- Мне нужно бежать! - в отчаянии сказал принц. - Сама знаешь, что моя жизнь измеряется днями! Если нельзя вызвать других демонов, пусть будет этот. Зарядит накопитель, а потом хоть чему-нибудь научится по книге. Может быть, повезет добраться до одного из человеческих королевств...
- Ты обещал меня вернуть! - возмутился Сергей.
- Ты разрешил ему разговаривать? - спросила Лори, встала с дивана и обошла вокруг юноши, рассматривая его так, как он мог бы рассматривать забравшуюся в квартиру обезьяну.
- Мне сейчас не до его дрессировки! - возмутился Лей и, повернувшись к юноше, сказал: - Я не смогу тебя вернуть, но позже ты это сделаешь сам! Сможешь видеть потоки и изучишь книгу. В ней все написано. А для того чтобы уцелеть, ты должен бежать из королевства. Мы покупаем людей или для работы на фермах, или в качестве слуг, но ни у кого из них нет силы. Как только попадешься на глаза даже слабому магу, мигом лишишься свободы и очутишься в пыточных подвалах. Там сразу же узнают, что ты демон, и убьют! А одному из нашего королевства не выбраться, иначе я бы не морочил с тобой голову!
- А ведь вы похожи, - сказала закончившая осмотр принцесса. - Если не считать безобразных ушей и темного цвета волос, он почти твоя копия. Какой ты выбрал тип демона?
- Мне не подошел ни один из таблицы, - ответил брат, - поэтому я поставил руну свободного поиска. Вот смотри.
Он раскрыл книгу, нашел нужную страницу и объяснил, как проводил ритуал.
- Ты замкнул поиск на себя, - засмеялась девушка, - вот и получил такого же недотепу! Не сердись, Лей, сейчас я все сделаю. Нам Серин два года назад объясняла, как открывать третий глаз, нужно только все освежить в памяти. Дай сюда книгу!
Она забрала у принца книгу, быстро нашла нужное и прочитала.
- Как я и говорила, ничего сложного, - довольно сказала Лори. - Если бы у тебя было больше сил, мог бы сделать сам. Все, готово!
Последних слов Сергей не слышал. В голове что-то взорвалось, и мир исчез. Когда прошло беспамятство, и юноша открыл глаза, он не увидел ничего, кроме причудливых цветных пятен.
- Видишь магию? - услышал он взволнованный голос принца.
- Что вы со мной сделали? - испуганно спросил Сергей. - Все переливается разными цветами, а кроме них, ничего не вижу!
- У него открылся третий глаз, но почему-то перестало работать обычное зрение, - сказала Лори. - Не знаю, почему так получилось, я все сделала правильно. Наверное, это из-за того, что заклинание составлено для эльфов, а не для твоего ненормального демона. Вот оно и подействовало как-то по-другому.
- Пошли вы!.. - крикнул юноша и запнулся, не найдя в эльфийском языке ни одного матерного слова. - Немедленно возвращайте мое зрение! Мне эта цветомузыка и даром не нужна!
- Лей, можешь на меня обижаться, но я не буду заниматься этим демоном, - сказала принцесса. - Если на него по-другому действует магия, нужно вызвать настоящего мага. Может, его лучше убить? Я могу купить услуги кого-нибудь из егерей, и он доведет тебя до границы.
- Дядя говорил, что кто-то из них был на подозрении в связи с убийством брата, - ответил принц. - И потом граница - это самое опасное место, а они туда со мной не пойдут. Я не хочу и почему-то боюсь убивать демона. Лучше придумай, кому его можно показать. Серин можешь не предлагать.
- Тогда только няньку, - подумав, ответила Лори. - Сил у нее немного, но старуха - большой знаток магии. Когда нет защиты, с эльфами может работать даже слабый маг. Позвать?
- Зови, - согласился Лей, - только не используй для этого слуг. Или воспользуйся колокольчиком, или сходи сама.
- Вот еще! - фыркнула девушка. - Не собираюсь я из-за него идти в другой конец дворца. Конечно, вызову колокольчиком. Подожди здесь, я сейчас позвоню и вернусь. Учти, что старуха быстро не придет: она разучилась бегать сто лет назад.
- Мне вернут зрение? - с тревогой спросил Сергей, когда по удаляющимся шагам принцессы и хлопку двери понял, что она вышла из комнаты. - Кто она, ваша нянька?
