— Я считаю, нам не стоит сейчас идти в храм, не хочу портить праздник этой паре, — сказал Иенго.
— Согласен, — Ораим погладил братишку по голове.
— Не жалей меня, мне это не нужно.
— Я бы хотел увидеть тебя таким же как они — влюбленным, глупым и беспечным, чтобы ты смотрел кому-нибудь в глаза с бесконечной нежностью.
— Я бы тоже хотел увидеть тебя таким, — Иенго, приподняв сяжки, показал ротовые пластины. — Обещай мне, что станешь таким.
— Не знаю, смогу ли.
— Ты должен. За нас двоих должен.
Ораим ласково погладил его по спине и вдруг увидел на кончике своего щупальца крохотное серое пятно, отчетливо выделяющееся на его темно-синей шкуре. Ораим испуганно вздрогнул и пристальнее всмотрелся в пятнышко, нет, не ошибся, его тоже поразил «гнев Животворящего». Захотелось истерично рассмеяться, но сдержался ради Иенго. Вот и он начал свой путь по дороге смерти, не судьба ему исполнить последнее желание братишки.
— Пойдем, — Иенго двинулся к флаеру. — Полетим над морем.
— Как скажешь, — рассеяно ответил Ораим. Он никак не мог прийти в себя — будущее его пугало до дрожи.
Введя в навигатор новый маршрут, Ораим откинулся в кресле и невидящим взглядом уставился в лобовое стекло. Теперь он знал, что чувствует братишка — ужасающую пустоту в душе. «Никогда» наступило и для него, сжало сердца ледяными тисками.
Внезапно мотор, как-то неприятно взвизгнув, заглох. Наступила мертвая тишина. Ораим ошеломленно уставился на потухшую приборную панель флаера, не понимая, как такое могло случиться.
— Тихо как вокруг, — растерянно сказал Иенго.
Тишина действительно была оглушительной. Ораим покрылся холодным потом от осознания, что сейчас они умрут. А может это и к лучшему. Не придется мучиться. Все равно будущего у них нет.
Флаер накренился и бесшумно полетел навстречу морю.
— Я боялся остаться один, — успел произнести Ораим. Еще он успел услышать тихий смешок братишки и увидеть слезы в его глазах. Дальше резкий удар и хруст. Боль и темнота.
Планета Фоэб
«Где мы?» — голос братишки, вырвавший его из мутного забытья, заставил Ораима радостно встрепенуться — кажется, им каким-то чудом удалось выжить. Он открыл глаза и огляделся в его поисках. — Иенго, ты где? — недоуменно спросил он.
«Рядом», — прозвучало в голове.
— Ты что, вселился в мое тело? — Ораим резко вскочил и упал. Взгляд скользнул по конечностям, на которые он опирался. — Что это? — взвизгнул он испугано.
«Не знаю», — растерялся Иенго.
— Ты видишь это?
«Да».
Осторожно поднявшись, Ораим стал внимательно осматривать тело, в котором он находился, и не один, а со своим братишкой.
«Это похоже на тех инопланетян, что мы недавно видели по новостям. Помнишь, такого вида инорасники спасли пассажиров круизного крейсера — помогли им вернуться домой».
— Помню, — Ораим с большим интересом посмотрел передачу про жизнь этих инорасников. — Но как мы оказались в нем?
«Откуда мне знать? Последнее, что я помню, как мы падаем в море, дальше я отключился».
— Я еще боль помню. Мы не выжили, это не подлежит сомнению. Может ли быть такое, что мы после смерти вселяемся в инопланетян?
«Ну, мы вселились же, так что это предположение, скорее всего, верно», — неуверенно протянул Иенго.
— А я вот думаю, что не все мы вселяемся в такие тела, если бы это было так, то наши отцы нашли бы способ вернуться к нам.
«Может, у них не было возможности добраться до нашего мира. Существует какой-нибудь запрет».
— Надо все это разузнать.
«Разузнаем, — отозвался Иенго. — Нам нужно облачить это тело в вещи. Я правильно сказал? Вроде инорасник, который рассказывал про своих соплеменников, это слово называл?»
— Да, вещи, одежда. Чтобы тело не мерзло, и еще что-то про приличия упоминалось, — Ораим плавно повел руками, выказывая неуверенность.
«Да, у них не принято ходить голыми, это я помню. А еще у них нет паховых пластин», — внезапно голова нового тела наклонилась, глаза уставились на пах.
— Это ты сейчас управлял телом? — оторопел Ораим.
