Буквально через минут пятнадцать в комнату зашла служанка с подносом еды.
- Повелитель просил передать, что бал будет в восемь, эллина, - сказала она, опустив глаза и присев в реверансе.
- Спасибо. Скажи, а как тебя зовут?
- Мериалиям, эллина, - представилась она.
- А можно как-то сократить? И давай на ты? - спросила я. Буду теперь и эту служанку перевоспитывать. Прокатило же с Люси! Надеюсь, и эта пойдёт навстречу.
- Мери, - ответила она. Пошла навстречу, ура! - Но, как же... эллина, меня накажут, если я буду неуважительно к вам обращаться.
Опять двадцать пять! Нет, я, конечно, всё понимаю, но я - твоя госпожа на какое-то время, и будь добра, чёрт возьми, исполнять то, о чём я прошу! И без пререканий!
- Тогда обращайся ко мне Тара, когда мы будем одни, - ответила я спокойно. Ураган негодования внутри ничем себя не выдал.
- Хорошо.
- Замечательно. Мери, скажи, а где тут можно раздобыть платье? - поинтересовалась я. - Просто я не рассчитывала идти на бал, так что платья у меня нет.
- Не переживай, Тара. Наш Повелитель уже позаботился об этом - чуть позже тебе принесут несколько платьев на выбор.
- Хорошо, тогда я пока отдохну, - сказала я, зевая. - Разбуди меня часа за два до бала.
Мери кивнула и, забрав поднос, ушла. Ну а я решила немного поспать.
Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовала, что меня будят. Какая послушная девочка.
- Тара, пора вставать! - позвала меня Мери вполголоса. - Твои платья уже принесли.
- Хорошо, спасибо, - ответила я.
Встав с кровати, я увидела несколько платьев, которые держала Мери, хотя половину из них даже платьем-то назвать трудно - скорее лоскуты какие-то. Мда, ну и мода тут... Я брезгливо сморщила нос. Да и в большую часть я просто не смогу влезть, моя фигура на эльфийскую совершенно не тянула.
Из всего принесенного мне приглянулось только одно платье - точнее, оно единственное было более закрытым, чем остальные. Само платье цвета морской волны представляло собой корсет и ниспадающую юбку с двумя разрезами по бокам до середины бедра. Корсет состоял их двух частей: верхняя была затянута тканью, чтобы не светить грудью, зато нижняя часть, наоборот, выполнена из прозрачной жесткой сетки. Нет, само платье на мне смотрелось очень даже ничего - корсет удачно подчеркивал упругую грудь и плоский живот, а разрезы на юбке открывали вид на стройные ножки, но как-то всё равно мне было не по себе - я чувствовала себя голой. А когда Мери принесла мне туфли на высокой шпильке, я передумала куда-либо идти. Ужас, никогда не любила каблуки. Не умею я на них ходить, вечно боюсь ноги переломать, а тут шпилька сантиметров одиннадцать! Что за наказание!
- А может, я тут останусь? - обреченно вздохнула я.
- Тара, ты великолепно выглядишь, - заверила меня Мери, сооружая мне прическу. - Поверь, ты всех там затмишь.
- Я к этому не стремлюсь, - пробормотала я, рассматривая себя в зеркало.
Отражение мне нравилось, я уже давно не ощущала себя такой красивой.
Мери решила не затягивать мне волосы в высокую прическу, а, наоборот, сделала крупные локоны, которые теперь спускались по спине, придавая невинный вид.
- Ну, что ж, я готова.
- Подожди, сейчас должен прийти твой кавалер, - ответили мне.
- Кавалер? - переспросила я удивленно. Эм...для чего он мне? Да и кто это будет?
- Ага.
Не успела я спросить, кто это будет, как в дверь постучали. Мери пошла открывать, и в дверном проеме нарисовался Лэт. Ну, кто бы сомневался. Хотя, глядя на него, нельзя не отметить, что никто бы не отказался от такого сопровождающего. На нем были темно-синие брюки и такой же кафтан, белоснежная рубашка. Волосы заплетены в сложную косу, на боку висит клинок.
- Выглядишь великолепно, - сказал он, осмотрев меня снизу доверху. - Готова?
- Спасибо, ты тоже выглядишь замечательно, - ответила я. - Да, можем идти.
Лэт протянул мне руку, и мы пошли на бал.
Глава 4
Ну что я могу сказать, тьма народу - и ни одного знакомого. В зале звучала легкая музыка, и в центре танцевало несколько пар. Остальные гости по большей части находились около банкетного стола или рядом с балконом. Мы с Лэтом подошли к трону, на котором восседал Данте со своей супругой. Про нее могу точно сказать - стерва. Миниатюрная эльфийка с темной кожей и золотистыми волосами (по-любому красится), собранными в высокую прическу, карие глаза с густо накрашенными ресницами, но самое главное - это платье: оно держалось на двух тоненьких золотистых ремешках, которые шли до груди; там крепились к золотому обручу, и уже от него платье расходилось клином до самого пола, по бокам - разрезы до середины бедра, и примерно оттуда начиналась боковая шнуровка, идущая до самой талии. На самой талии - ремень с рубинами. А вот платье было кроваво-красного цвета. Теперь понятно, кто занимался оформлением тронного зала.
- Дорогая, позволь тебе представить кронпринца светлых эльфов Литриэлима дэр Ориэндейла и его очаровательную спутницу Тару, - представил нас Повелитель. - А это моя супруга Алисантра тэр Ритниэль.
- Очень приятно с вами познакомится, - одновременно произнесли мы. Лэт поклонился, а я присела в неглубоком реверансе. Мне так нравится, как при этом подол платья расплывается вокруг меня...
- Мне тоже, - ответила Алисантра, пройдясь оценивающим взглядом сначала по мне, а потом и по Лэту. Причем на последнем она задержала свой взгляд дольше, чем того требовал этикет.