Закончился очередной семестр, начались летние каникулы. На самом деле они не летние, а тысячелетние – разумеется, по нашему общегалактическому времени.
Каникулы - это не просто отдых, дающий возможность попутешествовать по галактике и привести в порядок мысли и полученные за семестр знания. Каникулы для существ, смысл долгой жизни которых состоит в познании окружающего мира – это продолжение учёбы, и каждый из отправляемых на отдых учеников получает задание.
Я не отношусь к довольно немногочисленному числу безответственных абитуриентов, что проводят каникулы в праздности и безделии, откладывая выполнение летних заданий на последние годы каникул. Поэтому я решил сначала выполнить полученную мне работу, а уже затем попутешествовать в своё удовольствие по Вселенной.
Постоянная учёба, поиск и накопление новых знаний, непрерывное развитие и самосовершенствование – смысл жизни любого демиурга. Этому нас учат ещё с малых веков.
Мы – высшая форма жизни во Вселенной. Почти всемогущие, почти всевидящие, почти бессмертные. Недаром смертные существа считают нас божествами.
Конечно, наши возможности для ощущения и понимания окружающего мира намного превышают тот скудный набор чувств, что доступен самым совершенным живым существам. Но, тем не менее, многое приобретя взамен, нам от много пришлось отказаться. Я способен по одной-единственной молекуле определить химический состав вещества, но теперь мне чужды такие понятия, как «запах» и «вкус». Я способен улавливать волны и излучения любого диапазона, но выражения «цвет» и «звук» давно утратили для меня смысл. Но я всё это помню. Все эти свойственные смертным эмоции и чувства спрятаны в моём подсознании. Страх, гнев, любовь – все эти эмоциональные состояния, привычные для смертных, совсем не чужды и нам, божествам. Поэтому пусть вас не удивляет обилие в моей речи свойственных смертным выражений и метафор.
Та форма, в которой я пребываю сейчас – единая совокупность энергетических оболочек, созданных живыми разумными носителями – не является конечной стадией эволюционного процесса. Подобно тому, как миллион лет назад множество разумных существ воссоединили свои ментальные ауры, чтобы на свет мог появиться я, так и любому из представителей нашей расы суждено стать частью существа более значительного и могущественного – Вселенского Накопителя. Когда-нибудь и я вольюсь в него, разделив свои мысли и знания с моими старшими собратьями.
Конечно, меня пока пугает перспектива стать в отдалённом будущем частью Вселенского Накопителя, утратив собственную индивидуальность, растворившись среди сотен тысяч подобных мне разумов. Но мой учитель уверяет меня, что всего через пару миллионов лет, когда я окончу первую ступень обучения, я буду относиться к этому вопросу совершенно по-иному.
В чём заключается деятельность Творца? Это сложно объяснить в нескольких словах. Мы – демиурги, создатели миров.
Создание новых миров – это искусство. Ни один из созданных миров не должен быть точной копией уже существующего, либо существовавшего ранее. Каждый Творец действует по индивидуальной схеме, используя опыт и знания своих предшественников и добавляя к ним собственные замыслы.
Процесс этот сложный и продолжительный, занимающий иногда сотни миллионов лет. Впрочем, наиболее опытные и сильные из наших наставников способны это сделать всего за несколько дней.
Сначала необходимо выбрать подходящую звезду – не слишком большую и не слишком горячую. У звезды обязательно должна быть планетарная система, причём одна из планет должна иметь устойчивую орбиту и находиться от звезды на расстоянии, обеспечивающем оптимальный для зарождения жизни температурный режим. Конечно, можно самостоятельно создать планету из имеющегося в любой звёздной системе космического мусора, но это слишком долгий и энергозатратный процесс, поэтому подобными вещами никто не занимается. Нас мало, а звёзд во вселенной много. А вот перемещение выбранной планеты на нужную орбиту – это распространённый и часто используемый способ.
Далее, на планете необходимо создать условия для существования жизни - атмосферу, океаны, механизмы саморегуляции климата. Я не буду подробно останавливаться на описании этих процессов, они очень сложны и изучаются на протяжении пяти семестров.
Потом происходит процесс засеивания. На подготовленную планету заносятся разнообразные формы жизни. Иногда самые примитивные, иногда довольно сложно организованные, всё зависит от мастерства и вдохновения демиурга. Дальнейший процесс идёт двумя путями. Творец может на десятки миллионов лет оставить планету в покое, позволив засеянным формам жизни развиваться самостоятельно, это иногда приводит к очень интересным и неожиданным результатам. Либо демиург самостоятельно контролирует эволюционное развитие направленными вмешательствами. Разумеется, в последнем случае процесс протекает в десятки раз быстрее.
Завершающим актом миросозидания становится создание Венца Творения – расы разумных существ, способных создавать энергетические оболочки, называемые также «аурами» или «душами». В течение своей непродолжительной жизни разумные существа выращивают эту оболочку внутри себя, в момент их биологической смерти она отделяется от своего носителя и возносится в окружающую планету ноосферу. Накопление аур в ноосфере происходит довольно быстро, всего за несколько десятков тысяч лет их количества становится достаточно для создания проторазума.
Вот тут то и приходит время для появления нового Творца. Под силу это только наиболее сильным и опытным демиургам, представителям старшего поколения. Разрозненную массу ментальных оболочек надо объединить в единое энергетическое существо, совершив качественный скачок от коллективного к индивидуальному разуму. Наделить его механизмами саморегуляции, органами познания, информацией об окружающем мире. Дать ощутить себя как целостное существо, как разумный индивидуум. Таким образом, конечной целью всех этих действий является появление на свет нового представителя нашей расы.
Обо всём, что я сейчас рассказал, мне пока известно только в общих чертах. Это предметы для изучения на старших курсах Академии.
Теперь же я плавно перехожу к тому, какое практическое задание мне предстояло выполнить.
Каким было моё первое задание? Таким же точно, как у любого студента, окончившего первый курс академии. Одновременно простое и дающее возможность для творческого выбора. Мне было поручено отыскать по выданным преподавателями координатам затерянную на окраине галактики звезду, обнаружить вращающуюся вокруг неё планету, на которой уже развилась жизнь, и уничтожить на ней Венец Творения.
Тем, кто не относится к расе Творцов, гипотетическому «стороннему наблюдателю», наверное, показалось бы странным, что будущие демиурги в качестве своего первого задания должны не созидать, а разрушать. Но, если вдуматься, в этом нет ничего противоречивого или противоестественного. Суть существования Вселенной в непрерывном взаимодействии Упорядоченности и Хаоса, а потому Созидание и Разрушение – две стороны одного и того же процесса. В своё оправдание должен заметить – на путь разрушения нам приходится вставать очень редко.
Я пока ещё не всемогущ. У меня ещё нет навыков и сил, чтобы, допустим, распепелить планету на атомы, но этого и не требуется. Сбить с орбиты, толкнуть в жаркие объятия звезды – на это сил у меня хватит. Но самые простые и быстрые способы решения задачи, как правило, эффективны, но не эффектны. Уничтожив планету целиком, я вряд ли могу рассчитывать на оценку выше чем четыре балла по двадцатипятибальной. Я же был очень амбициозен, и намеревался получить за выполнение своего первого самостоятельного задания не иначе как высший балл.
Я двигался на максимальной скорости, которую только мог развить, успешно боролся с искушениями повнимательнее осмотреть попадавшиеся мне на пути миры или остановиться для обмена инфосферами со встреченными коллегами. Поэтому путь до намеченной цели занял у меня всего-навсего около трёх лет. Приблизившись к искомой звезде, я скинул скорость до световой.