Глава 1. Начало.
<i>Последнее, что я помню, - как на меня мчался грузовик. Сильнее прижав к себе своё сокровище, я сделала рывок в сторону. А затем всё погрузилось во тьму.</i>
- Вставай, девка! Хватит тут разлагаться! Ты что, оглохла? Я кому сказал <i>встать</i>! - вдруг раздался голос в темноте, а потом кто-то бесцеремонно пнул меня в живот, и от резкой боли я открыла глаза. Надо мной склонился какой-то мужчина, причем... <i>рогатый</i>?
- А-а-а! - заорала я и в мгновение ока оказалась за десять шагов от него. Голова всё ещё плохо варила, однако, как оказалось, незнакомец с рогами был не самым странным из того, что меня ожидало, так что я начала очень сильно сомневаться в нормальности своей психики.
Передо мной тянулась живая очередь без конца и края (я даже на концертах такого количества людей не видела), ну... или не совсем живая. Например, почему у впереди стоящего человека в спине торчал нож, а у того, кто стоял сзади меня, не было правой половины лица? В <i>прямом</i> смысле не было. И главное, своим единственным стеклянным глазом он тупо смотрел в одну точку как будто сквозь меня.
- Мамочки! - в панике я снова закричала во всё горло, но никто даже не обратил на меня внимания, как будто все они были загипнотизированы или как будто у них и вовсе не было ни души, ни чувств, и они не могли никак отреагировать на посторонний раздражитель. От этого зрелища мне стало жутко. Сглотнув подступивший к горлу ком, я рискнула посмотреть в ту сторону, куда были направлены безжизненные взгляды этих ... людей. Впереди был виден стол, по-видимому, из металла, и за столом сидел мужчина, разговаривая с кем-то, кто стоял перед ним. Но этот "кто-то" был без головы. Он её держал в руках. Это было последней каплей.
Я побежала в противоположную сторону. Где я? Что это за место? Я прекрасно всё видела, но там не было ни одного источника света! Может это был сон? Ущипнув себя, я почувствовала боль. Не смешно. Какого чёрта здесь происходит?! Я уже бежала минут десять, а очередь всё тянулась дальше и дальше, похоже и не думая заканчиваться. Она что, бесконечная?!
В конце концов я устала, и мне захотелось срочно узнать ответы на свои вопросы. Из этих зомби я выбрала самого здорового на вид мужчину (то есть, на нём я не видела открытых ран, отрубленных конечностей, пятен крови и прочего), подошла к нему и осмелилась схватить за руку, однако он никак не отреагировал и даже бровью не повёл. Я помахала у него перед глазами рукой - и не моргнул.
- Тебе ещё не надоело бегать? Может, оставишь этого беднягу в покое? Он и так настрадается, - внезапно за моей спиной раздался мужской голос. Я повернулась и едва снова не пустилась наутёк: это был тот самый незнакомец с рогами. Он заметил, как я начала отступать назад и, тяжело вздохнув, продолжил: - Не набегалась. Ты в курсе, что бесполезно убегать от своей судьбы?
- От чего? - я ошарашено посмотрела на него. От моего вопроса мужчина почему-то разозлился.
- Не прикидывайся дурочкой! Пошли, твоя очередь, - сказал он, схватил меня за руку и повёл вперёд. Я всячески вырывалась, пыталась ударить его, но он уворачивался так, будто заранее знал все мои выпады. Может плюнуть в него? А что, мне уже, похоже, в этом зоопарке нечего терять. Я не собираюсь трястись над нормами поведения. Я только собралась осуществить задуманное, как вдруг резко становился, и я по инерции сделала несколько шагов вперёд и во что-то врезалась. Это был тот самый стол, сидя за которым, меня с удивлением разглядывал седой мужчина... тоже с рогами. У них, что мода такая? Я в недоумении переводила взгляд с того, кто меня сюда приволок, на того, кто сидел за столом. И как мы так быстро здесь оказались?
