не просчитываешь, о последствиях вторжения в город после сигнала тревоги не подумала. Обманулась моей обычной тактикой, которую толком и не видала. Помнится, ты говорила, что я дубина? Что ж, теперь признаю. Тупее принца, тому простительно.
- Ты о чём? - Эмма удивлённо нахмурилась.
Я резко шагнул вперёд и приставил нож к её горлу.
- Помереть захотелось? Так попросила бы пособить. Или со скалы головой вниз. Нет? Не уверена, не определилась? Вроде и помирать не вариант, после тысяч лет-то, да ещё только недавно из заточения выйдя. И жить в качестве ущербного человека не хочется.
- Не понимаю, что ты несёшь.
Я убрал клинок и просто ударил наотмашь. Но в последний момент остановил руку у самого её лица. Не парировала. Всё хуже, чем я думал.
- Это у тебя такой способ флирта? - осведомилась Эмма, чуть склонив голову набок, при этом прижавшись щекой к моей ладони.
Я покачал головой и рассмеялся. Ох уж мне эти бессмертные!
- Полубоги, великие маги, короли, принцы... Ничего вы все в жизни не понимаете! В простой человеческой жизни. Ох, ужас какой, ты теперь всего на два порядка превосходишь обычных людей, а не на десять! Катастрофа. Странно, что у Экхарда ещё психологический срыв не случился. Хотя, он, наверное, пока не осознал перемен.
- Тебе не понять, - отмахнулась она.
- Напротив, очень хорошо понимаю, - возразил я. - Конечно, у меня никогда не было такого могущества. Да, честно говоря, сейчас я как раз на пике своих возможностей. Но знаешь ли, у каждого человека в жизни бывают моменты потерь и неудач. С твоей-то точки зрения это всё сущие мелочи, не заслуживающие внимания вовсе. Но для нас, жалких смертных, личная катастрофа равносильна концу света. И хочется выть на луну, лезть на стены и бить в них кулаками и головой. Из-за мелких таких трагедий, непонятных вам, сильным мира сего. Ну или не сего, а любого другого.
- И как вы с этим справляетесь?
- Разбиваем кулаки об стену, воем на луну, пьём, - пожал плечами я. - Рано или поздно оказывается, что трагедия была не так уж велика. Ну или не оказывается. И тогда человек шагает из окна или с моста. Ты от меня панацеи ждала? Ха-ха три раза. Лекарства от тоски и депрессии нет. Говорят, время лечит, но это врут. Надо это просто пережить, смириться и жить дальше. Найти новый смысл жизни, изменить жизнь к лучшему. Короче, стиснуть зубы и терпеть, иногда разрывая полночную тишину заунывным воем.
Да, психолога из меня что-то не получается. Слишком широкая тема в целом, при том очень слабо соотносящаяся с конкретной ситуацией. И конкретные примеры приводить - заведомый провал, для титанши все людские беды ничего не значат.
- Ты выбрала в целом верную тактику, - продолжил я. - Ничто так не помогает вернуть вкус к жизни, как возможность её лишиться. Даже если пять минут назад подумывал шагнуть к моста, когда начинают угрожать тебя с него скинуть - отбиваешься.
- Проверял? - хмыкнула Эмма.
- Ну, не конкретно с мостом, - пожал плечами я. - Но в целом да. Драка - лучшее средство от депрессии. К тому же, бить в стену больнее, чем в чью-то морду.
- А что случалось с тобой? - полюбопытствовала титанша. - Какая трагедия?
- Ничего особенного, - я снова пожал плечами. - Никаких вселенских катастроф. И даже трудного детства с деревянными игрушками, прибитыми к полу, и скользким подоконником не было. Просто мелочи жизни, дерьмо случается, как говорится. Увы, ни одной пафосной истории в запасе.
- Ладно, не рассказывай, если не хочешь, - не поверила Эмма. - Но тогда тебе придётся признать, что у меня случай посерьёзней. Хотя в целом ты всё же прав. И драка с орком действительно помогла, немного. А раз уж он нас не убил, так тому и быть. Тем более мы, кажется, наткнулись на что-то интересное.
Я поморщился. Лезть в древние оркские катакомбы в целях психотерапии для титанши в мои планы точно не входит. Может, Либра заинтересуется, тогда с ним Эмму и оставлю.
- Со мной не соскучишься, прорвёмся, - заверил я. - А ограниченность возможностей добавляет остроты. Подумай о новых ощущениях.
- Думаю постоянно, - кивнула Эмма, как-то загадочно улыбнувшись. - Вали в ванную уже.
Я прикусил язык, но предложение потереть мне спинку проглотил. А ну как согласится...
2
В посредственном кинематографе моего родного мира существует несколько ужасных клише. Одно из них - утреннее пробуждение мужчины и женщины в одной постели. При этом всегда как минимум один из них не помнит, как такое произошло - зачастую оба. И начинаются долгие выяснения, было между ними что-то или не было. Иногда на этом вообще основан весь фильм.