И непременно корабли… много-много кораблей, а на них крепкие громкоголосые люди, все как на подбор в полосатых бело-голубых рубашках с подвернутыми к локтю узкими рукавами. Туран ложился на кровать, прикладывал альбом с картинами к животу и долго прислушивался к своему дыханию.
Иногда, пролежав так добрых полчаса, Турану вдруг начинали чудится крики береговых чаек, заковыристая мужская брань и плеск волн, бьющихся о борта лодки. Мужчина отчаянно пытался вспомнить что-то еще, поймать ускользающие виденья, хотя бы тот берег, где он бывал прежде… начинала болеть голова, ломило виски и Туран убегал к ручью, смочить воспаленные глаза студеной влагой.
В такие минуты Турану мучительно хотелось, чтобы рядом оказался кто-то еще — тихий, безмолвный, кто понял бы его состояние без лишних рассуждений, хотя бы просто положил руку на его плечо. И чтобы рука эта была непременно маленькой и нежной…
А вот такие мысли Туран уже старался гнать от себя, приложив все волевые усилия, на которые был способен. Потому что, мысли эти вместе с потоком крови опускались из его головы гораздо ниже, чем это мог себе позволить мужчина.
И тогда не помогали уже ни изнуряющие тренировки, ни выматывающий бег по лесу, ни даже обливания холодной водой из бочки под навесом веранды домика. Сам ненавидя себя за это и яростно отвергая собственные потребности, Туран все-таки безумно хотел Женщину. И чем более это было невозможно сейчас, тем сильнее ему хотелось… хотя бы для начала просто снова увидеть ее — какую-то пусть даже чужую Женщину, услышать ее голос, смех — легкий, чистый, словно говор ручейка в лесной ложбинке.
Туран и сам четко не понимал, что он будет делать дальше, после того как встретит Ее… Но через три недели после своего приезда в «Северный», мужчина решился на невероятный поступок. Он подкрался к территории поселка, который старался прежде избегать, и стал наблюдать.
Увиденное им в первый же день поразило Тигра настолько, что он не смог уснуть ночью и, едва рассвело, сократив свои обычные физкультурные занятия, снова явился к домику на краю леса.
Тигр быстро выяснил, что здесь живет семья с двумя детьми. Хозяином был крупный рослый мужчина, весьма сурового вида. У него оказалась очень милая женушка, в которой Хозяин дома души не чаял. А уж как он любил своих ребятишек, маленькие еще совсем — несмышленые…
Туран видел, как Хозяин брал их на руки и его глаза теплели, губы улыбались. Тигр его понимал, и в глубине души отчаянно завидовал. Взять на руки и подбросить к солнцу свое дитя, плоть от плоти, кровь от крови… Туран даже запрещал себе помечтать о таком чуде, о таком подарке судьбы. Туран обречен быть один.
А вечером в гости к Хозяину пришли еще люди. Одного из мужчин Тигр сразу же узнал — тот самый, что спокойно сидел тогда в самолете, отрешенный от постороннего мира, сосредоточенный на себе. Сейчас рядом с ним была красивая женщина с белыми волосами. Животик у женщины откровенно округлился, значит, она скоро подарит своему мужчине дитя. Туран, затаив дыхание, смотрел во все глаза, опасаясь немного, как бы не заметили его присутствие неподалеку. Но мужчины держались расслабленно, им было нечего опасаться.
Они сами были достаточно сильны и обладали всеми необходимыми навыками, чтобы противостоять любой угрозе. Они выглядели как уверенные Собственники своей территории, они точно могли защитить своих самок и детей. Тигр также это признавал и уважал.
Ему оставалось лишь скрыться в лесу, где он еще отчетливее будет осознавать собственную никчемность и ненужность. Никому… Даже самому себе, несмотря на все усилия создать какой-то свой маленький мир, наладить свой быт. Все зря… Тигр, наконец, признал всю бесполезность своих попыток замкнутой обособленной жизни. Оказывается, ему невыносимо тяжело быть одному. И вид нескольких действительно счастливых человеческих пар окончательно это подтвердил.
Туран уже хотел повернуться и убежать к себе, но вдруг заметил, что к дому подходят еще трое. Мужчина бурно жестикулировал и, громко смеясь, объяснял что-то двум молодым девушкам. Потом взял одну из них за руку, а после вдруг откровенно обнял ее, прижал к себе, и поцеловал в щеку. Девушка смущенно отбивалась, но ее раскрасневшееся личико выражало лишь удовольствие.
А вот вторая девушка… она держалась немного в стороне, и вскоре Туран понял, что она здесь тоже одна. Смеющийся до этого мужчина представил ее остальным, и девушка тихо села на предложенное ей место на деревянной лавке с любовно выточенными ажурными перильцами. Правда, вскоре гостья подключилась к общему разговору и даже стала смеяться вместе с остальными.
Ее лица Туран разглядеть не мог, она сидела спиной к лесу, и Тигр мог только видеть ее густые золотистые волосы, тяжелыми волнами лежащие на хрупких плечах и точеную, прямую спину, обтянутую тонкой белой футболочкой. Сидеть спокойно гостья точно не могла, она вертелась на своем сидении, подскакивала с места, махала руками, а потом подскочила к женщине Хозяина и взяла с ее колен маленькую девочку. Малышка вроде сперва накуксилась, а потом принялась теребить светлые кудри девушки. У Турана вдруг отчаянно забилось сердце.
Вид этой незнакомой длинноногой красавицы отчего-то взволновал мужчину. «Наверно, ее друг подойдет позже, она просто не может быть одна, только не такая, как она — веселая, быстрая, с гибким стройным телом, с загорелыми изящными руками, которые могут обнимать…» Туран стремительно сорвался с места, чтобы умчаться дальше от этого волнующего зрелища.
Этой ночью он впервые за несколько месяцев снял напряжение надежным способом, к которому старался прибегать как можно реже, не желая потакать своим слабостям, не желая попасть в зависимость к самым потаенным своим желаниям. Но пока одна его рука быстро двигалась, в голове Турана ясно стоял образ рыжеволосой Богини в белой футболке с открытыми рукавами, и в коротких шортиках, выставляющих напоказ стройные загорелые ножки.
Еще Туран представлял, как подходит к ней сзади, чтобы она не видела его обезображенного лица, как кладет руки на мягкие холмики ее грудей, на ее нежный животик… как ладони его скользят по бархатистой коже все выше и выше под ее футболку, а может, одна рука его даже опустится наоборот ниже, в шортики, а там… в сокровенной тесной пещерке таится тот самый, безумно манящий женский Рай, совершенно недосягаемый для Турана…
Ох, как много в эту ночь представлял себе Тигр, понимая, что все это лишь обычные мужские грезы, а восхитительная девушка, увиденная им сегодня, никогда не будет даже сидеть рядом с таким уродом, как он.
Тори прожила в «Северном» всего-то неделю, но отношение к ней «старожил» было уже весьма неоднозначным. Больше всего девушка сблизилась с Хати, схожие по характеру, они как-то уж очень быстро нашли общий язык, что не могло не вызывать недовольство у Катерины. Лиза подругу успокаивала, советовала относиться проще к сложившейся ситуации.
— Она же просто озорная девчонка, у нее такой нрав игривый. Ну, пусть себе смеются, дурачатся. Хати никогда тебя на нее не променяет, уж поверь мне, я это вижу. Она для него «свой парень», они просто подружились, а к тебе у него глубокие чувства, вы близки по-настоящему.
— Я уже смотреть не могу, как она об него трется, меня это раздражает!