— Сомневаюсь, что очень давно, мясо на костях всё ещё присутствует.
— Не стоит об этом, — сказал Артур с ухмылкой.
Сжимая мою руку, Эмили произнесла:
— С меня хватит, дорогой, дорога вконец меня вымотала. Давай хотя бы переночуем здесь одну ночь и передохнём, поспим на улице под звёздами, а завтра утром решим оставаться здесь или повернём обратно.
— Браво! — воскликнул Артур, — голос разума.
— И всё же я думаю, что нам не стоит тут оставаться, — проговорил я.
Осклабившись, Артур похлопал меня по плечу и сказал:
— Не волнуйся, бедный мальчик, я смогу защитить тебя.
Я крепко спал в ту ночь, когда Эмили потрясла мою руку и прошептала:
— Декстер! Декстер!
— Что случилось? — спросил я.
— Ты слышишь это?
Я прислушался и услышал тихое «пфуп-пфуп-пфуп». Было похоже на хлопанье огромных кожаных крыльев. По дороге к хижине мы много раз слышали подобные звуки, но они были далеко, сейчас же они приближались всё ближе.
Я положил руку на Эмили и сказал:
— Не двигайся, тише.
— Я должна предупредить Артура.
Мы разложили наши спальные мешки неподалёку от хижины. Артур дал нам возможность остаться с Эмили наедине. Его спальный мешок лежал на расстоянии тридцати метров от нашего. При лунном свете я видел его очертания. Было видно, что он не двигается.
Чудовищное хлопанье всё приближалось, становилось всё громче и громче.
— О, Господи Боже, — прошептала Эмили.
Я закричал:
— Артур! Посмотри наверх.
Он вскочил, набирая в лёгкие воздух. Мы все вскинули наши головы и всмотрелись в небо.