- Итак, Долорес Эллен Гейз, 22 лет, родилась в Кливленде, штат Огайо. В шесть лет потеряла отца. Через несколько лет мать снова вышла замуж. Кларенс Хатченс, преподаватель европейской литературы в колледже, уважаемый гражданин в Кливленде. Говорят, что их семья производила хорошее впечатление, если бы не Долорес. Подростковый бунт, обида на мать, разногласия с отчимом, а может и другие мотивы. Шесть лет назад Долорес вышла из дома вечером и не вернулась, - шеф полистал папку. - Обзавелась черным "Харлеем" и сошлась с одним парнем из Буффало. Удивительное постоянство в этой среде, они разъезжают вместе уже шесть лет. С ними путешествует младший брат приятеля Долорес, Айзека Гринберга, несовершеннолетний Захир Гринберг, которого парочка выкрала из приюта.
"Итак, я был прав, у парня Ло есть младший брат", - вспомнил Том журнал комиксов.
- У Айзека тоже сложная судьба, - продолжал шеф, перелистнув еще несколько страниц. - После того, как родители развелись и отец ушел из семьи, мать запила, опустилась. По суду ее лишили родительских прав, а сыновей отправили в приюты. Айзеку тогда было 15 лет, Захиру - три года. Брат долго искал его.
Том посмотрел на фотографию черноволосого смуглого парня с хрящеватым носом и трехдневной щетиной и неприязненно подумал: "С такими усами он похож на обезьяну!". Была еще одна фотография, в луна-парке. Ло протягивает мороженое мальчику, очень похожему на горбоносого парня.
- И что от нас требуется? - спросила Каррек, тоже рассматривая фотографии.
Шеф ответил не сразу. Дымя сигарой, он тасовал и менял местами две фотографии Ло - девочка в школьной форме на фоне корпуса библиотеки и байкерша на "харли", в кожаных штанах, черной майке и "джамп-бутсах".
- Меня заинтересовала эта барышня, - негромко сказал шеф. - Неглупа, сметлива, решительна, ей можно доверять. Моему отделу как раз нужно пополнение.
До Тома дошло, что им собирается поручить шеф.
- Так как вы оба были с ней в контакте, - шеф передал Тому фотографии, - то ваша задача - разыскать Гейз в Центральной Америке и завербовать.
- Она предпочитает называть себя Ло, - Каррек не смогла скрыть напряжения, охватившего ее. В Манагуа она пару раз видела, как Том задерживает взгляд на девчонке с банданой, и это портило даже радость от успеха. А вернувшись домой, Шоу часто замолкает, глядя в сторону и потирая подбородок, и вздыхает. Сьюзан надеялась, что со временем Том забудет байкершу. Так что новое поручение шефа не обрадовало ее.
- Маленькая проблема, - кашлянул Том, - у Ло есть причины не доверять государственным службам и, скорее всего, она категорически откажется работать на правительство.
Шеф иронично покачал головой, и, понизив голос, ответил:
- Думаю, что при желании вы сможете проявить чудеса убедительности, агент Шоу. Или вы иногда засыпали на лекциях в школе разведки, когда проходили курс вербовки? А вы что скажете, агент Каррек?
- Когда выезжать? - спросила Сьюзан.
*
В Манагуа уже наступил сезон тропических дождей. Всю первую половину дня город скрывался за стеной ливня, а во второй задыхался во влажной духоте.
- Завидую агентам, которые работают в Европе или Канаде, - привычно ворчала Каррек, изнывающая в своих неизменных строгих брючных костюмах. - Интересно, за какие заслуги мы сможем рассчитывать на перевод с южного направления?..
То, что Том не реагировал на ее слова такими же привычными шутками, беспокоило женщину еще больше. Значит, девчонка из Огайо завладела его мыслями настолько, что Том даже не в силах скрывать это.
В "Гранаде" Ло и братьев Гринберг уже не оказалось. После непродолжительных поисков удалось установить, что Айзек и Захир перебрались в кемпинг "Эстели" - такое же сомнительное заведение за чертой города. Еще одно небольшое усилие - и Каррек с Шоу изучают судебное дело о покушении на убийство. Удивляясь скорости местного правосудия и суровости приговора, они узнали, что случилось вскоре после их отъезда в США.
Гуляя с Захиром по рынку, Ло упустила мальчика из вида, всего на пару минут, юркий подросток куда-то шмыгнул, а потом девушка услышала шум и крики о помощи.
Здоровенный бородатый торговец сувенирами, кроя заливистым матом, пинал съежившегося на земле Захира. Из чумазого детского кулачка торчали два брелока для "харли". Помня, что в тот день подруге брата исполняется 22 года, мальчик решил сделать ей подарок, но попался.
Ло растолкала зевак, наблюдавших за избиением.
- Пусти его, зас...ц! Совсем охренел?!
- А пусть не ворует! - рыкнул торговец и что есть сил пнул Зака так, что мальчик отлетел на два метра.
- Прекрати, черт тебя задери! - Ло бросилась между ними.
- А ты чего лезешь? - разъяренный лоточник злобно посмотрел на тощую девчонку в майке, кожаных штанах и десантных ботинках. - Что, в одной шайке с ним, на дозу собираешь, наркоша?
- Сам ты торчок обдолбанный! - возмутилась Ло, которая ненавидела все, связанное с наркотиками и обходила их десятой дорогой. - Отвали от пацана!
- Ну, ты меня достала! - торговец размахнулся и отвесил девушке мощную затрещину. Не устояв на ногах, Ло свалила соседний лоток, и ее осыпало попкорном и леденцами.
Удовлетворенно взглянув на всхлипывающего в пыли Захира и Ло, закрывающую руками окровавленное лицо, торговец смачно сплюнул:
- Вот так-то. Достали, ворье! В следующий раз вообще убью!
Ло с трудом поднялась, сгибаясь почти вдвое. Одной рукой она пыталась зажать разбитую скулу и кровоточащие губы, другой задрала брючину...
- Ло, не надо!!! - заорал Зак, садясь.
- Каррмаба! Ах ты... - торговец зашатался и грузно завалился на свой прилавок. - Эта... меня прикончила!
Ло с ужасом смотрела на свой собственный нож, торчащий из плеча "сувенирщика". Потом, плохо соображая, что делает, схватила Зака за руку и метнулась к выходу с рынка.
У ворот их уже ждали. Ло могла бы сбежать после того, как "угостила" перцовым аэрозолем схватившего ее полицейского, но увидела, как второй скрутил Зака... Девушка саданула парня по колену ботинком; он заорал, выпустил мальчика и сел на землю, но ухватил Ло за длинную футболку. Тут очухался его товарищ. Чихая и чертыхаясь, он поспешил на подмогу напарнику. Ло отчаянно сопротивлялась, но два дюжих парня все-таки скрутили ее и надели наручники.
- Беги! - крикнула Ло Захиру, испуганно наблюдавшему за дракой. - Беги, черт подери, рвите когти!
На суде американке припомнили и рану, нанесенную торговцу, и все синяки, выбитые зубы и царапины у полицейских, которые после драки с Ло целую неделю не могли выйти на работу. Приговор, десять лет тюрьмы, удивил даже тех, кто считал, что "эту шпану давно пора проучить". Трое здоровенных, как кабаны, потерпевших вызывали меньше сочувствия, чем подсудимая, на их фоне похожая на былинку.