Делать нечего, стой не стой столбом, ответить придётся.
– Борт пятьсот тридцать три. Земля. Приём. Пилот – Цветана Романовна Романова. Слушаю вас.
– Подтверждаю соответствие заявленной ранее дорожной карте. Подтверждаю идентификацию пилота, его ДНК. Цветана Романова, добро пожаловать на Зеру. Подтвердите вашу визу.
– Экскурсионная.
– Вы сделали запрос по другому борту?
Я включила визуализацию – надоело болтать с голосом диспетчера, хотелось увидеть его.
Когда включился экран, я невольно отшатнулась. На меня смотрел мужчина с бледной, изъеденной морщинами кожей, короткими белыми волосами, бесцветно-голубыми глазами и красными, словно их натёрли свекольным соком, губами. Ощущение, что природа сотворила эскиз, набросав его светлыми тонами, а о красках не позаботилась, осталась только красная. Вот и разрисовала, смачно выделив пухлые губы.
– Да, – внутренне собравшись, кивнула я. – Разыскиваю борт. Он пропал в стратосфере планеты.
– Вы вправе получить разъяснения по этому вопросу, подав официальное заявление в специальную службу по установленной форме.
– Э-э-э… Но…
– Выделенные коридоры для вашего легкого катера могут быть открыты в промежуток с десяти сорока трёх до одиннадцати часов по местному времени, ориентированному в соответствии с конвенцией номер тридцать шесть, параграф сто двадцать для планет типа «Третья ступень». Одновременно сообщаю вам о возможности открытия коридоров в промежутках времени от двадцати двух до двадцати трёх часов, и с часа до часа двенадцати минут ночи.
Поджала губы. Очень сожалела, что не находилась с диспетчером в одном помещении и не имела возможности врезать по его острому носу, чтобы увидеть ещё красную краску на лице, помимо губ.
– Я подтверждаю пилотирование по выделенному коридору в период с десяти сорока трёх до одиннадцати.
– Подтверждение принято. Добро пожаловать на Зеру.
Сказал, словно в лицо плюнул. Обожают они здесь чужаков, просто пример радушия и гостеприимства!
Я села обратно в кресло, пристегнулась ремнями безопасности, ведь собиралась пилотировать катер в ручном режиме. Система с Зеры запросила несколько вводных кодов, я подтвердила их, отослав короткий стыковочный шифр. Перевела бортовой компьютер на следование по присланной системой Зеры посадочной карте.
Полёт прошел штатно, без перегрузок и дополнительного раздражения в отношении местных диспетчеров. Лётное поле для лёгкого транспорта оказалось весьма просторным, но не заполненным, как я привыкла видеть на родной планете.
Топая по пыльной дорожке, разделяющей площадку на две части, успела заметить с десяток торговых мелких шаттлов из разных систем. Среди судёнышек стоял мощный сверхновый корабль с Земли, что весьма удивило. Неужели места на стоянке для «крупняка» не нашлось? Ничего себе планета Четвёртого порядка! Такое столпотворение!
Я присмотрелась к номеру борта и гербу под ним. Синий фон, на нём красный орёл с белой головой парил над жёлтой дугой, напоминающей ленту. Он смотрелся яркой картинкой на серо-чёрной поверхности тяжёлого межпланетного корабля.
Новая торговая фирма?
А мне-то что с этого?
Ни одного передвижного средства до космопорта – вот что ужасно!
Шла не меньше сорока минут. Увиденное мною в конце марш-броска по полю не порадовало. Во-первых, шаттла, на котором прибыл Ваня, нигде не обнаружила, хотя надежда, что он на другой площадке, оставалась. Во-вторых, меня беспокоило, что рабочие праздно шатались между судами – полное нарушение всех мыслимых норм межпланетного законодательства.
Вдалеке показалось здание. Оно было громоздкое и нелепое, стоящее на шести толстых ногах-опорах. Прямо не космопорт галактического уровня, а стульчак на курьих ножках. Осталось разобраться, с какой стороны вход в этого монстра.
