Августовским вечером уж закончили было косьбу, да и то - не в ночь же косить?
Женщины и мужчины попеременно сходили к ручью неподалёку, обмыть тела потные. Вначале женщины, прислушиваясь, не смотрят ли мужики грешные да не подхихикивают?
Ан мужики себя держали строго - бутылка водки по кругу ходила, по глотку отпивали и деревенские, и городские, присланные колхозникам на подмогу - и следом только сигаретным дымом прихлёбывали горькую. Один лишь деревенский парнишка, Вовка-молдован, как его все называли, подсунулся было посмотреть в полумраке на бабские прелести - однако, быв оплеухой от кого-то из старших усмирён - молча вернулся... после женщин и мужики пошли.
Потом все дружно ужинали салом, да луком, да сметаною деревенской, молоком, и хлебом из местной пекарни, ну и выпивали немного окаянной, как водится. Почти не разговаривали - устали за день так.
Ночевать легли прямо тут, не пошли в деревню - председатель колхоза всё аврал бил, требовал срочного выполнения плана по косьбе, да и дождя не предвиделось - август выдался суховатым. Подстелили кто что имел под себя - и спать под небушком.
Александр, городской, после ужина разлёгся во все свои два метра росту - наблюдал, глядючи в закатное небо, за первыми звёздками. Усталое тело гудело от сегодняшней работы, глаза слипались и от сытного ужина и от трудов воистину праведных... только деревенский, Алёша, вдруг комаром на ухо прожужжал:
- Сань?
- А-а?.
- Да мне и покошенного жалко...
- В смысле?
- Саш... а ты под вечер слыхал, как мы косили, а кто-то попискивал?.
- Ну и что?
- А то, что не видал ли маленьких таких да зелёненьких? - Алёшин голос гудел комаром-нудьгой.
Александр чуть припомнил... ну и были... думал, от переутомления мерещатся - "блазнится", как эти деревенские дураки по сию пору говорят.
- Ну и что?
- Саша, так это мы бесенят полевых с травой косили... Это полевого хозяина детки - а мы их... того...
У Александра из ума не идёт Наталья Прянишникова, сдобная баба деревенская, которую он вчера утром по росе, пока остальные покосчики, деревенские да и городские, спали сном непробудным - которую он вчера пялил спозаранок... тогда в темноте тоже... думал мыши пищат-скользят... бежали какие-то зелёные в полумраке... а сегодня утром хотел опять - а она спала.
-Так что делать? - Алёша, видимо, это серьёзно на ночь разговор затеял?
- Тебя, дурака, чертям отдадим! - Хмыкнул Александр, студент агрофакультета, прибывший сюда в помощь недоделанным местным... аборигенам, да! - могучим боксёрским кулаком пихнул собеседника в бок отчасти по-дружески. И захрапел во всю ивановскую - крепок молодой сон!
Среди ночи, однако, как подкинуло - и не только нужду справить. В ухо в полусне ровно мышь пищала: "За что ты нас... ну за чтооо...".
Александр поднялся, прошёл босыми ногами по вечерней росе - постылые ботинки, натиравшие ноги, надевать было вот совершенно неохота. Пройдя стан, справил в кусты малую нужду... из кустов при свете месяца ровно порскнуло что-то, зеленоватое!
На плечо вдруг легла рука... лапа с когтями... невыносимо запахло свежескошенною травою. Александр обернулся...