Что поделать, экстренное восстановление организма требовало ресурсов. Хотя, на взгляд эльфа, это скорее говорило об общей бестактности и варварстве их вида в целом.
— Сейчас чего-нибудь придумаю, — вздохнула Кира и полезла в холодильник.
========== Глава 4 ==========
За то время, пока Таруг отлёживался, ситуация в университете не только не сгладилась, а ещё больше обострилась — не в последнюю очередь благодаря слухам, распускаемым Этирисом. Повторять их орку в лицо пока никто не решался, но подковёрное бурление уже началось. В обычное время Таруг бы что-то заметил, если не насторожился, так хотя бы заинтересовался, но орку было сейчас не до наблюдения за окружающими.
Таруг решал вечный мужской вопрос: как привлечь внимание понравившейся девушки.
Что-то подсказывало ему, что пойти с ним в кафе Кира может и не согласиться. А если и повезёт — то он всё равно не знает, что ей нравится. И аккуратно выяснить это не представлялось возможным, девушка в принципе была неразговорчива, а из-за направленной травли и вовсе замкнулась, словно закуклившись в невидимые щиты. Впрочем, астральной защитой Кира тоже не пренебрегала — местные королевы не гнушались и сглаз какой-нибудь кинуть. Это орка с его дублёной шкурой так просто не проймёшь…
Можно было бы, конечно, прямо спросить, но такой вариант Таругу категорически не нравился. Душа жаждала подвигов во имя дамы, пусть даже небольших.
Когда на глаза орку попалась пышно расцветшая икебана из ректорского крыла, формат подвига определился сам собой. Его не смутило ни месторасположение будущего подарка, ни то, что вокруг постоянно сновал преподавательский состав, ни даже то, что одна только кадка весила килограмм двадцать, а уж вместе с содержимым — так и под полсотни… Икебана была самым наглым образом взята в охапку и унесена. Самое смешное, что Таруга никто даже не попытался остановить — все решили, что орк действует по чьему-то поручению, настолько уверенным в своих действиях он выглядел. Только ректор, встретившийся в соседнем коридоре, проводил любимое деревцо изумлённым взглядом, пытаясь понять, что в этой картине выглядит страннее всего.
Примерно таким же взглядом одарила орка открывшая дверь Кира.
— Это что? — уточнила она.
— Это тебе, — Таруг переступил с ноги на ногу. Всё-таки кадка здорово оттянула ему руки. — Ну, в подарок.
Девушка удивлённо заморгала, потом всё-таки посторонилась, позволяя пройти внутрь.
— А… — Поставивший подарочек на пол орк обернулся и впервые увидел на скулах Киры лёгкий румянец. — Ты откуда узнал?
— Узнал о чём? — открыто улыбнулся Таруг. — Я просто подумал, что дарить тебе букет будет мелковато.
Кира только вздохнула: орк. Что с него взять. Зато заветная мечта пообщипать кое-какие детали икебаны на зелья потихоньку сбывалась…
Подняв голову, девушка улыбнулась и поманила Таруга. Орк шагнул ближе, ставя брови домиком: вот он я весь, слушаю. Кира, догадавшись, что он не понял, поступила просто: наступила на носок его ботинка — Таруг даже и не почувствовал, — привстала на цыпочки, ухватившись за ворот футболки, и таки дотянулась чмокнуть в щеку.
Такого орк не ожидал. Он счастливо зажмурился, осторожно потрогал место поцелуя. Посмотрел на Киру сияющими глазами:
— А давай по-настоящему встречаться?
— А мы ещё нет? — наивно похлопала ресницами Кира.
Таруг радостно взрыкнул, подхватил её за талию и закружил, только чудом не сбив подаренную икебану. Девушка только глаза закатила — ну орк же. Что с него возьмёшь.
*
За икебану с Таруга спросили отдельно. И вообще спросили, как он не косил под дурачка, так что счастье слегка пошатнулось.
Ещё сильнее оно пошатнулось через неделю, когда на одной из перемен орк нашёл Киру, сидящую на подоконнике с мечтательной улыбкой.
— Как думаешь, какого демона на них призвать? — тихо и ласково уточнила она, заметив рядом знакомую массивную фигуру.
