- Я думаю, нам надо всё-таки быть осторожнее, - сделал «гениальное» умозаключение Казаков.
Юля застыла с двустволкой наперевес, ждала продолжения.
– А пока что идём дальше, других вариантов я не вижу.
И опять первым он пошёл по туннелю. Растительность становилась всё гуще, «одуванчики» росли даже на потолке, а между ними появилось что-то похожее на настоящую траву, только со светящимися прожилками на стеблях.
- Красиво, - сказал Казаков, вертя головой. – Сделаем привал?
- Я не устала. Пройдём ещё чуть-чуть.
Диковинная трава густо покрывала все своды, так что сталкеры теперь шли не по каменному тоннелю, а словно по какому-то земляному. Голубоватый свет и запах свежескошенной травы наполняли пещеру. Светящие «одуванчики» в ней буквально утопали, образуя на зелёном ковре удивительные мерцающие узоры, напоминавшие изморозь на окне.
Через несколько шагов Андрей увидел самую настоящую снежнику, только размером в два раза больше него самого, её лучи загибались на потолке и полу. Потом сталкеры увидели ромашку такой же величины. Для Андрея запахло домом, чем-то родным и безопасным. Сразу захотелось упасть в траву вместе с Юлей и долго-долго лежать. Он расслабился, чего в Игре делать категорически нельзя.
- Удивительное место, ты ничего такого не видела?
- Нет, - Юля покружилась на месте. - В детстве в легендах рассказывали.
- Это ты ещё Свободы не видела, вот где настоящие чудеса.
- Свобода - это то место, куда ты хотел меня отправить?
- Да, - слегка помрачнел Андрей. – И мы туда попадём, нужно только немного времени. Это, наверное, путь такой… особый.
- Наверное, - покорно согласились Юля, внимательное осматривая своды пещеры.
Влюблённые, не сговариваясь, замедлили шаг, любуясь узорами.
Казаков решил сменить тему:
- У тебя в мире много удивительных животных. Там, откуда я прибыл, таких нет, но тоже встречаются необычные. Вот, смотри, по-твоему на что это похоже?
Андрей указал на узор.
- Сложно сказать, на гриб-душитель, у него тоже такие отростки, которыми он за деревья цепляется. Или, - Юля немного замялась, - на менгир в священном круге, от него так же цепочки огоньков исходят.
Андрея несколько озадачили ассоциации девушки, он сделал пару зарубок в памяти об этом, но продолжил гнуть свою линию:
- Надо же! А как по мне, то это осьминог. Животное такое, оно в воде живёт, у него одна голова и восемь ног-щупалец. Примерно так он и выглядит. Смотри, вот это голова, - Казакова широко обвёл рукой вокруг зелёной кочки с мерцающими огоньками, - а это щупальца, - прямые линии огоньков. - Вот здорово, даже глаза есть! Осьминог глубоко живёт, ему большие глаза нужны, и здесь…
Казаков сорвался на полуслове: два бирюзовых блюдца были совсем не похожи на остальные одуванчики, не качались в такт невидимому ветру и, более того, один глаз неотрывно смотрел точно на него.