Родик был одним из немногих мужчин, который каким-то образом прижился в бухгалтерском бюро. Он оказался талантливым программистом и мог буквально с того света вытащить любую случайно удалившуюся программу и реанимировать любой файл, не говоря уже о том, что вылавливал вирусы буквально на лету.
– А что с ним такое? – заинтересовалась Галла Пик.
– Вы его сегодня еще не видели?
– Нет, а что?
– А то, что он почему-то удалил волосы в ушах, перекрасил брови в сиреневый цвет, сменил диоптрий на своих контактных линзах и сейчас сидит в уборной, рыдает и красит ногти в оранжевый цвет.
Бухгалтерши так и подскочили. Вот это новость так новость!
– Влюбился, – не отрываясь от своих таблиц, категоричным тоном заявила Минна. – Как пить дать. Или в него влюбились и дали это понять.
– Влюбился? – переспросила коллега-аналитик. – А в кого?
– В кого-то не из наших, это точно. Насколько я знаю, во всем нашем бюро нет никого во вкусе Родика. Ты же его знаешь!
Против воли прислушивавшаяся к разговору Карла так и подскочила. Вот с кем ей надо поговорить! Вот кому надо излить душу! Родик хоть и со странностями, но если он тоже влюблен, легче поймет родственную душу. Она засуетилась. Спрятала планшет под блузкой и отпросилась в уборную, сделав многозначительное лицо. «Тоже рыдать побежала!» – проводили ее понимающими взглядами.
Родик действительно обнаружился в уборной, уютно устроившись на широком подоконнике с ногами. На руках ногти он уже покрасил и даже пришлепнул на них накладки, и теперь занимался ногтями на ногах. Заметив Карлу, он проворно спустил ноги на пол.
– Уф… Это ты… Тебе чего тут надо?
Последний вопрос прозвучал мягко – уборная была мужская.
– Я тут прячусь. – Карла уселась на подоконник рядом. – От наших девчонок. Тут они меня точно искать не станут.
– А что? – Родик поелозил, устраиваясь поудобнее, – ты им чем-то насолила?
– Не я им. Они – мне, – девушка вздохнула.
– А что случилось?
– Я влюбилась.
– Ого! Забавно. Я… кхм, – парень покраснел, что было заметно сквозь макияж. – Ну… это… ладно, проехали. Значит, ты влюбилась, а они…
– Они считают, что у меня нет шансов. Совсем!
– Он тебя не любит?
– Он… еще об этом не знает, – помявшись, сообщила Карла.
– То есть, твое чувство безответно?
– Пока – да. Но стоит мне ему открыться, как он сразу в меня влюбится. Понимаешь, Родик, это судьба! Мы предназначены друг для друга. Я сразу поняла, как только его увидела. Именно о таком я всю жизнь мечтала. Именно такого искала в своих прежних знакомых. Искала – и вот нашла. И не намерена выпустить свою судьбу из рук, кто бы что ни говорил!
– Понятно, – закивал парень. – А твои в этом сомневаются. Почему?
– Потому, что, – Карла прикусила губу, не зная, следует ли вываливать на собеседника сразу всю подноготную. – Потому что он… вот… смотри!
Открыла планшет, активировала обложку романа «Я, звездный рыцарь…»
– Ого! – только и вымолвил Родик.
– Правда, он у меня красивый? – ревниво поинтересовалась девушка.
Парень смерил взглядом картинку, потом покосился на собеседницу. Снова посмотрел на картинку и второй раз перевел взгляд на девушку, словно пытаясь, вопреки всем известной головоломке, найти не пять отличий, а пять одинаковых черт. Даже чуть-чуть повернул планшет, чтобы посмотреть на изображение главного героя под другим углом.
– Его зовут Гурий Хват, – поведала Карла. – Бриллиантина Перламутровая пишет, что Хватом его прозвали за то, что он изо всех сил хватался за что угодно… если надо было совершить подвиг или отправиться в опасное приключение! И уж если за что ухватится, то никогда не выпустит.
– Ясно. Только ты…
– Только ты не говори, что раз он вымышленный персонаж, то у меня с ним ничего не получится, – перебила его девушка. – Я все равно хочу за него замуж. И я за него замуж выйду, так и знай!
– Я… хм… немного не о том, – замялся Родик. – Я, знаешь, не сомневаюсь, что он реален и все такое. И что вы встретитесь, тоже как бы не сомневаюсь. Но вот что он в тебя влюбится… хм… извини…
Он покаянно развел руками.
