Неизвестно, чем закончилась бы эта ситуация, но к ним подошел запыхавшийся Лан и сообщил:
– Карета подана, пойдемте.
Подруги поднялись с дивана и последовали за молодым человеком. Боковым зрением Мия заметила, как резко остановился Вилар и проводил ее взглядом.
Сердце девушки разрывалось, по щекам предательски катились слезы.
Не замечая состояния подруги, Лан торопливо вел спутниц к стеклянным дверям и инструктировал:
– Мия, тебе придется лететь без нас. Мне нужно отвезти Узу домой. Я провожу тебя в пассажирский планолет, там тебя ждет Рок и остальные.
Девушка молча слушала и кивала.
– Я загляну к тебе вечером, очень надеюсь, что Ким тоже.
Молодые люди вышли на площадь перед базой. Лицо обдало ледяным ветром. Из-за обилия людей и рокота планолетов было ужасно шумно. От этой резкой перемены девушка растерялась. Но вспышки фотокамер быстро привели ее в чувства. Для репортеров растерянная заплаканная Мия была настоящим подарком.
– Надо спешить. Нам туда, – скомандовал Лан и повел девушек в сторону одного из планолетов.
Девушка, собрав последние силы, заторопилась к транспорту. Ей хотелось поскорее укрыться от назойливых журналистов.
Проводив Мию к планолету, Лан и Уза, скомкано попрощавшись, удалились. Девушка вошла внутрь и, прихрамывая, пошла по коридору.
– Не проходите мимо, – послышался голос Рока из пассажирского бокса под номером семь.
Мия заглянула внутрь и улыбнулась. К великому облегчению, молодой человек был один. Девушке не хотелось, чтобы кто-то из малознакомых Хранителей видел ее заплаканной.
– Я тоже плакал, когда он послал свой прощальный поцелуй не в мою сторону, – пошутил Рок, заметив слезы на щеках девушки.
Мия рассмеялась. Хранитель достал из нагрудного кармана белый платок, пахнущий дорогим парфюмом, и протянул спутнице. Та с благодарностью приняла подарок и аккуратно вытерла лицо.
– Расскажешь, что тебя так расстроило?
– Нет, это слишком личное. Давай лучше поговорим о тебе, – предложила девушка.
– Что ты хочешь узнать? – осведомился Рок.
– Твое мнение о соревнованиях, – пояснила Мия.
– Менос – подлец, Енг – слишком зелен, Дакар – слишком стар, а у твоего брата – явная склонность к суициду, – проговорил молодой человек.
– Я серьезно.
– Я тоже, – ответил красавчик.
– Вот и поговорили, – проворчала Мия и уставилась в окно.
За окном виднелась площадь, где многочисленные пассажиры, сбиваемые с ног порывистым ветром, пытались отыскать нужный транспорт. Вскоре к ветру прибавился снег, и видимость стала нулевая.
– Как ты думаешь, его уволят? – не поворачиваясь, спросила Мия.
– Не посмеют. Он ведь любимец публики. А теперь, когда пожертвовал лаврами в пользу достойного претендента, ему, наверное, памятник поставят, – весело отозвался Рок.
– Но ведь он подвел всю Северную базу, – ответила девушка.
– За это его, конечно, на ковер вызовут. Может даже штрафанут, но я уверен, все обойдется.
– Очень на это надеюсь, – грустно вздохнула Мия.
Рок смотрел на девушку и пытался разгадать причину ее недавних слез. В итоге пришел к выводу, что она переволновалась за брата.
Молодые люди почувствовали небольшой толчок, планолет поднялся в воздух.
– Жаль, они не показали лицо Вилара во время выходки Кима. Интересно было бы посмотреть на его реакцию, – после недолгого молчания неожиданно сказал Рок.
От упоминания Верховного Хранителя Мию снова начало трясти. Ей с огромным трудом удалось успокоиться. И, как назло, Рок снова напомнил об этом человеке. Не желая вступать в обсуждение, девушка промолчала.
– Держу пари, он и в этом году планировал спокойно сидеть на своем месте, без возни с конкурентами и прочих сложностей жизни, – продолжил молодой человек.
Его тон очень не понравился Мие, в нем явно сквозила зависть и пренебрежительное отношение к руководству. Девушка отвернулась к окну.
