* * *
Несмотря на тонны успокоительных зелий со снотворным эффектом, я по-прежнему плохо спала и каждую ночь просыпалась от ужаса, потому что мне снились безумные глаза Карнелиуса. Я спасалась от него бегством по коридорам этого ужасного замка, но каждый раз он меня догонял почти у самого входа. Я пряталась от него, но он меня находил. Так что перспектива опять привлечь чье-то нездоровое внимание – пугала очень, поэтому, как только они ушли, я отправилась в библиотеку к Ушу и Ышу. И я готова была провести в этой библиотеке все 24 часа, просто потому что так мне было спокойней.
– Уря-а-а-А-А-А!!! Дианочка пришла! – сегодня Уш был ярко-салатовый в фиолетовый горошек, но, как и обычно, он был в экстазе только от одного моего появления. – Что сегодня будем читать?
– Привет, Уш! Рада тебя видеть! Мне бы антидот на вот это заклятье сделать…
– Интересненько-о-о! – деловито хмыкнула Ыш, поправляя очки. Она в отличие от Уша выглядела очень строго и элегантно в своем черном оперении, с красной окантовкой.
– Добрый день, Ыш, есть ли шанс, что-нибудь найти, как вы думаете? – уважительно обратилась я.
– А зачем заклятие накладывала? – осуждающе поинтересовалась сова.
– Подруги попросили, и я для них старалась. А они для меня постарались…, – объяснила я.
– Интересненько-о-о! – снова хмыкнула Ыш. – Вряд ли, конечно, но поищем что-нибудь.
– О! На ловца и зверь бежит! – приветствовал меня его высочество.
– Главное, чтобы не на цветок пчела летела! – проворчала я.
– Что-о-о? – не понял принц.
– Ничего…, – отбилась я, – ты меня зачем-то искал?
– Да…, – он почесал затылок, – понимаешь, дьявольщина какая-то происходит… за последние десять минут – я получил на комустр штук 20 сообщений о том, что я тебя недостоин и поэтому должен от тебя отказаться. И еще вдобавок по магической почте четыре вызова на дуэль! Правда, один из вызовов на дуэль пришел еще сегодня утром. Ты, случайно, не знаешь, что происходит?
– А ты как думаешь?
– Что ты опять экспериментировала с любовным зельем…, только ума не приложу, как ты это провернула с таким количеством людей. И тем более с графом де Валенса! Он же даже сейчас не в городе!
Вот так и убивают некоторые благие намерения в других. А я ведь искренне хотела все рассказать и не пользоваться ситуацией. Но теперь нет! Дудки! Если он считает, что единственная причина, по которой его могут вызывать из-за меня на дуэль, это подсунутое мной кому-то любовное зелье, значит, пусть сражается из-за меня! И даже, если его смертельно ранят – поделом ему! Чуть-чуть поистечет кровью и моя мама его заштопает, как и в прошлый раз.
«– Не, ну, обидно, ж, – хмыкнула моя Венера, – пусть он и по большому счету прав, но все равно обидно!
– Надо наказать! – гневно проговорил Марс
– Потому что такие догадливые как он – долго не живут, – поддакнул Меркурий»
– Я ни-ко-го не по-и-ла лю-бо-в-ны-м зе-ль-ем! – зло и членораздельно, чтобы до него дошла искренность моих слов, произнесла я. – Другие идеи есть? – я добрая, и поэтому дала ему еще один шанс.
– Это розыгрыш! – «озарила» его тупейшество новая догадка, – ты использовала этих несчастных, чтобы отыграться на мне за вчерашнее! Но я же извинился, Ди! – он еще и головой укоризненно покачал.
«–Ну, и придурок же он! Думает, что только вокруг него Земля вертится! – возмутилось мое Солнце.
– Ну, все! Теперь, пусть не ждет пощады! – рассвирепел Марс.
– Да, как он посмел, предположить такое! – негодовала Венера.
– Да, уж в этот раз его явно занесло! – со знанием дела резюмировал Меркурий».
– Кстати… граф де Валенса – мой давний поклонник, – не удержалась я, чтобы не обратить внимание принца на очевидное (Дело в том, что привлечение любви – не создает чувства на пустом месте, а обостряет и усиливает уже существующие). – Вот, пожалуйста! – И я продемонстрировала ему сообщение от Валенсы, в котором граф весьма однозначно изливал свои чувства ко мне…. – А с кем у тебя еще дуэль?
