— Погрузите в нее тела, запрягите лошадей и уходим! — ответил Кербин.
— Да сэр — подавленно произнес рыцарь и исчез. Послышалась возня.
Кербин подозвал коня, уселся в седло.
— Едем шагом! Нам ни к чему торопиться! — сказал он, провожая взглядом повозку с грузом.
***
Ехали молча. Только у ворот замка Хранителей Кербин решился нарушить молчание.
— Наитре, езжай в замок. Отдохни. — сказал он тихо, поравнявшись с рыцарем. Тот коротко кивнул и повернул коня.
Створки ворот с лязгом отворились, пропуская рыцарей в скорбном молчании и повозку, накрытую черной тканью.
— Отдыхайте. Я сам доложу — сказал Кербин троим рыцарям, когда они стояли у двери в тронный зал.
— Отец, со всем прискорбием сообщаю, я провалил задание! — сказал он. Хранитель повернулся к нему и с удивлением осмотрел преклонившего колено рыцаря.
— И в чем твой провал? — спросил он с непониманием.
— Я не смог спасти Джулиан Саракс. Она убита. А на меня наложили проклятие — сказал Кербин, с трудом овладевая собой. Он чувствовал, как из мелких ран на его теле сочиться кровь, как с каждым вздохом говорить становиться все труднее.
— Это прискорбно, но моя дочь связалась с наемниками. Рано или поздно это должно было произойти.
Юноша с неподдельным удивлением слушал слова родителя. Хранитель говорил о смерти собственной дочери с таким спокойствием словно убили обычного солдата или косулю на охоте, а не его единственную дочь.
— Отец, я не понимаю — рыцарь поднялся с колен. — Ты разве не ждал ее возращения?
— Приди она к воротам этого замка, я бы отдал приказ схватить и допросить ее как изменницу. — хладнокровно ответил хранитель.
— Вернемся к твоему проклятию — произнес некромант, проступая сквозь облако черного дыма. — Кто тебя проклял? Кербин с почтением поклонился.
— Ведьма, учитель. Но я убил ее — ответил юноша.
— Повтори его слово в слово — попросил Хёрст. Кербин повторил.
— Проклятие действует, пока жив проклявший. В твоем же случае, она проклинала тебя перед самой смертью. А значит есть вероятность того, что сработает лишь первая половина. — учительским тоном произнес маг.
— Хотелось бы верить. — прошептал юноша и спросил: Эльфы все еще здесь?
— Да, сын. Аданиэль и Алатиэль, ее мать, пробудут нашими гостями еще неделю — ответил хранитель.