“- Я приветствую Вас в Элиноре, господа. Я княгиня этой страны, Мари Сэнди. Эльфы называют меня Мария Нуменортинвэ.
Краем глаза Мари заметила, как внимательно на неё смотрит король Питер. Она почувствовала, что у неё в сердце возникает странное чувство. Чувство, которое раньше никогда не тревожило её душу. Она часто слышала о таком состоянии души, но не могла представить, каково это на самом деле. Ей захотелось ещё раз взглянуть на светловолосого короля, но она не смела. Девушка лишь приподняла веки и, незаметно, взглянула ему в лицо.
Молодой король был красив. На вид ему нельзя было дать больше семнадцати-восемнадцати лет. Он был совсем немного выше Мари: сантиметра на три. Он был с виду очень серьёзен, но его голубые глаза весело сверкали их – под светлых бровей. Чем-то он был схож с Мари. Чем-то он был ей близок.”
В голове девушки невольно возникли мечты о других мирах, в которых можно будет любить, вступать в бой и веселиться по любому поводу, не чувствуя на себе осуждающих взглядов.
К станции подъехал поезд. Зашли все. Но Ани и след простыл.
Сквозь стекло в комнату пробивались солнечные лучи, согревая лежавшую на своей кровати Дуню. Она читала “Гарри Поттера”, одновременно играя разные аккорды на укулеле. Получилось хорошо. Родителей и младшей сестры дома не было. Наконец чтение и инструмент надоели. На телефон пришло сообщение. Дуня провела по экрану пальцем. В ВК написала Маша. Ответила на вопрос подруги о том, сможет ли она прийти в гости. Похоже согласилась.
- Отлично, – улыбнулась девушка и продолжила бренчать на укулеле. Марьяша ей сегодня подарила свою книжку, которую издали в июне. Пролог вышел довольно зловещим, или, по крайней мере, начало.
“Полночь. В замке все спят. Стоит звенящая тишина. Только стража бодрствует. Один молодой эльфийский воин подошёл к лестнице, подумав, что увидел зловещую тень. Но на там никого не было. Стражник повернулся обратно, но вдруг сталь вонзилась ему в бок. Он захрипел и повалился на землю мёртвый. Убийца вытер нож о рукав и продолжил путь вдоль коридора, осторожно пробираясь мимо стражи.”
Дуня задумалась. Ей стало интересно, почему эльф не использовал магию для проверки коридора? Если бы было так, то он смог бы избежать смерти и схватил убийцу. Будь она на его месте, то не задумываясь сделала всё, как подобает. Но тянуть больше было нельзя. Дуне надо было идти за сестрой. Когда она подошла к двери, то повернула ручку и шагнула за порог. Дверь закрылась. Дуни нет.
- Халма! – крикнул командир одному из воинов. Тот подошёл к нему. – Я тебе что сказал?
Воин замялся, под гневным взором воеводы.
- Следить за припасами, – наконец промямлил он.
- Хорошо, – командир Луам прошёлся по шатру, но вдруг закричал. – И что дальше? Я нахожу тебя в обществе вражеских лазутчиков! Что это означает? Ты предал своего короля! Свою страну! Ты знаешь, что бывает за измену?
Луам подошёл вплотную к подчинённому. Тот, стараясь не встретиться взглядом с главнокомандующим, упорно смотрел вперёд. Но изнутри у него всё похолодело. Ооо, он отлично знал, что бывает за измену.
- Смерть, – прошипел Луам. – Тебя казнят! В назидание другим! Чтобы неповадно было продаваться вражеским войскам за мешочек золота и обещание жизни и свободы! Хайд, Джаран!
В шатёр вошли двое стражников, с копьями в руках.
- Увести его.
Когда изменник покинул шатёр, Луам устало плюхнулся в кресло. Ему надоела бесконечная война между двумя королевствами. Точнее сказать это одна страна разделилась на два лагеря. В каждом был свой главарь. В одной стороне был король, который когда-то давно пощадил одного предателя и тот, создав своё войско за десять лет изгнания, напал на короля Дария. За пять лет войны страна и разделилась. Королевство Обен пять лет держит оборону.
Луам отпил вина из серебряного кубка, но вбежавший шпион не дал ему допить до конца.
- Воевода, я кое-кого нашёл.
