Нанимать сиделку не требовалось - я работаю дома: расписываю деревянных матрешек, яйца, колокольчики и наперстки, пользующиеся большим успехом у иностранцев. Запах моих красок в какой-то степени перебивал запах лежачей больной.
В этом январе бабушка умерла.
Квартиру они приватизировали еще вместе с дедом и завещали мне, как единственной внучке. Я быстро сделала ремонт, и с тех пор Костик занимает меньшую комнату, а большая одновременно служит моей спальней, мастерской и гостиной. Теперь родители не предпринимают попыток вернуть нас с сыном под свои зоркие очи, правда, регулярно наведываются в гости с ценными указаниями по поводу того, как нам с их внуком жить и что делать. Дача ценных указаний, как я уже говорила, всегда заканчивается грандиозным скандалом, потому что мы не желаем принимать эти ЦУ к сведению, а также не позволяем включать телевизор. Родители же еще умудряются поругаться, спорят, кому что смотреть по моему ящику - новости или латиноамериканскую любовь (и это после того, как я один раз при них демонстративно развернула телевизор экраном к стенке!).
Но на каникулы сына следовало отправлять за город.
Я с радостью отдала бы его тете Кате на все лето, но она через три дня собирается на Урал к родственникам своего погибшего мужа. Поэтому придется отвезти сына в Белоостров. Все-таки он целый день будет на воздухе, да его и не воспитывают с такой назойливостью, как меня. А я стану наведываться пару раз в неделю без ночевки - и тоже не сидеть в доме, а вывозить Костика к воде. И до Курорта, и до Солнечного, где весьма неплохие пляжи, от дачи родителей на машине недалеко. А без меня Костик сам будет ходить с ребятишками на Сестру, протекающую поблизости от их дома.
В общем, в эту субботу я везла сына назад в Питер на старенькой "копейке", доставшейся мне от деда. Он сам ездил на ней тринадцать лет, а пять последних ее использовала я, влившись в ряды автолюбителей, когда дед решил, что уже стар сидеть за рулем. Да и куда ему было ездить? Они с бабулей безвылазно жили в своей "хрущобе", не желая проводить лето на даче моих родителей. А тетя Катя не была их прямой родственницей.
- Мам, а что, если я недельку с тобой поживу? - спросил Костик. - А потом съездим к бабушке на пробу. Или я недельку буду с тобой в городе, а недельку - на даче. Ну пожалуйста?
- В такую жару сидеть в Питере! - возразила я. - У бабушки речка, лес недалеко...
- Но еще телевизор и радио, - добавил сын.
Мы дружно рассмеялись. Представляю, как прямо сейчас мама с отцом тщетно пытаются разделить этот несчастный ящик. Или уже перевезли на дачу и второй? Хотя кто бы им его повез, кроме меня?
- Посмотрим, - сказала я Костику.
Мне тоже не хотелось отпускать его от себя, но сейчас стоит такая погода... Мне же некогда каждый день водить его по пляжам. Лето - наплыв туристов в наш центр мировой культуры. Спрос на сувениры огромный. Приходится работать с утра до вечера.
Я специально решила вернуться в Питер в субботу, зная, какие пробки могут образоваться на дорогах в воскресенье, когда дачники возвращаются в город. Сейчас дорога была относительно свободна, во всяком случае, мы нигде не стояли.
- Ой, мам, смотри, какой медведь! - крикнул Костик, вытягивая вперед ручонку с заднего сиденья.
Да, этого огромного деревянного мишки раньше тут не было. Установили только что - за те два дня, которые я провела у тетки. Медведь стоял у ответвления дороги, приглашая посетить ресторанчик "У Миши", и показывал лапой, по всей вероятности, в направлении этого самого ресторанчика.
Я притормозила. Костик выскочил из машины, я последовала за ним. На небольшом щите, установленном рядом, расписывалось, что именно могут попробовать усталые автомобилисты у гостеприимного Миши.