- Нянька воспитывала два поколения Эльгеров и предана нашей семье, - ответил принц. - Силы у старухи немного, но знаний и опыта больше, чем у выпускников Академии. С заряженным накопителем нянька ни в чем не уступит нашему королевскому магу. Я думаю, что она быстро с тобой разберется.
- Может, она вернет меня в мой мир? - спросил юноша. - Если я разберусь с зарядкой ваших накопителей, отдам вам всю силу лишь бы очутиться дома!
- Ничего не получится, - сказал Лей. - Между нами очень сильная связь, поэтому ты не сможешь уйти в свой мир без меня, а я в него не пойду! Нужно выждать, пока она ослабеет, а я не могу ждать! Нам с тобой нужно бежать из королевства эльфов в какое-нибудь из человеческих.
- А может, все-таки уйдешь со мной? - предложил Сергей. - Какая тебе разница? Все равно будешь жить среди людей, а у нас жизнь намного легче и безопаснее, чем в каких-то королевствах! В моем мире нет магов, поэтому даже у такого слабого мага, как ты, будет много возможностей!
- Я не уйду из родного мира! - отказался принц. - Возьмем с собой много золота и драгоценностей и хорошо устроимся. И я не уверен в том, что никогда сюда не вернусь. Когда меняется династия, проливается много крови. Мало взять власть, ее еще нужно суметь удержать. Посмотрим, чем все это закончится.
- Но я смогу уйти сам?
- Не вижу причин, по которым это у тебя не получится, - ответил Лей. - Силы в тебе не просто много, а очень много, как и в любом демоне. Поэтому вас и вызывают. Магические потоки ты уже видишь, осталось вернуть обычное зрение. Изучишь книгу...
- И я в ней все пойму? - с сомнением спросил юноша.
- Основы магии я тебе расскажу, - пообещал принц, - а читать на нашем языке ты умеешь. Если встретится что-нибудь сложное, заплатим одному из изгоев, и он все быстро объяснит.
- Что еще за изгои?
- Это маги из эльфов или гномов, которые по разным причинам покинули свои народы, - объяснил Лей. - У людей своих магов нет, поэтому нанимают наших и очень хорошо им платят. Этим мало кто занимается, но королям и графам магов хватает.
- У вас и гномы есть? - удивился Сергей. - А тролли с гоблинами?
- В этом мире, кроме нас, живут только люди и гномы, - ответил принц. - Других разумных народов нет, разве что где-то очень далеко. Людей мы используем для работ, а коротышки не выносят рабства. Почти у каждого есть хоть какая-то магия, поэтому на них не получается накладывать печати. Мы с ними торгуем. Гномы нам продают металлы, а мы им - настойку для продления жизни.
Хлопнула дверь, и послышались приближающиеся шаги.
- Я вызвала няньку, - сказала брату Лори и обратилась к Сергею: - Учти, демон, что это для нас она нянька, а для тебя - благородная леди Фери! Твоя жизнь в ее руках, так что советую проявить почтительность и не распускать язык!
Нянька семьи Эльгеров пришла минут через двадцать, но юноше, который страшно боялся остаться слепым, показалось, что прошло не меньше часа. Брат с сестрой ушли в другой конец комнаты и там о чем-то тихо разговаривали. Леди Фери не стала хлопать дверью, и он не услышал ее шагов, поэтому вздрогнул от раздавшегося рядом голоса.
- Интересный экземпляр хорка! - сказала нянька и обошла вокруг Сергея. - Лей, твоя работа? Ну да, вы же насмерть связаны.
- Как это насмерть? - дрогнувшим голосом спросил принц.
- Вызов делал по украденной книге? - спросила старуха. - Наверное, и пропавший амулет Гая - это твоя работа? Своей силой ты не смог бы вытянуть из другого мира даже комара!
- Объясните, что я сделал не так! - сказал принц.
- Проще объяснить, что ты сделал правильно, - насмешливо ответила она, - иначе мы проговорим до завтрашнего утра. Для начала скажи, для чего тебе демон? Думал с его помощью побороться за трон или удрать?
- Чтобы бороться, нужно знать с кем, - буркнул Лей. - И одного демона мало, нужны преданные эльфы, а от меня шарахаются даже родственники!
- Значит, побег, - кивнула нянька. - В твоем положении это не самый плохой выход, только осуществлять задуманное нужно с умом! Ты все прочитал о вызове демонов или только описание ритуала?