- Пойдём.
Они вышли. Встречавшиеся по дороге воины приветствовали командира, традиционно стуча каблуком о каблук и произнося: “Джамара”. Это слово было приветствием. Лагерь был большим и, чтобы выйти из него, требовалось не меньше часа. По дороге командир захватил с собой троих воинов, для надёжности. Наконец, Луам и Дарга вышли на поле, сплошь покрытое небольшими холмиками, выжженной травой, засохшими цветами. Кое-где виднелись сломанные деревья. Оглядев поле, Луам, кашлянув, спросил.
- Ну? И где твоя находка?
- Идите за мной.
Он спустился к подножию холма. На земле, припорошённые пылью, лежали Маша, Дуня и Аня. Луам оглядел их и приказал:
- Отнесите их в лагерь. Там разберёмся.
====== Глава 2. Мне это напоминает Хроники Нарнии или Властелин Колец ======
Луам ходил по шатру туда-сюда. Перед командиром стояли все три девушки. Руки у них свободны, но снаружи ждут три стражника, готовые в каждую секунду прибежать на малейший шум. Наконец главнокомандующий устал думать стоя и рухнул в кресло, нагнувшись вперёд и внимательно смотря на подруг.
- У меня просто в голове не укладывается, вы шпионы наместника Дранга?
Подруги переглянулись. Им до сих пор казалось, что они спят и это просто какой-то безумный сон.
- А вы о ком говорите? – спросила Дуня.
Он подозрительно на них уставился. В глазах подружек он прочитал искреннее недоумение и непонимание. Да и сам Дранг просто не умел так хорошо располагать к себе и научить детей так хорошо играть даже с помощью магии.
- Это странно. Все в этом мире отлично знают, кто такой наместник Дранг. Это предатель, поднявший восстание и уже пять лет ведущий войну с нашим королём Дарием... Ладно,.. я вижу, что вы ничего не знаете. Садитесь.
Он указал на подушки, разложенные на ковре небольшой горкой. Девушки сели.
- И вы ничего не сделаете? – осведомилась Маша.
- Нет, – Луам покачал головой. – Я догадываюсь, что вы из одного из миров. На вас одежда не характерная нашим местам. И Дранг ничего о тех мирах не знает, в отличие от наших мудрецов.
- Но это невозможно. Магии нет, – сказал Аня, поскольку до последнего хотела удостовериться в том, что не права по этому поводу.
- Есть, девица. Магия есть. Вы, похоже, попали в этот мир через порталы, которые открываются при ощущении сильного или сокровенного желания. Просто другие порталы не подходят, если вы не знаете, что магия есть. Вы из какой страны?
Девочки переглянулись.
- Из России, – хором ответили.
Главнокомандующий выгнул бровь.
- В первый раз слышу такое название. Ну, впрочем, как и вы не слышали имя моей родины, королевства Обен, если я прав.
Подружки кивнули. Луам устало потёр вески, стараясь унять ноющую боль в них.
- Хорошо. Если нам предстоит ещё несколько встреч, то, может, познакомимся? Меня зовут Луам, главнокомандующий войск Его Величества и близкий друг короля Дария.
- Евдокия.
- Анна.
- Мария.
Командир подозрительно на них взглянул, услышав имена всех трёх.
- А… вы не сёстры случаем?
- Нет, – ответила за всех Маша. – Мы просто подруги. У нас даже фамилии разные.
- А что? – теперь уже спросила Аня.
- Просто вас зовут так же, как и трёх наших принцесс, дочерей короля Дария. Год назад враги переправили их в другой мир. Все думают, что они погибли.
- Мы сожалеем, но мы явно не принцессы. Мы всю свою жизнь прожили в наших семьях. Недавно поступили в восьмой класс, – сказала Дуня.
- А сколько вам лет? Четырнадцать?
- Да.
- Принцессам было девять, десять и одиннадцать лет тогда. Ну, ладно. Мы разговорились тут с вами. Идите отдохните.
- А что нам дальше делать? – спросила Аня.
- Мы так и останемся в лагере? – Дуня выгнула бровь.
- Нет. Я отправлю вас в столицу, к королю. Вам не место здесь. Вы – гости из другого мира, значит нуждаетесь в покровительстве короля. Вам это не помешает.
- А когда мы уедем?