- У них есть присоски?
- Одна, и довольно мощная. Да, они, действительно, могут питаться останками пищи, - Нина задумалась, поставив локти на стол.
Тёмное небо за окном вдруг разразилось ливнем. Крупные капли забарабанили по стеклу, поползли по нему юркими, извивающимися щупальцами.
- Интересно, к кому они прикрепляются, - негромко проговорила Нина, глядя в пустую тарелку. - Особи крупные, им требуется носитель соответствующего…
- Ну и дождь! - Леонид Андреевич ворвался в комнату шумно, весело отдуваясь и вытирая ладонью мокрые волосы. - Не докурил даже, пришлось сигарету выбросить. Надо было на крылечке постоять, а я решил до калитки прогуляться, так еле добежал, - он плюхнулся на стул. - Что обсуждаем?
- Мама говорит, что эти моллюски вроде рыб-прилипал.
- Серьёзно? Что-то такое я читал в детстве. Кажется, у Жюля Верна. Этих рыб используют для охоты на черепах, да?
- Ага, привязывают к верёвке и бросают в море, - кивнул Антон. - Они присасываются к черепахе, и…
- Точно-точно! - Леонид Андреевич рассеянно осмотрелся. - А где вчерашняя газета? Мне телепрограмма нужна.
- Посмотри там, на кресле, - сказал Нина.
Леонид Андреевич пересел к окну и принялся перебирать журналы, сборники сканвордов и анекдотов.
- Что ты говорила? - спросил Антон.
Нина задумалась, потом пожала плечами.
- Да уже и не помню.
- Мам, а почему он все умерли? И так воняли.
- Честно говоря, не знаю. Особи, которых я сегодня препарировала, не выглядели разлагающимися. Думаю, дело в веществе, которое они выделяют - оно содержится в особом органе, вроде пузыря. Возможно, с помощью этого запаха они поддерживают связь друг с другом и ориентируются в воде. Пока трудно сказать с уверенностью.
Леонид Андреевич включил телевизор и принялся переключать каналы. На одном он задержался: показывали торчащую из воды накренившуюся корму какого-то судна. Комната наполнилась посторонними звуками:
- Сейчас мы с вами видим затонувший рыбацкий баркас, - проговорил репортёр, одетый в жёлтый надувной жилет. - Связь с кораблём пропала ночью, и, как только прекратился шторм, спасатели отправились на поиски. Первым потерпевшее бедствие судно обнаружил в двух километрах от берега вертолёт. Судьба команды неизвестна. Будем надеяться, что им удалось спастись, хотя вероятность этого с учётом погодных условий невелика. Напоминаем, что на борту «Марбрика» находилось двенадцать человек команды и трое пассажиров.
- Ничего себе! - Леонид Андреевич взглянул на жену и сына.
- Ужас какой! - Нина покачала головой. - Судно, вроде, большое - как же его могло затопить?
- Налетели на что-нибудь, - отозвался Леонид Андреевич.
- На что, например? У нас нет рифов, тем более, в двух километрах от берега.