- О том, можно ли будет сделать целиком... пересадку нашего "я" в другую оболочку! Точнее - можно ли будет "натянуть" совершенно новое тело на чью-то определённую личность!
От таких обескураживающих слов Поль отпрянул назад, но всё равно продолжал в упор смотреть на своего товарища. Слова Даниэля были полным повторением того, о чём думал он сам. Внезапно взгляд его лихорадочно забегал. Он надолго задумался, облизнув ватным непослушным языком свои пересохшие губы.
- Это действительно будет важным открытием! - шепотом сказал он, наконец - Открытием для всего человечества. Скажи мне Даниэль, мне только кажется, или мы прямо сейчас, сидя в этом баре, оказались на пороге тайны человеческого бессмертия?
Собеседник молча закивал, затем громко икнул и покосился на бармена. Против ещё одного стаканчика на каждого не возражали оба.
Поль Этьен и Даниэль Леруа ещё долго сидели за стойкой, негромко обсуждая те мысли, к которым пришли сообща этим вечером. Они решили, что завтра же подготовят прошение в ректорат академии, чтобы начать подготовку к важному эксперименту. Необходимо было заключить договор с одной или несколькими лабораториями, в которых производилось выращивание искусственных человеческих органов. Идея их была простой: необходимо было провести операцию с безнадёжно больным пациентом, которому они планировали постепенно пересадить все основные органы и части тела на искусственно выращенные. Если всё пройдёт удачно, то в дальнейшем можно будет поставить вопрос о выращивании целых тел для подобных пересадок. Пока это всё звучало очень туманно и никто из двух коллег не представлял, каким образом появится возможность пересадить кому-то новое тело. Тем не менее, они оба понимали, что рано или поздно всё утрясётся, и учёные что-нибудь придумают.
Всё время во время разговора с коллегой Полю не давал покоя ещё один вопрос, о котором он предпочёл не упоминать: Чем всё-таки является та суть человеческой личности, для которой они только что решили придумать способ менять оболочки тел, словно перчатки.
"Возможно, это и есть пресловутая душа" - думал он, старательно пытаясь прогнать подобную формулировку. "Нет-нет! Никакой души нет, как нет и Бога - с усмешкой думал Поль Этьен, садясь в автомобиль - личность существует, пока есть тело. А способ найти бессмертие мы теперь обязательно найдем".
Из заведения оба вышли не вполне трезвые, но довольные собой. Оба понимали, что ещё совсем немного усилий, и Нобелевская премия мо медицине им будет обеспечена. Так как Даниэль Леруа употребил сегодня меньшую дозу алкоголя, было решено, что именно он сядет за руль. Свой автомобиль Поль заберёт позже либо сам, либо пришлёт за ним кого-нибудь из подчинённых.
Машина врезалась в фонарный столб в тот момент, когда двое сидящих в ней людей благополучно миновали центр Парижа и уже подъезжали к дому Поля Этьена. Вызванный наряд дорожной полиции приехал на место аварии довольно оперативно. Работники патрульной службы, изучившие место аварии, так и не смогли до конца определили причину съезда автомобиля с дороги. Возможно, виной всему была небольшая доза алкоголя в крови водителя, а, может быть, у машины просто не вовремя отказало рулевое управление.