- Господи! – еле выговорила она, вытирая выступившие от смеха слезы. – Ну и фантазия же у тебя! Признайся: многовато ДВД перед сном смотришь? Ты думаешь, в Мексике только мафия? Ну да, есть. И ты думаешь, я позволила бы Кристель ввязаться из одной ж… в другую?
Марджи сделала Мире знак сесть рядом и негромко сказала:
- Да, у твоей сестрицы крышу сорвало на этот раз капитально. Иногда ее заносит на виражах, после плена… Главное чтобы рядом был кто-то и не дал ей встряпаться во что-то опасное. Слушай: в Мексике, на полуострове Юкатан, работает один мой товарищ по службе, после Ирака его комиссовали по состоянию здоровья, и он устроился там инструктором в лагерь для курсачей, учит их военному делу. Он все для меня сделает потому, что в Ираке я спасла ему жизнь. Джек – настоящий друг, и он согласился помочь нам пересидеть какое-то время подальше от полиции и Интерпола.
- НАМ? – подняла брови Мира.
- Мда… - Марджи замялась, глядя на свои пальцы, потом закатала широкий рукав свитера, и Мира охнула, увидев свежую повязку с просочившимися капельками крови.
- Я была в Токио, - сказала Марджи. – Не хотела, чтобы Куолен остался безнаказанным за то, что сделал с вами…
- И ты… - перехватило дыхание у Миры.
- Я стреляла в него. Он успел ответить. Но теперь меня тоже ищут.
- Марджи… - Мира умоляюще посмотрела на нее снизу вверх, - а зачем в Мексику? Вы можете остаться во дворце. Тут вас точно никто не найдет…
По лицу Седрика было видно, что такой вариант устроил бы его больше.
- Кристель не хочет, - помрачнела Марджи. – Она сейчас в полном раздрае, считает, что жизнь разбита, и если ты опять начнешь сватать ей Фобоса, а он будет ухаживать за ней… Ой, не знаю! Ей сейчас нужны уединение, тишина, чтобы собраться, подумать. И никаких ухажеров и советов «ты бы то, ты бы это». А я же тебя знаю, ты от этого не удержишься. Уверяю тебя, что в Мексике мы будем в полной безопасности. А тебе лучше отправиться в Швейцарию. Кристель нашла для тебя отличную школу. Служба безопасности там – как в Пентагоне. На тот случай, если Куолен остался жив и захочет снова до тебя добраться… Мы будем на связи.
- Но…
- Кристель даже слышать не хочет сейчас о Меридиане. Подожди! Не торопи ее, не дави. Дай ей побыть в тишине и подумать, как быть дальше. Прояви же ты деликатность, - слегка рассердилась Марджи, - покажи, что ты взрослый человек!
- Ладно, - кивнула Мира. И отошла к сестре. Пока она уговаривала Кристель встать и пройти в комнату и поднимала полусонную сестру с кресла, Седрик внимательно посмотрел на Марджи:
- Этот твой друг, он…
- Надежен, как кевларовый жилет.
- Я не о том. Он и ты… У вас что-то было?
- Нет, - Марджи посмотрела на него с таким изумлением, что Седрик сам смутился от своего предположения. – Я же говорю, мы были вместе на миссии в Ираке, и однажды я помогла ему выбраться из горящего БТРа за секунду до того как рванул бензобак.
- Но… Почему все же ты обращаешься за помощью к нему, а не ко мне? ВЫ не виделись много лет. Кто знает, как может измениться человек…
- Ты не знаешь Джека и уже подозреваешь его в предательстве? – покачала головой Марджи. – Ты не понимаешь. Между людьми, которые вместе воевали и спасали друг друга, возникает связь… Братство.
- Я не хотел тебя обидеть, но… Кристель ничего не желает слышать о Меридиане и хочет уйти отсюда. А ты идешь с ней?
- Я не могу бросить ее в такой беде.
- Понимаю. И согласен. Ну а мы? Если Кристель подумает и решит навсегда порвать с Меридианом, ты примешь это решение?
