— Рубины? — спросила я, когда он застегивал его на моей шее.
— Ты догадливая, — дальше в ход пошли браслет и серьги, из того же камня. Сразу заметно, что все это из одного комплекта.
— Благодарю вас, Ваша Светлость, — я присела в реверансе.
— Катя, — простонал Дорэн. — Прошу тебя, называй меня по имени. Хотя бы сегодня, — он состроил жалостливое лицо, я не выдержала и рассмеялась. Он широко улыбнулся. — Ненавижу, когда ты начинаешь мне выкать. Сразу чувствую себя стариком.
— А сколько вам лет? — надо же, за все время ни разу не поинтересовалась этим вопросом. На вид около двадцати пяти.
— Семьдесят три, — у меня отвисла челюсть, а он стоял как ни в чем не бывало. — А тебе?
— Двадцать, — ответила я после небольшой паузы, все ещё изумленно глядя на него.
— Совсем юная, — буркнул он себе под нос. — Не смотри на меня так, оборотни живут несколько столетий! И, став моей парой, ты увеличила продолжительность жизни и себе.
Я хотела что-то сказать, но слова как будто вылетели у меня из головы.
— Нам пора, — серьезно сказал он, подставляя мне свой локоть. Ничего не осталось, кроме как взять его и выйти из комнаты.
Мы подошли к трехметровым дубовым дверям. Дорэн был одет в строгий костюм, который подчеркивал его спортивную фигуру.
— Ты прекрасна, — сказал он, явно пытаясь меня успокоить.
Тяжелые двери отворились, и мы вошли в огромный залитый светом зал. Присутствующих было море, но все они расступились перед нами, создавая своеобразную дорожку. Дорэн повел меня в центр зала. Когда мы остановились, заиграла музыка, и мы начали танцевать вальс. Дорэн уверенно вел, и в его руках я парила. Все было совсем не так, как с моим учителем, которому я постоянно наступала на ноги. С Дорэном мы как будто слились воедино, я потонула в его карих глазах, полностью растворяясь в танце. Когда музыка стихла, Дорэн склонился и нежно поцеловал меня. Раздался гром аплодисментов, и я как будто очнулась ото сна.
К нам подходили разные люди, поздравляли, Владыка представил мне глав кланов, но их имен я не запомнила. Через час голова начала болеть от обилия стольких новых людей, мне стало душно, и я попросила Дорэна разрешить мне подышать воздухом. Он посмотрел куда-то поверх моей головы, едва заметно кивнул и с улыбкой отпустил меня. Я обернулась, но никого не увидела. Что это было? Очередная волна боли в голове заставила поспешить, и я покинула зал, выйдя в небольшой сад.
Чертова шнуровка! Так хотелось её ослабить, но нельзя.
Через несколько минут я поняла, что этот тот самый сад, куда я хотела спрыгнуть из окна Дорэна. Подняв глаза вверх, оценила высоту. А ведь я и вправду могла разбиться… Но сейчас-то я стою здесь, может, это мой шанс? Нет, меня сразу найдут. Я постояла ещё немного, пришла в себя и уже собиралась уходить, как вдруг увидела приближающегося высокого блондина.
— Добрый вечер, — расплылся в улыбке он. Надо признать, он как будто сошел с обложки журнала: накачанный, высокий, с обворожительной улыбкой. В руках он нес два бокала. Один протянул мне. Я взяла.
— Спасибо, — вежливо улыбнулась я.
— Вы прекрасно выглядите, — сделал он мне комплимент. — Владыка стал самым счастливым оборотнем. Вы прекрасная пара. За вас, — он поднял бокал, а я почувствовала себя глупо, держа свой в руке, и выпила вместе с ним. Это оказалось шампанское.
— Вы так и не представились, — напомнила я ему. Он замер, немигающим взглядом смотря на меня, как будто чего-то ожидая. — Как ваше… — я не договорила, так как во рту появился странный металлический привкус. В памяти всплыло воспоминание из детства, когда я сломала ногу, нужна была операция, и мне делали общий наркоз. Тогда был точно такой же вкус во рту, как будто я лизнула металл. Все эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове, я подняла глаза на мужчину, а он забрал из моих рук бокал. — Что вы сделали? — пролепетала я, но язык уже не слушался меня. Я чувствовала, что если закрою глаза, то пропаду. Я упрямо смотрела в лицо блондину, а он напряженно вглядывался в меня.
— Не боритесь, — сказал он. Я ничего не могла ответить и чувствовала, что сознание ускользает от меня с каждой секундой. Все заполняла тьма.
Нормас напряженно смотрел, как она выпила весь бокал до дна. Отлично. Теперь можно ни о чем не беспокоиться.