Заметив легкое раздражение в собеседнице, Рок осекся и разговор продолжать не стал. Так они и летели всю дорогу молча.
Стоило планолету приземлиться и распахнуть двери, как Мия вежливо попрощалась и поспешила в жилой корпус.
Уже стемнело. Ветер на улице усилился, а снежные вихри усложняли видимость. Спасало то, что площадь перед башней была прекрасно освещена.
Девушка шла, прихрамывая, и несколько раз чуть не поскользнулась. Вдруг она почувствовала, что кто-то подхватил ее под локоть и заботливо повел к входу.
– Прости, если чем-то расстроил тебя. Могла бы просто дать мне пощечину и не убегать трусцой от меня, – виноватым тоном проговорил Рок.
От этих слов Мия моментально оттаяла. Она впервые видела, как мужчина просит прощение у женщины, даже не понимая, в чем его вина. Ей стало стыдно за свое поведение.
– Мне не за что давать тебе пощечину. Ты расстроил меня не нарочно. Это я была плохим попутчиком, – мягко ответила она.
Слова девушки произвели на красавца не менее яркое впечатление. Молодой человек остановился и внимательно посмотрел на нее. Казалось, он сомневался, что она говорит серьезно.
– Что я такого сказала? – заметив реакцию спутника, спросила девушка.
– Ничего, просто ты такая необычная, – продолжив движение, ответил Рок.
– В каком смысле?
Они добрались до входа, и Хранитель галантно распахнул перед девушкой дверь. Молодые люди вошли в теплый холл базы.
– Я редко слышу, когда девушка извиняется, да еще за то, что у нее плохое настроение. Обычно все наоборот, чем хуже у вас настроение, тем сильнее мы в этом виноваты, – продолжил разговор Рок.
– Мне кажется, настроение каждого человека – его личное дело. Если ты уважаешь окружающих, не отягощай их своими проблемами, – серьезно сказала Мия.
– Ты права, но при таком отношении к жизни можно остаться одиноким.
– Почему?
– Потому что надо уметь делиться с людьми. Скрывая свои чувства, ты вряд ли сможешь достичь взаимопонимания и близости. Замкнутость и неумение откровенничать быстро создают между людьми пропасть. Об это спотыкаются многие пары, – объяснил Рок.
Сказанное сильно ранило девушку. Мия сразу вспомнила свои короткие отношения с Виларом. Как часто ее подводило нежелание объясняться!
– Мне всегда казалось неправильным, навязывать ближним свои переживания или рыться у кого-то внутри, – задумчиво проговорила она.
– С малознакомыми людьми это очень правильная политика, но если возникают близкие отношения, молчание – самый худший помощник. Мужчины – не экстрасенсы, они не могут залезть женщине в голову, им надо все объяснять. К тому же наше мышление сильно отличается от вашего. И то, что порой девушке кажется очевидным, для мужчины может оказаться совершенно недоступным.
Молодые люди подошли к лифтам. Было многолюдно, поэтому разговор пришлось закончить.
Мия стояла молча и обдумывала все, что сказал ей Рок. Во многом он был прав. Именно ее молчаливые домыслы, подозрения и невысказанные чувства не давали Вилару шанса понять ее. Так они и расстались, не объяснив друг другу ничего. Девушку обожгло чувство вины. Как он мог догадаться, что ей неприятна его прошлая жизнь? Откуда мог знать, что ее угнетают постоянная разлука и редкие встречи? Она ничего не рассказывала ему о традициях своей расы, может, хотя бы это смогло пролить свет на ее взгляды по поводу отношений. Мия укоряла себя за то, что ни разу не спросила мужчину о его планах на будущее, ожидая, что он сам все решит и расскажет. Чего можно было ожидать от человека, измотанного работой? Удивительно, как его хватало на то, чтобы распланировать вечер и организовать очередное незабываемое свидание.
От всех этих размышлений настроение Мии испортилось еще сильнее. К горлу снова подкатили слезы. Рок заметил состояние спутницы, и, когда они шли по безлюдному коридору своей части жилого блока, молодой человек осторожно спросил:
– Я снова что-то не так сказал?
– Прости меня. Ты все сказал правильно. Спасибо. Просто так больно ощущать свою никчемность. Понимать, что наделал много глупостей, исправить которые уже нельзя, а так хотелось бы, – опустив глаза, тихо проговорила девушка, и по щекам покатились слезы.