– Твой Андрэ…, Генри де Котуар и Аллонсо фон Бердинар…
– И ты по-прежнему считаешь, что я в чем-то убеждала этих не-е-есча-а-астных? – слово несчастных я подчеркнула. – Особенно Генри де Котуара?
Что касается де Котуара, то я била наверняка, потому что этот герцог, не упускал случая пофлиртовать со мной, и, при этом, совершенно не считал его высочество препятствием. Генри – был удивительно хорош собой и знал об этом. Кроме того, ему не давали покоя лавры принца, как первого парня в университете. И теперь вызвав Рауля на дуэль, чтобы защитить мою честь, герцог – имел все шансы сместить принца с должности «самого желанного парня в университете», потому что ничто так не зажигает женские сердца как благородный рыцарь, защитивший поруганную честь прекрасной дамы. А своим вчерашним поведением Рауль хотя и не совсем надругался, но зато крайне болезненно прищемил и мою честь и достоинство, и особенно самолюбие, которое у меня ну, ужасно чувствительное.
– Не может быть, чтобы этот бум в защиту тебя, поднялся только из-за того, что я якобы дал тебе отставку! – отказывался он верить в то, на что я весьма непрозрачно намекала.
– А что может быть? – издевалась я, прекрасно зная, что он не за что не додумается до истинной причины. Дело в том, что заклятие на привлечение любви, именно в том виде, в котором оно было реализовано, – было еще одним фирменным рецептом моей семьи. И если бы принц повел себя как порядочный фиктивный жених, то есть поверил (или сделал вид, что поверил) в то, что я пользуюсь таким бешеным успехом у молодых людей, то я бы ему это рассказала, и еще рассказала бы, что через 24 часа, все мои пламенные поклонники остынут, и не будут понимать, что на них вдруг нашло. И вопрос с дуэлями бы отпал сам с собой. Но раз, кое-кто не понимает своего счастья, значит этому кое-кому, придется за это заплатить… парой-тройкой, а может даже и четверкой царапин.
– Не знаю! – недовольно ответил он, – но у меня уже через полчаса первая дуэль…, а потом следующая… и следующая…, и если Валенса успеет вернуться в город дотемна, то и следующая.
– Я буду там, чтобы болеть за твоих противников, лю-ю-юбимый! – подарила я ему самую сияющую из моих улыбок, а слово «любимый», естественно, произнесла настолько ядовито-иронично-шутовски, насколько вообще была способна. И судя по сузившимся в злые щелочки глазам, способно я была на многое.
– Мы же вроде помирились, вчера! – раздраженно напомнили мне, – Так какая муха тебя укусила сегодня?
– А я встала не с той ноги! У нас у ведьм, которых любят только под воздействием приворотного зелья, такое бывает!
– Кхе-Кхе! Кхе-Кхе! – обратил на себя внимание мышонок, – Дианочка, я так понимаю что то, о чем ты просила уже не актуально?
– Нет, не актуально…, спасибо, Уш!
– А что она просила, кстати? – проявил бдительность принц.
– А не ваше дело, ваше высочество! – отбрила его Ыш.
– Спасибо, Ыш! – в моей душе расцвели розы…, потому что если даже строгая и деловая Ыш со мной согласна, то его непроходимое тупейшество таки сильно не прав.
– Что-то мне подсказывает…, что меня здесь считают в чем-то виноватым…, – его самозацикленное высочество нахмурило лобик, – но я понятия не имею, в чем я провинился! Объясните кто-нибудь!?
– Кхе-Кхе! Кхе-Кхе! Тяжелый случай! – констатировала сова. – Ваше высочество… идите-ка вы… на дуэль! Вы ее заслужили!
– Ей Дракону! Заслужили! – поддакнул Уш.
Глава 2
Заслужил он дуэль или не заслужил, но я как представила себе истекающего кровью принца, так самой дурно и стало. Поэтому я тут же набрала на комустр всех четверых, с которыми принцу предстояла дуэль, и, пользуясь, во-первых, их неспособностью противостоять моим просьбам, потому что таково действие заклятия, а во-вторых, своим даром внушения, я убедила их – максимально правдоподобно, но абсолютно бескровно (для принца) проиграть его высочеству. В качестве компенсации, я пообещала с каждым из них провести аж два вечера! А что? Во-первых, у меня было еще как раз восемь дней до отбытия в другую реальность, а во-вторых, еще не факт, что они захотят со мной ужинать через двадцать-четыре часа. Хотя, если быть до конца с, то первый вариант меня устраивал гораздо больше: и вечера расписаны и принц с утертым носом.