— Ты же знаешь, я не жму рук.
— Ах да, совсем из головы вылетело. С этой работой в голове сплошная каша.
Я не стал гадать о цели визита моего бывшего коллеги и решил спросить напрямую.
— Зачем ты приехал, Филипп? Глупо думать, что ты проехал пол Парижа, что бы спросить о моем самочувствии.
Его лицо тут же изменилось. Вместо радостной улыбки на нем появилась нескрываемая грусть. Он опустил глаза, а затем, пошуршав в кармане, достал и прикурил сигарету.
— Я и не собирался этого делать. А приехал сюда, чтобы сообщить о смерти Бенуа. Он умер восемь дней назад. Я пытался отыскать тебя раньше, но ты не оставил никаких координат. Пришлось перебирать все жалобы за прошлый месяц, чтобы, наконец, вычислить твое место проживания.
Бернард Бенуа, высокий француз, отличник учебы и пример для подражания. Он пришел в комиссариат, когда ему было двадцать с лишним. Профессионал, за двадцать три года службы он смог отточить свои навыки до совершенства. Казалось, он мог найти улики даже там, где их не смогла найти даже собака. А сейчас его нет, он умер, а вместе с ним умерла и часть моей жизни…
— Как это произошло?
— Пока трудно сказать. Результатов судмедэкспертизы еще нет, но поговаривали, что у него были проблемы с сердцем. Жена нашла его мертвым в ванной, а рядом валялись таблетки. Бедняге не хватило всего нескольких минут, чтобы лекарство подействовало.
— Когда похороны?
— Сразу после результатов вскрытия. Но и это неглавная причина моего визита.
Я удивленно посмотрел на него.
— Тебя хочет видеть Деларош. Поверь это важно.
— Ну, так расскажи мне.
— Лучше будет, если он сам тебе все скажет.
— Нет, так не пойдет. Или ты говоришь сейчас, или я выхожу из машины.
Филипп замолчал. Он устало смотрел в лобовое стекло и лишь изредка бросал взгляд на меня.
— Ну, если кратко — у нас большие неприятности, Винсент.
— У «нас»? Нет, ты что-то перепутал…
— Именно! У нас! Это касается дела Гарро. Вспомнил?
Как же. Забыть такое было невозможно. Он не стал ждать моего ответа, и молча повернув ключ зажигания, тронулся с места. Мы ехали медленно, не спеша, у меня было время, чтобы все обдумать. Я два года пытался все забыть, старался закопать свои воспоминания в самую глубокую яму в моей памяти, но ничего не выходило. А теперь, спустя столько лет, мне вновь придется полностью погрузится в свое прошлое. Это слегка пугало меня, но выбора у меня не было. Если и существовал способ избавиться от призраков прошлого, так это вернуться туда, и все исправить. Мы проехали еще около трехсот метров, прежде чем остановились на перекрестке — горел красный свет. Я хотел было откинуться на спинку сидения и вздремнуть, но вопрос Филиппа не дал мне этого сделать.
— Ну а ты как. Чем занимался все это время?