Зазвучали первые аккорды музыки, девушки улыбнулись друг другу и выпорхнули на сцену.
Эля окинула взглядом зал, отыскивая Макса в желании увидеть его реакцию на их выступление. Макс сидел недалеко от сцены и увлеченно разговаривал с молодым мужчиной примерно одного с ним возраста. Видимо это и есть тот самый друг, благодаря которому Макс пригласил Элю выступать сегодня вечером. Эля еще раз бросила взгляд на мужчину, однако так и не смогла вспомнить его среди всех известных ей школьных друзей Макса — уж кому, как не ей, лучшей подруги его сестры, да и чего греха таить, его подруги тоже, были хорошо известны все его друзья. Макс оторвался от беседы и посмотрел в сторону сцены. Заметив, что Эля смотрит в его сторону, он улыбнулся и жестом показал, что все идет замечательно.
Приободренная такой оценкой, Эля внутренне немного расслабилась. Чувство скованности отошло на задний план, уступив место некой игривости. Может влияла еще атмосфера клуба, разительно отличавшаяся от той, что царила на конкурсах, но сегодня Эля чувствовала свободу, не было никакой нервозности, а хотелось просто наслаждаться танцем и дарить его кому-нибудь. Не зря же ее преподавательница всегда повторяла, что танец, а уж тем более восточный, всегда должен быть адресован кому-то: танец всегда выражает то, что иногда нельзя сказать словами, а еще чаще дополняет слова. Любовь, страсть, боль, одиночество — это все можно выразить языком тела не хуже, чем словами.
Именно сегодня Эле хотелось подарить свой танец, пусть хоть на вечер. Взгляд ее снова метнулся к столику, где сидел Макс, но задержался совершенно не на нем, а на его собеседнике. Этот мужчина почему-то влек ее к себе, хотя разглядеть его хорошенько она не могла в силу того, что свет в зале был слегка приглушен, к тому же беседа с Максом явно интересовала его куда больше, чем все происходящее на сцене.
Стас все еще разговаривал с Максом, когда вдруг ощутил на себе чей-то взгляд. Складывалось почти осязаемое ощущение, будто кто-то пытается таким образом привлечь к себе внимание. Стас стал озираться по сторонам. Ощущения не прекращались, и спустя несколько минут он наконец-то смог определить, кто же так явно и, главное, беспрерывно его разглядывает — это оказалась черноволосая девушка на сцене, выступавшая в составе восточного трио.
— Не думал, что в клубах ставят восточную программу, — недоуменно проговорил Стас, разглядывая брюнетку.
— Я решил пробное шоу сделать. Скажем так — это премьера. Девчонки профессионалы, побеждали на многих конкурсах. К тому же они выступают и в других жанрах. Я видел их выступления — просто высший пилотаж.
— Где же ты их нашел? — продолжал интересоваться Стас, не сводя взгляда со сцены.
— Представляешь, одна из танцовщиц — одноклассница Светы. Вообще-то у меня на сегодня была запланирована другая программа, но танцовщица неожиданно заболела. Я уже весь извелся, пытаясь что-нибудь придумать на замену. А тут Светка посоветовала свою подругу — та, мол, с детства танцует и в конкурсах участвует успешно. Ну я и решил ее пригласить. В общем, после переговоров мы решили, что раз она танцует в группе и у них есть готовое шоу, то этой группой они сегодня и выступят.
Брюнетка на сцене, наверно почувствовав, что ее обнаружили, уже успела отвести свой взгляд от Стаса, и лишь изредка поглядывала в его сторону. Но теперь уже Стас почувствовал, что внутри него зреет большой интерес к темноволосой девушке.
— Ну и которая из них Светкина подруга? — начал издалека Стас.
— Та, что в центре. Эвелина.
Стас удивленно вскинул брови:
— Не помню такую.
Макс улыбнулся.
— Готов поспорить, ты сейчас и Свету-то не узнаешь, ведь когда в Германию уезжал, она еще мелкой была. А сейчас такая мадам стала — второй курс уже.
— Да уж, времени сколько прошло.
— А с Элей они с первого класса дружат, просто мы на подружек своих маленьких сестер внимания не обращаем — нас больше ровесницы интересуют.
Заметив, что друг с определенным интересом разглядывает подругу сестры, Макс заметил:
— Та еще красотка, правда? — и заметив ухмылку на губах друга поспешил добавить. — Но вообще, Стасон, она девушка очень серьезная. Не из тех, кто легко ведется на вечерок без последующих обязательств. И тебе здесь вряд ли что-то светит.
— Да разве ж я на что претендую? — Стас поднял руки вверх, давая понять, что ни о чем и не помышляет. — А между вами что, что-то было?
— Скажем так — могло бы быть, но… не сложилось.