Прозвучало это так, что мурашки по спине пошли. Вопрос вовсе не чувствовался шуткой или преувеличением. Равно как и не выдавал надрыва психанувшего человека. Скорее уж от Киры тянуло холодным, отчаянным бешенством — в подобном состоянии и впрямь можно наворотить таких дел, что за год не расхлебаешь. Таруг сел рядом, перетащил девушку к себе на колени, словно стараясь отгородить объятием от всего мира, и очень серьёзно спросил:
— Что они сделали?
— Какая разница, — пожала плечами та. Делиться своими проблемами Кира не то что бы считала зазорным, просто действительно не видела смысла в конкретике. Сделали — и сделали. Теперь вопрос: как на это реагировать?
Таруг сжал губы в жёсткую полоску, нахмурился. Состояние девушки, пусть она уже слегка успокоилась, ему категорически не нравилось. И ещё больше не нравилось то, что её обидчикам нельзя хотя бы в морду дать.
— Пошли к Рилонару.
Хорошо, что орк знал, где искать сумеречного. Рилонар вечно прятался в перерывы по тёмным местам. Сегодня это был коридор перед пустыми студиями. Занятий в них днём не было, потому эльф безбоязненно выключил в лишённом окон коридоре свет и сидел у стены, запрокинув голову и откровенно наслаждаясь темнотой.
Глаза после двух пар каллиграфии подряд, поставленных так в расписании не иначе как садистом, болели адски. Но Таруга с Кирой эльф заметил почти сразу и даже приветственно махнул рукой. Орк ответно кивнул, зная, что Рил его спокойно разглядит, и прислонился к стене рядом.
— Посоветуешь что? Кажется, до худшего варианта уже дошло.
— Уехать, — просто ответил Рил. — Хотите — подскажу куда. Сам переводиться собираюсь.
Таруг хотел было возмутиться, что орки не сбегают, но почувствовал ладошку Киры на предплечье и осёкся. Наверняка ей приходится гораздо тяжелее, просто натура не позволяет жаловаться. А забота об избраннице — это уже не трусость. Парень вздохнул:
— Подскажи. А сам-то чего?
— Окиму помнишь? Со старших курсов, на неё и её дымовые картины ещё все учителя мало что не молились, — по губам Рилонара скользнула странная улыбка, скрытая от других темнотой.
— Окиму? Помню, как не помнить. Почти ж родственница в этом эльфятнике была, жаль, пропала куда-то, не слышно о ней ничего.
— Умерла, — просто и буднично сообщил эльф. — Надышалась шаманских трав, и душа в тело не вернулась. А я ей уже оберег для связующей церемонии выбирал…
— Оу, — Таруг почувствовал себя как-то неловко. — Так ты поэтому такой мороженый был в последнее время?
Рилонар кивнул, потом спохватился, что его не видят.
— Поэтому… уезжайте вы, так будет лучше. Удивлён, что вас ещё до сих пор вежливо не попросили.
— Ну, если это было вежливо, — невесело рассмеялась Кира.
— Что — это? — орк не оставил надежды выяснить, чем же обычно невозмутимую девушку довели до такого состояния.
Но та только крепче сжала его ладонь.
— Так куда ты там предлагал ехать? — уточнила она у Рила.
========== Эпилог ==========
Рилонар неторопливо собирал вещи. Не так уж их и много оказалось на самом деле — эльфу казалось, что он провозится куда дольше.
Темнота ласкала усталые глаза. Никого взамен уехавшего орка за прошедший месяц к нему не подселили, и сумеречный практически забыл, что это такое — яркий свет в комнате. Сейчас, правда, пришлось чуть раздвинуть занавески, потому что любимый ночник уже покоился на дне объёмистой сумки.
Ещё темнота скрывала довольную улыбку, не покидающую лицо эльфа. Ему было чему радоваться.
От Таруга с Кирой недавно пришла весточка, что на новом месте обосновались, доехали в целости и сохранности, включая икебану, и ждут теперь только его.
Следом пришли подтверждающие перевод бумаги, хотя о чём о чём, а о них Рил вообще не беспокоился. Знал, что там его приняли бы и без всяких бумаг. Учиться — да, заставили бы, а вот поступил бы в любом случае без вопросов.