- *Астарот, что ты с этой душой сделал? Какая-то она слишком активная, - укоризненно посмотрел седой мужчина на моего провожатого-деспота.
- Я её такой нашёл. Хватит критиковать меня и делай свою работу. Мне эта девушка уже порядком надоела, - рявкнул он раздражённо, как будто его незаслуженно в чём-то обвинили, и обратился ко мне: - Знал бы заранее, какая ты шумная, оставил бы там валяться.
- Я, может, и была бы поспокойнее, если бы ты поменьше распускал свои ноги и снял этот глупый аксессуар с головы! Хотя, я смотрю, и твой друг не далеко от тебя ушёл. У вас тут что, маскарад? - насмешливым тоном сказала я.
- Какой ещё глупый аксессуар?! Как ты смеешь дерзить мне, смертная?! - вспылил тот, кого звали Астаротом.
- Ой-ой-ой! Боюсь-боюсь и тапочки теряю! Упс, кажется, уже потеряла, - я только заметила, что стояла босиком. Хм, странно, а почему мне не холодно?
- *Ваал. Быстрее уже заканчивай со всем этим, а то одной душой в этом мире станет меньше, - как бы невзначай Астарот положил руку себе на пояс, и я заметила, что там у него висел меч.
- И это явно буду не я, - удивила я всех своей смелостью, а на деле решила для себя, что это всё сон, а значит, нет ничего страшного, ну а боль от щипания мне всего лишь почудилась.
- Тише! Успокойтесь, вы двое, - встал второй рогатый между нами. - Хм, забавно. В первый раз вижу, чтобы человек так спокойно реагировал на демонов, - нахмурился он.
- Простите, Вы сказали: "на демонов"? - переспросила я, надеясь, что не так услышала.
- А ты как думаешь, кто мы? - скрестил руки на груди Астарот. - Уж точно не люди. Было бы странно, если бы обычные смертные находились в таком месте.
- Извините. Кажется, я сошла с ума. Только что мне двое вполне зрелых мужчин заявляют, что они демоны, а сзади меня стоят люди с различными не совместимыми с жизнью ранениями. Права была мама, когда запрещала мне смотреть ужасы перед сном.
- Ваши имя, фамилия, отчество? - вдруг посерьёзнев, спросил седой мужчина.
- Перинка Виктория Вячеславна. Двадцать пять лет, - автоматически ответила я, погруженная в свои мысли.
- Виктория, Виктория, где же Вы? - бормотал про себя "демон", начав листать тетрадь, которой секунду назад не было. Вскоре он, очевидно, нашёл нужные данные, потому как показал их своему товарищу и в глубоком изумлении воскликнул: - Вот чёрт! Посмотри на это, Астарот! - нервничая, он снова обратился ко мне: - Эмм, леди, наверное, для Вас будет шоком, но Вы... как бы сказать... умерли.
- То есть как? Что вы имеете в виду? Как я тогда, по-вашему, перед вами тут стою? - не поверила я своим ушам.
- Поверьте. Вы действительно мертвы, иначе бы Вас здесь и не было. Нам очень жаль, что один из нас допустил такую серьёзную ошибку, - Ваал изобразил на своём лице сочувствие.
- О чём вы говорите? Какая ошибка?
- Видите ли, на той дороге Вас сбила машина, но по нашей книге судеб этого не должно было с Вами случиться. На Вашем месте должен был быть совершенно другой человек, - попытался оправдаться Астарот, который внезапно приобрёл манеры.
- Стоп, стоп, стоп! - замахала я перед ними руками. - Вы говорите, что я умерла, но ... <i>по ошибке</i>?! Вы там пытаетесь пошутить, что ли?! Я, может, только начала верить в то, что я труп, однако теперь вы заявляете, что моя смерть ошибочна?! Да вы с ума сошли! Какие из вас демоны, если такие ошибки делаете?! Верните меня, в таком случае, назад домой!