Фраза была сказана просто, но меня от неё передёрнуло, точно по моему телу прошла судорога и скрутила мышцы в тугой узел. Я захлебнулась воздухом, проникшим в мои лёгкие, закашлялась. Меня это разозлило, ведь на глаза выступили слёзы, а вытереть их не могла - кожа на лице словно обожжена.
- Был пожар? - выхаркивая слова, тряслась я. - Моё лицо.
И я, наконец, смогла разобрать слова незнакомца в форменной одежде "Скорой помощи":
- Нет. Пожара не было. С вашим лицом всё в полном порядке.
Перед глазами всё завертелось, померкло.
Я сидела возле окна в больничной палате и наблюдала за толпой репортёров возле входа на территорию лечебного учреждения. Всё что произошло, после слов Штефана: "Я выхожу" - не помню. Провал. Бездна. Как попала сюда, тоже не осталось в воспоминаниях.
Скорее почувствовала, чем услышала, что открылась дверь и не стала оборачиваться - кто-то из медицинского персонала.
- Здравствуйте, Монтсеррат.
Пришлось обернуться и встретиться взглядом с врачом. Я ненавидела его визиты - задавал одни и те же вопросы, на которые у меня нет желания отвечать.
- Здравствуйте.
- Давайте, я осмотрю вас.
Под осмотром он понимал глупые вопросы из листочка, приколотого, к углу синей папки. Я ненавидела и листок, и папку, и врача.
- Шок проходит, - улыбнулся врач хилой улыбкой.
Я знала, как звали его, но избегала называть его по имени. Он задавал слишком много вопросов и казался жестоким. Его белёсые жидкие волосы сегодня были зачёсаны назад и тем самым подчёркивали худощавое лицо с высокими скулами. Тонкие губы выглядели чёткими прямыми линиями.
Подготовился. Точно подготовился к интервью.
- При первичном осмотре на вас не было белья. Вы помните, что произошло с вами, когда вы его лишились? При каких обстоятельствах это произошло?
Коновал! Я никому не стану рассказывать об испытанном унижении. Это наша тайна с тем мужчиной-заложником. Только он и я знали, каково смотреть в дуло и просить пощады.
Нет. Я не скажу. Мне не стыдно, мне больно, где-то там, в глубине грудной клетки.
- Вы знаете, зачем Каин убил Авеля? - губы разлепились с трудом, и я облизнула их.
- Это известно всем - злоба и зависть, - откликнулся доктор.
- Тогда я спрошу иначе: почему Авель стал соревноваться с Каином?
- Таковы условия договора.
- Возможно... Но они могли принести совместную жертву и ведь условиями договора это оговаривалось. Почему Авель не протянул руку помощи, а пожелал возвыситься над менее успешным?
- Вы оправдываете убийцу?
- Да, ведь суд над ним состоялся.
- Божественный и легендарный - да, состоялся.
Врач что-то черкнул в листке и, вернув к моему лицу взор, произнёс:
- Вам необходимо проконсультироваться с психотерапевтом. Я дал все необходимые рекомендации вашим близким. Подержим вас здесь ещё пару дней и выпишем. Вы хотите домой?
Кивнула. Конечно, я хотела оказаться в объятьях родителей, услышать их голос, почувствовать запах. А ещё, я должна сказать папе, насколько я была не права, пренебрегая его советами. И я хотела поцеловать маму. Просто чмокнуть в её в мягкую щёку и увидеть лучезарный взгляд. Мы с ней обе Эдельшталь - железные леди. Мы всё переживём, всё сумеем.
- Я пропишу вам уколы. Они помогут вам восстановиться.
Кивнула.
- Ваша основная задача сейчас - восстановление.
Он начал меня утомлять и раздражать. Говорил прописные истины и не мог быть настолько любезен, чтобы покинуть меня, оставить в покое. Я хотела снова встать у окна и смотреть на толпу, что собралась возле ворот. Сама не понимаю, чем она так привлекала меня.
- Через час к вам придут в палату ваши родные.
Хорошая новость, но она не всколыхнула не задела ни единой струны в душе. Странно... Диковинно. Так много думала о том, что увижусь с родителями, и вот они прибудут, а внутри меня пустота.