– И ты туда же! – чуть не взвыла Карла. – Но почему?
– Ты… м-м… не обижайся только, но ты… – Родик кусал губы, краснел, бледнел и даже синел, мучительно подбирая слова, – ты как бы ему не подходишь… внешне.
– Чего?
– Ну, ты это… на себя посмотри. Ты ж обыкновенная. И даже где-то некрасивая… Эти твои брови… сейчас такую форму уже никто не носит. И пирсинг… нос уже давно никто не прокалывает, это не в тренде. Сейчас модно прокалывать щеки и подбородок. Вот как у меня тут, – он задрал подбородок, демонстрируя двойной ряд колечек, болтавшийся вдоль овала лица. – Форму и размер можно менять. Совсем как настоящая борода получается. Только ее не надо брить и причесывать. Круто, правда?
– Ты… предлагаешь мне тоже приделать себе бороду-пирсинг?
– А что? Это будет интересно. И тогда твой парень обязательно обратит на тебя внимание. А еще… вот только не обижайся, тебе надо всерьез заняться собой. Твоя фигура… цвет лица и волос… Я бы еще и пластическую операцию сделал – форму носа изменил и глаза переделал! – но, как я понимаю, это не подходит? Слишком долго и дорого?
– Да…
– Тогда хотя бы перекрасься. Брови можно завить и в малиновый цвет, ресницы – в махагоновый, а волосы – прядями. Янтарь и черный жемчуг. Будет отпадно. Или зеленое и янтарь – тоже модно в этом сезоне. Я знаю знакомого визажиста. Он тебе за полчаса такой причесон заделает – мама родная не узнает, зато твой рыцарь сразу влюбится. А с такими волосами и пирсингом в носу… извини, ты страшненькая. А ему красавица нужна. Чтоб от одного вида твоего упал. К твоим ногам, разумеется!
Карла покосилась по сторонам. Зеркал в мужской уборной не имелось, пришлось смотреться в карманное зеркальце, одолженное тем же Родиком. Да, приходится признать, что он прав. Брови зеленого цвета уже не в моде. А вот если они будут… нет, не малиновыми, а хотя бы оранжевыми в полосочку…И прическу не мешает изменить. Скажем, не покрасить, а остричь волосы прядями – одна длинная, другая срезана у самой макушки. А что? Недавно у рок-звезды она видела похожую прическу. Должно сработать.
– Адресок знакомого визажиста не подскажешь?
Дружеское участие – хотя, надо признать, поначалу глодала досада и злость на бестактного коллегу! – а также визит к мастеру визажа и макияжа сделали свое дело. Карла вернулась к себе в жилой модуль преображенная. Еще по дороге домой, на монорельсе и при пересадках она ловила на себе заинтересованные и просто любопытные взгляды и гордо вскидывала голову. Еще бы! Волосы ее были пострижены именно так, как и мечталось, неровными прядями, уложенными гелем и лаком и зафиксированными в якобы небрежном, но тонко продуманном беспорядке. Да и лицо претерпело изменения. Карла нарочно не внимательно рассматривала себя в кабинете визажиста, приберегая эмоции для домашнего просмотра. Сначала поглядим, как на нее реагируют окружающие, а уж потом будем оценивать себя сами. В конце концов, мы все и всегда делаем для других, и этим счастливы.
Вот и Карла мысленно отметила шесть заинтересованных взглядов от мужчин и четырнадцать – от женщин. Не все были восторженными, но да ничего. Визажист честно предупредил, что это – экспериментальная модель, что новая коллекция высокой моды будет представлена только через полтора месяца, и уж тогда на подиум выйдет почти четыре десятка моделей мужчин, женщин и подростков, демонстрируя моду сезона. У всех них будет сходный с ее типом макияж, и уж тогда-то публика оценит новаторское решение. А она, Карла, станет первой ласточкой. Да, поначалу будет трудно, но все новое рождается в муках.
Девушка влетела в свой модуль, как на крыльях. Свои флаертены, туфельки на летающей подошве, она нарочно оставила в офисе, чтобы «слиться с народом», а когда паришь на флаертенах над головами людей или на большой скорости скользишь мимо, едва касаясь каблучками мостовой, тебя никто не успеет рассмотреть. На дорогу пришлось потратить лишние четверть часа, но оно того стоило. Ее заметили.