Джейн снился парк аттракционов. Вот она стоит у огромной карусели и смотрит, как по русским горкам мчатся вагончики. Визг, шум и грохот становятся все более слышными по мере того, как вагончики приближаются к Джейн. А тут еще какой-то грузный мужчина дубасит кувалдой по специальной подставке, пытаясь выжать из бедного автомата-силомера как можно больше… Джейн со стоном приоткрыла глаза и поняла, что никакого парка аттракционов нет и в помине, а издаваемые звуки вовсе не плод ее сновидений, а результат проводимого у соседей ремонта.
— Сколько же можно… — простонала она, натягивая на голову одеяло и пытаясь сверху еще и подушку водрузить. — Они что, с ума сошли, спозаранку…
Джейн откинула одеяло и уставилась на часы. С ума сойти, она же до полудня проспала! Джейн бросилась в ванную. Потом, проигнорировав завтрак — в конце концов, уже скоро ланч! — она включила компьютер. Отправив резюме по электронным адресам выбранных компаний, она еще немного побродила по Интернету. Конечно, Джейн прекрасно понимала, что не стоит ждать быстрого ответа, но все равно ей хотелось немедленного приглашения на собеседование!
Оказывается, что ожидание — это хуже всего, когда надеешься и ждешь, и переживаешь, а все валится из рук. А из-за нервного напряжения навязчивое жужжание за стеной с каждой секундой все сильнее давит на нервную систему, с каждым часом становится все более надоедливым!
Примерно через два часа за стеной перестало жужжать и стало ухать и грохотать, мешая сосредоточиться и вызывая головную боль. Джейн намочила полотенце, повязала его вокруг головы и прилегла, положив на уставшие глаза кружочки огурца.
Но не успела она удовлетворенно вздохнуть, как раздался такой грохот, что Джейн буквально подскочила на своей софе, испугавшись, что это рухнула ее собственная стена!
Стена оказалась целехонька, а вот терпение Джейн истощилось.
Все, с меня хватит! — решила она и рывком сдернула полотенце. Выбежав в холл, Джейн изо всех сил забарабанила в дверь соседей. Никакого эффекта, не считая отбитых костяшек.
— Затаились, гады! — зло пробормотала Джейн и изо всех сил пнула дверь ногой. И тут же воскликнула: — Ой-ой-ой! — и схватилась за ушибленную ногу.
Но и на этот раз не последовало никакой реакции, словно там, внутри соседской квартиры, никого не было. Было очевидно, что связываться с Джейн в данный момент соседи не хотели, так что бедняжке не оставалось ничего другого, как возвратиться к себе. Дохромав до своей двери и с трудом удержавшись от того, чтобы не погрозить кулаком закрытой двери соседей, Джейн скрылась в своей квартире.
Она рано легла спать и быстро уснула, но наутро оказалось, что она совершенно не выспалась. И во всем виновата ее впечатлительная натура! Всю ночь Джейн снилось, что она стучит в какие-то двери, чего-то просит, но везде получает отказ. Поднявшись, Джейн вяло побрела на кухню, где заварила такой крепкий кофе, что по цвету и консистенции он мало напоминал традиционный напиток. Скорее расплавленный гудрон. То ли отпив, то ли и вовсе съев один глоток, Джейн вылила остатки в раковину и вымыла чашку.
Проверив электронную почту, Джейн с унынием, прежде ей совсем не свойственным, констатировала полное отсутствие результатов. А может, их и не стоит ждать? Может, следует начать форсировать события, то есть штурмовать кадровые отделы компаний? Или обратиться в специальное агентство? Дать объявление в газету?..
Раздавшийся телефонный звонок заставил Джейн забыть о следующем решительном шаге, который ей следовало предпринять.
— Алло?
— Доброе утро. Могу я поговорить с мисс О'Мелли?
— Я вас слушаю, — подтвердила Джейн, почувствовав, как внутри внезапно забарахтались какие-то крохотные жучки.
— Меня зовут Джозеф Уинстон, я… э-э-э… представитель компании «Прогрессивные технологии». Мне бы очень хотелось с вами встретиться, мисс О'Мелли.
Джейн мысленно пробежала список компаний, в которые отправляла резюме, но таковая там не значилась.
— По поводу чего? — брякнула она и услышала в трубке звук, похожий на сдерживаемый смешок.
— Мы хотим предложить вам работу.
— Но… — мысли Джейн окончательно смешались, а сердце как-то странно ёкнуло, — как вы узнали, что я ищу работу?
Голос в трубке выдержал паузу, а потом почти весело сказал:
— А я и не знал, что вы ее ищете. Тогда у нас есть дополнительный повод встретиться. К сожалению, завтра я уезжаю по делам, поэтому давайте встретимся в среду, в десять утра. Вас это устроит?
— Я… меня… да… — промямлила Джейн.
— Вот и замечательно. До встречи, мисс О'Мелли, — бодро попрощался Джозеф Уинстон и положил трубку.
— До встречи, — пробормотала Джейн и, зачем-то зажав трубку в руке, опустилась на стул.
Она не понимала, почему ее так взволновал этот звонок. И еще больше — насторожил. Джейн никогда не слышала о компании с таким названием. Она не отсылала туда резюме. И тем не менее ей позвонили. Но откуда могли узнать ее номер телефона? В справочнике его нет, это точно, она же только что переехала! Да и на старой работе успела дать свой новый номер только Кристин, но та явно не имела отношения ни к этой компании, ни к этому звонку… В голове тоненько, как комариный писк, зазвенела мысль, что это какой-то розыгрыш. Или подвох. Или вообще мошенничество… Не об этом ли предупреждают доверчивых граждан служители закона и охраны правопорядка?!
Джейн резко встала и только тут поняла, что до сих пор держит телефонную трубку, из которой несутся усталые короткие гудки. Она пристроила трубку на рычаг и нервно заходила по комнате. Кто бы мог подумать, что поиски новой работы так хлопотны и, возможно, даже… опасны?!