- Поспите. Это поможет вам. Вернёт силы.
Кивнула.
- Я хочу остаться одна.
- Конечно.
ГЛАВА 2. РОБЕРТ КАСТИЛЬО (20519)
Витрина кафе, в котором я назначил встречу Отто, в мелких крапинах из-за мокрого снега. Кажется что мир, просматриваемый через стекло, искажён, нереален, недействителен. Зазеркалье, с торопящимися куда-то людьми, проезжающими мимо машинами, и девушкой на той стороне улицы.
Она стояла там уже битый час, ровно столько же, сколько я сижу в кафе. Мы столкнулись с ней на повороте - меня немного занесло, и я врезался в неё. Спрашивается: зачем мне так спешить, сшибать людей, ведь до назначенной встречи больше полутора часов, но таков уж я - задумался, сбил.
- Простите, - бросил я, когда поднимал её зонтик. Он яркой раскраски, и у меня зарябило в глазах.
- Бывает, - кинула она в ответ, принимая зонт.
Потом я заторопился по пешеходному переходу на другую сторону, а юная особа осталась стоять на углу.
Её белые кудрявые волосы были выпущены из-под лазурного цвета шапки и красивой волной лежали на шерстяном полотне пальто. Ножки стройные, обуты в высокие сапоги. Девчонке лет восемнадцать, плюс-минус год-два. Модница.
Даже интересно стало, кого она так упорно дожидается в распоясавшуюся непогоду? Читая бумаги, собранные моими сотрудниками на троих молодых ребят, что собирались устроиться в крупную фирму через агентство Монтсеррат Эдельшталь, я бросал взгляды на девицу на углу - боялся проворонить.
Чем сильнее шёл мокрый снег, оставляя следы на витрине, тем нереальнее казалась незнакомка в голубом пальто. Её мир разбивался о стену ожидания, а мой - натиском любопытства.
По натуре я скептик, реалист, но стоявшая на углу блондинка и ненастье так органично смотрелись, настолько одиноко, что я поддался иллюзии, самообману, продолжал наблюдать, рисуя в голове трогательные сюжеты.
Плеснув чая из пузатого литрового чайника в высокую чашку, и размешав ложкой кусок сахара, снова принялся за бумаги, предоставленные моими сотрудниками. По сути, это короткие досье на интересующих агентство по подбору персонала людей. Агентство являлось частью бизнеса Монтсеррат, впрочем, как и детективное агентство под моим руководством.
Обе фирмы находились в постоянной взаимосвязи. Приходилось просматривать дела соискателей на высокие должности в крупном бизнесе на предмет криминальности, незаконных действий, рассмотрения дел в суде, которые соискатели не желали освещать, скрывали. Вот этим грязным бельём и приходилось заниматься: потрошить, перетряхивать, докапываться до мотивов сокрытия.
Я снова бросил взгляд на окно. Образ незнакомки в голубом пальто теперь выглядел так, будто кто-то разбил стекло - оно покрылось мелкими трещинами - и отражение исказилось, стало угрожающим. Но девушка там. Она продолжала стоять, под своим пёстрым зонтиком и лазурного цвета шапочке.
Первым в списке Монтси, оказался некто Эдвард Шульц - американец немецкого происхождения. Разглядывая его фотографию, невольно хмыкнул, кстати сказать, в который раз за день. У молодого человека были светло-русые волосы, глаза бледно-зелёного оттенка, худощавое лицо, чёткий контур рта, квадратный подбородок - породистый сосунок. Таким как он в Голливуд надо, на таких красавцев всегда есть спрос в кинематографе, а он заделался компьютерщиком.
Не знаю, отчего не понравился мне этот красавчик, сразу забраковал, как увидел снимок. Впрочем, вчитавшись в его профессиональные навыки, был удивлён. Неужели само совершенство снизошло к нам? Бог Аполлон, чёрт его дери, да ещё и с мозгами отличного специалиста!
Снова бросил взгляд на незнакомку с зонтиком - стоит.
Далее книгу следует читать на странице моего соавтора Алекс Хелльвальд в магазине "Призрачные миры"