- Ты рассуждаешь, как эгоист, - залилась краской Марджи. – Ради того, чтобы удержать около себя женщину, ты на все идешь: и ревность демонстрируешь, и чернишь моих армейских друзей, и предлагаешь расплеваться с подругой. И не понимаешь, как же это так, почему я не готова все бросить ради тебя, такого расчудесного.
- Марджи, я не…
- Все, Седрик, - Марджи отступила, вытянув руку ладонью вперед, - давай на этом и закончим, пока не наговорили друг другу непоправимого. Мне тоже надо подумать, как быть дальше. В уединении. И ты лучше не ищи встречи со мной, пока не избавишься от своего эгоизма.
Седрик побледнел от обиды. И это после того, как он рисковал жизнью, спасая ее и ее подругу в горах… Эгоист. Другого слова она для него не нашла.
- Все понятно, - сказал он, чувствуя, что сейчас все-таки наговорит много лишнего в пылу обиды, - вот как ты обо мне думаешь. Значит, пока я был вам нужен, я был хорош. А теперь необходимость отпала, и ты с радостью уходишь, не оглянувшись. И отбрасываешь меня как использованный носовой платок… Давай, беги скорее к своему Джеку. Видно, я не ошибся насчет вас…
Марджи обернулась уже в дверях.
- Ну ты и идиот, - сказала она. – Все. Можешь забыть обо мне. Знать тебя больше не хочу!
- Марджи, постой! – Седрик запоздало встряхнулся и бросился за ней. – Я не то хотел сказать… Марджи, прости! Послушай! Марджи! А, гаан!
- Эй, осторожно! – вспискнула Мира, которую Седрик едва не сбил с ног. – Кристель заснула… Завтра Калеб проводит меня в школу. А у вас что? Марджи промчалась мимо как один из ее любимых бомбардировщиков…
- Случилось то, что я дурак, - мрачно ответил Седрик. – И сам все испортил.
*
Немного ранее. В комнате Кристель.
Мире пришлось буквально тащить Кристель на себе потому, что сестра почти не передвигала ноги. «Уфф, - пропыхтела девочка, наконец-то доведя Кристель до кровати, - я же не Марджи, чтобы запросто переть на себе 50 килограммов! А запах! Виски несет, как из винной бочки!».
Она осторожно уложила сестру, стащила с нее сандалии.
- Ммм… спасибо, кто бы это ни был, - заплетающимся языком пробормотала Кристель в полусне.
- Крис, - несмотря на просьбы Мардж, Мира решила все-таки обсудить с сестрой волнующий вопрос, - а может на фиг эту Мексику, а? Марджи мне уже все объяснила, я знаю, что вы едете к ее другу… Но чем плохо здесь? Кристель, ты только не агрись, но все-таки Фобос очень нам помог, и выручил тебя…
Внезапно Кристель рывком села, едва не стукнувшись лбами с Мирой. Хмельное оцепенение исчезло, уступив место такой же хмельной ярости. Катастрофа самолета, кровавая эпопея в горах, преследования полиции, предательство Эрика, выпитый виски и какое-то новое, непонятное ощущение лишили ее остатков сдержанности.
- Вот поэтому я и уезжаю в Мексику! – воскликнула она. – Потому что тут снова начнется то же самое, ты начнешь навязывать мне Фобоса: какой он классный, как он нам помог, и как тебе нравится его замок!
- А что, разве не так? – Мира инстинктивно отступила, испуганная такой яростью Кристель.
- О-кей, он нам помог, и что я теперь? Должна кинуться к нему на шею в знак благодарности? Как ты не понимаешь? Эрик… Все что было… Я не уверена, что смогу снова доверять мужчине и захочу предпринять еще одну попытку завести отношения! А ты снова начинаешь давить на меня и подталкивать в постеть к Фобосу! Ты хорошо хочешь устроиться, - в гневе Кристель уже говорила лишнее, - жить во дворце, пользоваться привилегиями принцессы – а расплачиваться за это натурой буду я, так?