«Я, — Иренго и сам удивился. — Значит оно и мне подвластно?»
— Выходит так.
«Мне это нравится, — Иенго поднял нелепую верхнюю конечность и потрогал член. — Он так странно выглядит».
— Это потому, что он не прикрыт паховыми пластинами, — Ораим развеселился.
Неожиданно распахнулась дверь, и в комнату вошел схожий с ним гуманоид только мельче размерами.
— Шр-х-ар. Доброе утро, отем Миаро, — произнес незнакомец и отвел глаза.
Ораим с Иенго растерялись.
«Мы понимаем инорасника», — выдал Иенго.
«Может, потому что мы в этом теле?»
«Может быть».
— Ты кто? — спросил Ораим у инорасника.
— Я ваш новый помощник Ваат, вы меня наняли три дня назад, забыли?
— Забыл, — Ораим с интересом рассматривал это необычное для них существо.
— Видно, ваше падение с лестницы не прошло даром, хотя медики уверили меня, что вы в полном порядке.
— Я падал с лестницы?
— Да, и очень неудачно, вы разбили голову. Я вызвал спасмедиков, и вам пришлось провести два часа в медкапсуле. Когда вас привезли домой, медик сообщил мне, что утром вы проснетесь абсолютно здоровым.
— В общем-то, я чувствую себя здоровым, — пробормотал Ораим.
«Мы с тобой заняли чужое тело», — голос Иенго был растерян.
«Хотелось бы знать, как мы умудрились».
— Подать вам одежду? — прервал его беседу с братишкой гуманоид, по-прежнему на него не глядя.
— Да.
«Много не болтай на всякий случай. Я не хочу снова умирать», — прозвучал в голове голос братишки.
Ваат положил выбранные в шкафу вещи на кровать и отошел к двери. Ораим начал рассматривать одежду. С рубашкой и штанами он разобрался, а вот для чего нужно было крохотное одеяние, так и не понял и потому отложил его в сторону. Не очень ловко облачившись в предложенное, он попросил: — Ты накормишь меня? Я голоден.
— Накормлю, — Ваат, обернувшись к нему, кивнул. — Прошу за мной. Где будете есть?
— Там, где тебе удобнее будет меня кормить.
Ораим неуверенно двинулся за гуманоидом, две нижние совершенно не гибкие конечности казались ему неустойчивыми, и он боялся упасть. Со ступеней ведущих вниз он чуть не свалился, немного запутался, переставляя эти дурацкие конечности, но все же сумел справиться.
А вот дальше все пошло хуже. Едва они оказались на кухне, Ваат указал ему на стул и, как только Ораим уселся, поставил на стол перед ним кушанье в тарелке, рядом с которой положил странное приспособление.
«Это, кажется, ложка или вилка», — неуверенно произнес Иенго.
«Я помню, но не уверен, что справлюсь с ней», — отозвался Ораим.
Ваат ошеломленно смотрел, как его работодатель неумело держа ложку, принялся хлебать жидкую кашу. Опомнившись, он подал булки с кремом и сок.
— Вкусно, — одобрил булочки Ораим. Доев, он с удовольствием выпил сок.
— Вы наелись?
— Да.
— Проводить вас в кабинет?
— Да.
«Ораим, мы с тобой попали! — голос Иенго окрасился паникой. — Мы же не сможем выполнять работу этого тела! Мы ничего о ней не знаем!»
«Не напрягайся, у нас есть хорошая отговорка — я потерял память».
«Надеюсь, она нас спасет».
Ораим зашел следом за своим помощником в большое светлое помещение.
— Вы будете читать отзывы ваших читателей? — спросил Ваат.
— Да, я бы хотел.
«Это тело что-то пишет», — сказал Иенго.
«Я догадался», — Ораим улыбнулся.
Ваат подошел к столу и провел по нему ладонью. Над краем стола появился прямоугольный экран.
— Показать последние сообщения, — приказал Ваат.
На экране проступили значки.
— Садитесь, — Ваат кивнул на кресло.
Ораим сел. Немного поколебавшись, он соединил отростки на конечности и ткнул ими в один из значков.
По краю экрана возникли сверкающие звездочки, кружащиеся вокруг своей оси, а затем в середине появились слова: «Я люблю вас, отем Миаро! Вы прекрасны! Вы восхитительны! Вы лучше всех! Ваш новый сценарий выше всяких похвал! Он так же прекрасен, как и вы! Вы самый талантливый, я так вас люблю!»