Строение выглядело горкой детских кубиков, асимметрично скомпонованных на грубо сколоченном столе. Фасады первого ряда блоков сверкали блестящим покрытием. Через стекольные витринные окна второго ряда просматривались внутреннее убранство помещений и люди, передвигающиеся медленно, волочащие за собой тележки с ящиками.
Третий ряд блоков опоясывала надпись «Международный космопорт» на двух языках.
Вершиной нагромождения стал большой куб черного цвета, на одной из сторон которого красовался герб Зеры.
Подойдя вплотную к одной из колонн, я осмотрелась и заметила в паре десятков метров от меня три дорожки из металлических дисков. Шагнула к одному из них и встала в самую середину. Меня опоясало голубоватое свечение голограммы. Я прочитала приветствие, подняла руки, как требовалось в первом пункте краткой инструкции, назвала своё имя – требование второго пункта, и что прибыла налегке, без груза – ответ на третий вопрос перечня.
Неожиданно из открывшегося в днище космопорта люка выползла прозрачная труба и устремилась ко мне. Стыковка боковин металлического диска и конца трубы прошла с мягким щелчком, и я почувствовала приток воздуха. Диск, на котором стояла, сработал поршнем, подняв меня на этаж.
Внутренняя отделка строения оказалось довольно сносной: бледно-серые стены, гладкие чёрные полы, эскалаторы на следующий этаж. В общем – дыра.
Поискала взглядом голографию с информацией, но не обнаружила. Кстати сказать, чего-то похожего на проекции или их подобие нигде не наблюдалось, даже в качестве рекламы.
Мимо проходила пара: мужчина и женщина. Я устремилась к ним.
– Здравствуйте. Не подскажете, где тут стойка регистрации или справочная служба?
У женщины русые волосы, светло-зелёные глаза, брови дугой и кроваво-красные губы. Их она широко растянула в приветственной улыбке. Я внутренне содрогнулась, но виду не подала. Увы, придётся привыкнуть к колоритной внешности зерайцев.
А вот мужчина был похож на альбиноса: весь белый, будто лист бумаги, за исключением рта.
– Конечно, мисиртис, – у зерайки оказался приятный голос, – только находятся они в разных концах космопорта. Но вы можете сэкономить время и отправиться в справочную выяснить то, что собирались, а дежурный регистратор сам вас найдёт.
– Спасибо.
– И если вам, мисиртис, потребуется, здесь есть весьма неплохой бар. Только постарайтесь там ни с кем не заводить знакомств. Зера – мирная планета, но бережёного и боги Земли берегут.
– Учту, спасибо. В какую сторону справочная?
– Направо, прямо по коридору.
– Всего доброго.
– И вам, мисиртис.
Я направилась в указанном женщиной направлении. В конце коридора в тупике обнаружилась дверь, на которой было начертано: «Справочная служба». Вздохнула и с улыбкой распахнула полотно.
Внутри была стойка, а за ней никого.
– Ау, есть кто живой? – позвала я.
Из-за стойки вынырнула зерайка – молодая девушка с тёмной кожей и бледными глазами. Она широко улыбнулась мне.
– Здравствуйте, мисиртис. Чем могу помочь? У вас какая-то проблема? Вопрос?
– Да, я разыскиваю судно, стартовавшее с Земли. Мне было предложено заполнить форму для установления места приземления.
– О! – широко улыбнулась девушка. – Я в курсе вашей проблемы. Диспетчер передал ваш запрос. Он выполняется.
– И? Когда смогу получить результат?
– Информацию предоставлю вам я или другой сотрудник службы. Вы можете подождать регистратора в баре.
Мне с милой улыбкой указали направление и даже снабдили местной кредитной картой, в соответствии с каким-то там пунктом очередной конвенции.
М-да, если бы я знала, что путь до бара так тёмен и ужасен и пролегает по длинным безлюдным коридорам, предпочла бы дождаться ответа в справочной службе.
Глава 2
До наступления Нового года 5 дней 10 часов
Я изо всех сил врезала ладонью по корпусу механизма, ожидая получить от него хоть какую-то реакцию.
Робот-бармен? На Зере это так называется? У нас на планете такое устройство ещё в прошлом веке списано в утиль.