- Кто это был, черт возьми? - спросил Роман. - Чувак пугающе выглядит.
- Я почти уверен, что он был моей версией крестной феи.
Роман покачал головой.
- Ты в извращенной сказке, брат. - Он усмехнулся. - Но мы едем в Йель. Мы захватим мир, да?
Впервые с тех пор, как получил письмо, Коннор улыбнулся.
- Так и будет.
Он последовал за Романом на пляж и присоединился к вечеринке.
Глава 1
Вашингтон, округ Колумбия
Двадцать один год спустя
- Мне, правда, не нужен телохранитель. - Лара Армстронг сделала глоток чая и откинулась на стуле, глядя в окно кофейни. Повсюду, куда она смотрела, суетились люди, носясь с портфелями и прижимая к уху сотовые телефоны. Это были юристы и политики, их помощники и все, кто думал, что занимал важное место в политике. Вскоре один из людей, движущихся по этой улице, окажется человеком, поклявшимся заслонить ее от пули.
Коннор. Без фамилии. Или, может быть, это его фамилия, и он не сказал ей свое имя. Она не была уверена. Она только знала, что загадочный Коннор велел ей встретиться с ним здесь в три тридцать. Он понимал, какая в это время будет пробка?
- Слушай, кто-то знает, что ты сделала, Эль, а это значит, что тебе нужен телохранитель. - Ее лучшая подружка Кики обменялась взглядом с единственным мужчиной за столом.
Том пододвинулся вперед, взяв кружку с латте, словно ему хотелось согреться.
- Не знаю. Я согласен с Ларой.
Кики закатила темные глаза.
- Ты всегда соглашаешься с Ларой. Ты согласился с ней даже тогда, когда она разорвала вашу помолвку. Ты - тряпка.
- Я полезен и практичен. - Он нахмурился. - Слушай, она лишь получила пару сообщений, и в них не было информации о бомбе. Там просто было сказано, что они «знают». Знают, что? Это может означать что угодно.
Лара вздохнула и понизила голос. Только пара людей во всем мире знали, чем она занималась, и она хотела все так и оставить.
- Он знает, что я управляю «СК».
«Скандалы Капитолия», самый веселый и информативный новостной сайт Вашингтона. Ну, большинство людей называли это желтой прессой, целью которой было разрушать жизнь и репутацию политиков и важных шишек, но Ларе больше нравилось ее описание. И она никогда не выкладывала информацию о каком-либо достойном государственном служащем, которую не могла проверить. Ну, по крайней мере, ничего серьезного. Она не знала лично размер пениса нынешнего президента, хотя несколько конфиденциальных осведомителей использовали слова «очень-очень-большой».
- Черт. - Тонкие губы Тома сжались еще сильнее, и она знала, что дальше последует лекция. В отличие от Кики, которая частенько писала статьи для «СК», Том думал, что сайт был ужасной идеей. - Я говорил тебе, что из этого не выйдет ничего хорошего. Ты не можешь разоблачать влиятельных людей и думать, что это сойдет тебе с рук. Вероятно, кто-то наконец понял, что ты направляешь свои усилия не только на то, чтобы из государственных школ убрали торговые автоматы.